Когда глаза стали различать свет огней после немыслимой круговерти, он встал на твердый пол и наконец понял, что находится посреди столовой Ведограда. Вокруг стоял немыслимый шум, свист и аплодисменты. Женька подошел к своей команде, лица у которых были такие же растерянные.

— Мы вторые, — произнес Яромир, все еще держа ковер, с которого капала вода.

— А кто выиграл?

— Олежка, — Ваня хмуро смотрел в сторону команды святгородцев, их группу поддержки и представителя.

— Да твою ж!!! — Тихомиров, еле сдерживая раздражение, долго выдыхал воздух.

— А… а куда ребенка? — Никита завертел головой и увидел идущую к ним Рогнеду. Она смотрела на них строго, и взгляд ее ничего хорошего не предвещал. Но голос ее был спокоен:

— Вы опоздали буквально на полминуты! А если бы вспомнили про ковер заранее, то могли бы и выиграть! И да, Вершинин, ты хоть посмотри, что держишь!

Все повернули голову к Никите, который приподнял уголок красного одеяла, и оттуда к нему на плечо вскочила ярко-рыжая белка с пушистым хвостом. Она понюхала его волосы и чихнула, а потом принялась прыгать по нему, как по дереву. Никита обалдело изрек:

— Представляю, как я выглядел, успокаивая белку…

— Ну как ответственный папаша ты проявил себя неплохо, — Пень-Колода проигнорировала оклик Виктора Волконского, празднующего победу его команды. — Но мы с вас теперь десять шкур сдерем во время тренировок!

Через несколько минут из печи спустя еще несколько минут показались родославцы во главе с Донским. С них со всех стекала вода, будто они всей командой упали в пруд. Толя сразу понял, что они пришли последними, и, еле скрывая расстройство, повел всех прочь, чтобы не давать лишних комментариев.

От автора: Ну как вам второе испытание? Как вам богинка и их "шестой" спутник? И проигрыш команды? Как считаете, им не хватает опыта, или просто не везет? Как вам моменты Астры и Юры?

Если лень писать полноценный отзыв, можете взять понравившуюся цитату из текста, так я буду знать, какой момент вас зацепил ❤️ Буду с нетерпением ждать обратной связи!

От автора: Наконец-то, мы сегодня доберемся до момента, которого многие ждали. Спойлерить не буду, все прочитаете сами))

Буду очень рада, если оставите отзыв! Меня это поддерживает, а отсутствие обратной связи вызывает ощущение, что вам не нравится, и я зря пишу. Все-таки я человек творческий, и мне важно чувствовать вашу поддержку, которой почему-то все меньше. Тем, кто находит несколько минут, чтобы написать отзыв, знайте: я вам безумно благодарна, правда! Ваши поддержка и эмоции - мое вдохновение и сила!

Если вдруг увидите ошибку, тоже можете указать на нее в комментариях.

Приятного чтения)

ᛣᛉ

Всех участников команд увели в медзнахарские палаты, чтобы восстановить их магические резервы после очередного пребывания в мире Нави. Теперь им необходим целебный сон, равный тому времени, сколько они отсутствовали в Яви. Сейчас было раннее утро, и школьников решили оповестить об окончании второго испытания, чтобы те могли встретить команды. Пришли не все, но многие, к тому же сразу прилагался ранний завтрак.

Рогнеда проводила своих подопечных тяжелым взглядом светлых глаз. Рядом стоял Роса в своем бордовом ферязе, тихонько постукивая посохом об пол. Пень-Колода повернулась к нему.

— Где-то вы просчитались, Август Кондратьевич. Может, ваш Тихомиров чего-то и стоит, но мои гаврики явно не дотягивают до Морной сечи.

Заведующий общиной святовита посмотрел на свою бывшую ученицу из-под густых седых бровей и хмыкнул:

— Игра еще не окончена. Чего удачу хоронишь раньше времени? Запомни: покуда живы, дуб еще растет в леску!

Она повернула голову и поймала на себе пристальный взгляд Волконского, который не скрывал ликования от победы команды Святгорода. Вполуха слушая, как ему что-то рассказывает Горынов, смотрел на Рогнеду. Извинившись перед Велеславом Трофимовичем, двинулся в ее сторону, и девушка напряглась.

— Как только они восстановят силы, возьмемся за них иначе, — строго произнес Роса, не двигаясь с места. Вокруг сновали репортеры, домовые, убирающие со столов после ужина, организаторы состязаний магией выкатывали Камень-указатель. — Шанс еще есть. Но нужен отличный нагоняй для мотивации. Хотя, как по мне, они не хуже остальных.

— Хуже, раз первыми не пришли.

— Будь снисходительна к их проигрышу. В жизни многое зависит не только от опыта и знаний, но и от личной удачи.

— Мне бы ваше спокойствие!

— Спокойствие? Нет, Рогнеда, я зол. И не дай Перун тебе испытать мои эмоции!

— Вот и на нашей улице праздник! — Виктор подошел ближе, светясь от радости.

— Ждешь от нас поздравлений? — Рогнеда сложила руки на груди, будто бы хотела закрыться от всего, что доходило до нее извне.

— Поздравляем, Виктор! На самом деле мне лестно, что ты, мой бывший ученик, стоишь со мной в одном ряду как представитель команды на Морной сече! — Роса коротко кивнул, и Виктор улыбнулся, не размыкая губ.

— Это большая честь и для меня, Август Кондратьевич! Вы меня многому научили, теперь пора передать эти знания уже моим ученикам!

Роса снова кивнул и, не прощаясь, просто развернулся и ушел, а Пень-Колода проводила его взглядом, какой был у того, кто потерялся в тайге и с надеждой слушал шум двигателей спасательного самолета, но тот полетел в противоположную сторону. Потерявший веру в чудо.

— Неда, а ты меня не поздравишь?

— Поздравляю.

— Чувствуется неискренность в твоих словах.

— Вот когда Ведоград выиграет, я тоже буду требовать от тебя искренности!

— Ой ли! Что-то пока вашей победой и не пахнет! Не всегда влиятельные фамилии приносят победу и счастье, да?

— Ты на что намекаешь? — она прищурилась, глядя на молодого мужчину, не сводящего с нее глаз.

— Да так, чисто мысли вслух, Неда.

— Держи свои мысли при себе!

— Я никогда не думал, что ты станешь изменять своим же принципам, — задумчиво произнес Волконский, и Рогнеда уже пожалела, что не ушла вместе с заведующим общиной святовита.

— Что-то я такого о себе не припомню.

— Могу просветить!

— Я, кажется, тебя не просила.

— Просто я не понимаю, на что ты надеешься, Неда? На то, что благодаря ему тебе откроется лучшая жизнь?

— Лучше замолчи сейчас же!

— Или думаешь, раз он императорский сын, значит, со всех сторон обезопасен? Воля тоже ратиборец, как и мы с тобой в какой-то степени! И с ним может случиться то же самое, что и со мной! — он приподнял руку с протезом, облаченную в кожаную перчатку.

— Давно я не слышала этого сокращения его имени, — она усмехнулась, но внутри нее кипело раздражение, смешанное с обидой за обвинения, которые уже не раз были высказаны.

— Может, потому что ты все эти годы и меня не стремилась увидеть?

— Вить! Пожалуйста, давай не будем снова это ворошить!

Не желая, чтобы кто-то услышал их разговор, Рогнеда быстрым шагом направилась в коридор, минуя потихоньку пустеющую столовую. Виктор пошел следом.

— А если мне хочется? — он догнал ее, придержав за локоть. — Неужели тебе удалось так легко забыть все, что было?

— Ты сейчас все выставляешь так, будто это я от тебя ушла! Но это, позволь напомню тебе, было не так! — ее голос опустился до шепота.

— Как просто у тебя все складывается! Я тебя просто так бросил, так выходит?

— А разве нет? — Рогнеда даже улыбнулась, не веря в то, что слышит. Как ловко люди умели изменять собственную память, перекраивая то, что уже произошло, во имя своего спокойствия. — Я стала тебе не нужна, ты ведь сам об этом говорил! Тебе важна была только служба, а к семье, вспомни, ну же, ты не был готов!

Виктор улыбнулся в ответ, но улыбка та скорее походила на оскал.

— О какой семье можно говорить, когда ты даже не проведала меня, пока я лежал в госпитале после того, как во время служебной операции потерял руку!