— Где ты сейчас?

— Балтимор, офис ФБР. Закончили допрос Леонарда Крамера по делу сети Санторо.

— Знаю. МакКлейн сказал мне. Хорошая работа. Но ты нужен здесь, в Вашингтоне. Немедленно.

— Что случилось, сэр?

— Мы нашли еще одно тело. Женщина, двадцать три года, найдена возле Interstate 95 в Виргинии сегодня днем. Задушена, оставлена у обочины. Тот же почерк, что и предыдущие жертвы. Это седьмая за полгода. Твой серийный убийца. Ты был прав, черт побери. Я признаю это. Ты всегда прав.

Сердце екнуло. Седьмая жертва. Серийное дело, которое я начал расследовать как только пришел в ФБР.

— Седьмая, — повторил я. — Когда нашли?

— Сегодня в четырнадцать ноль-ноль. Полиция Виргинии вызвала нас и передала дело час назад. Тело в морге, аутопсия завтра утром. Ты нужен здесь, поскольку это твое расследование. Ты знаешь это дело лучше всех, и самый первый забил тревогу. Директор дает тебе зеленый свет.

— Но, сэр, дело Санторо еще не закончено. Завтра будем добивать клиентов, искать пропавших детей…

— Знаю. МакКлейн рассказывал. Но у него достаточно людей. Уильямс останется там, поможет им закрыть дело. Ты нужен здесь. Серийный убийца это не шутки, он стал убивать еще чаще. Если не остановим сейчас, у нас будет восьмая жертва через неделю.

Я молчал, сжимая трубку телефона. Не могу быть в двух местах одновременно. Но и текущее дело захватило меня с головой.

— Сэр, я понимаю…

— Дело Санторо закроют без тебя. Ты сделал основную работу, никто этого не отрицает. Ты сделал главное. Взял организатора и исполнителей. Остальное техническая работа: аресты, обыски и допросы. МакКлейн справится сам. Тем более там останется Уильямс. А ты возвращаешься. Немедленно. Это приказ, Митчелл.

Приказ. Не просьба, а приказ.

— Понял, сэр. Когда выезжать?

— Сегодня. Сейчас же. Есть рейс из Балтимора в Вашингтон в двадцать один тридцать. Успеешь?

Посмотрел на часы уже девятнадцать тридцать семь.

— Аэропорт в двадцати милях, доеду за полчаса. Успею.

— Хорошо. Вылетаешь двадцать один тридцать, прилетаешь в двадцать два десять. Паркер встретит тебя в аэропорту, привезет в офис. Брифинг в двадцать три ноль-ноль. Ясно?

— Ясно, сэр.

— Отлично. Увидимся через три часа.

Томпсон повесил трубку. Я стоял, держал телефон и слушал гудки.

Хитсон вопросительно смотрел на меня.

— Проблемы?

— Срочно вызывают обратно в Вашингтон. Другое дело. Серийный убийца, сегодня найдена очередная жертва.

— Понятно. А дело Санторо?

— Продолжаете без меня. Маркус остается, он поможет закрыть дело.

Хитсон кивнул.

— Жаль. Ты хорошо работал, хотел бы видеть финал. Но служба есть служба.

— Да.

Я вышел в коридор и нашел Маркуса. Он разговаривал с одним из агентов, что проверяли улики из квартиры Крамера.

— Маркус, нужно поговорить.

Он подошел ко мне.

— Что случилось?

— Томпсон вызывает меня обратно в Вашингтон. Серийный убийца. Найдена седьмая жертва. Вылетаю через два часа.

Маркус нахмурился.

— Сейчас? Но мы только арестовали Крамера, завтра будем ловить клиентов, искать детей…

— Знаю. Но приказ есть приказ. Ты остаешься и помогаешь МакКлейну закрыть дело. У тебя есть вся информация: блокнот Санторо, показания Делани и Крамера. Арестуете Мэри Ричардс, потом возьмете клиентов. Надеюсь вы сможете расколоть судью. Найдете детей.

— Без тебя будет сложнее. Ты видишь связи и думаешь нестандартно.

— Ничего ты справишься. Ты опытный агент. МакКлейн тоже. Тут все профессионалы. Сильная команда. Закроете дело.

Он молчал несколько секунд потом кивнул.

— Хорошо. Закроем. Но тебя будет не хватать.

Он протянул руку.

— Удачи, Митчелл. Возьми своего серийного убийцу.

— Удачи тебе.

Я взял сумку из машины. Внутри сменная одежда, блокнот и документы. Все, что нужно.

Хитсон вызвал патрульную машину, чтобы отвезти меня в аэропорт Балтимора. Молодой офицер полиции Балтимора слегка кивнул мне.

— Аэропорт Френдшип, двадцать минут езды. Успеете на рейс в девять тридцать.

Я сел на переднее сиденье, положил сумку на колени. Машина выехала из парковки офиса ФБР и направилась на юг.

Ночной Балтимор проносился за окном. Огни уличных фонарей, закрытые витрины магазинов, редкие прохожие.

Я смотрел в окно, думал о деле Санторо. Жаль, что меня отзывают. Не увижу финала. Не увижу, как судья Уитмен стоит в наручниках, как его уводят из особняка.

Машина свернула на шоссе и ускорилась. Мелькнул указатель: «Международный аэропорт Балтимора — 12 миль».

Офицер посмотрел на меня.

— Агент, можно вопрос?

— Да.

— Вы работали по делу Санторо? Слышал по рации, его арестовали сегодня утром.

— Да. Работал.

— Это правда, что он продавал детей педофилам?

— Правда.

Офицер сжал руль крепче.

— Сукин сын. Надеюсь, он присядет на пожизненное. Или его казнят.

— Посадят. Улик достаточно.

— Хорошо. Хотя такие люди не заслуживают жизни.

Я не ответил. Смотрел в окно.

Вскоре впереди появился аэропорт. Здание терминала невысокое и растянутое по длине, всюду яркие огни. Самолеты стояли на летном поле, на крыльях мигали огоньки.

Офицер остановил машину у терминала отправлений.

— Приехали. Удачи, агент.

— Спасибо.

Вышел из машины и взял сумку. Отправился в терминал.

Внутри просторно, потолки высокие. Стойки авиакомпаний — Eastern Airlines, United, TWA, Allegheny. Люди стояли в очередях, держа чемоданы и сумки. Постоянно по громкоговорителю слышались объявления.

Я подошел к стойке Eastern Airlines. Девушка за стойкой, около двадцати пяти лет, светлые волосы уложены валиком, синяя униформа с красным галстуком. Профессиональная улыбка.

— Добрый вечер. Чем могу помочь?

Показал удостоверение ФБР.

— Агент Митчелл. Нужен билет на рейс в Вашингтон, девять тридцать вечера. Для меня должны были заказать.

Она проверила записи.

— Рейс EA 214, вылет в двадцать один тридцать, прилет в Вашингтон Нэшнл двадцать два десять. Да, для вас забронировано место. Билет в один конец?

— Да.

— Пятнадцать долларов двадцать центов.

Я достал бумажник и отсчитал купюры. Служебные расходы, потом верну через бухгалтерию.

Она оформила билет, заполнив бланк на машинке. Оторвала корешок и протянула билет.

— Посадка через двадцать минут, выход номер шесть. Приятного полета.

— Спасибо.

Прошел через досмотр. Револьвер в кобуре лежал в сумке, ее не досматривали. Я показал удостоверение. Охранник проверил его и вернул.

— Хорошего полета, агент.

Вышел в зону ожидания. Повсюду ряды пластиковых стульев, оранжевого цвета, соединенные в блоки. Я сел, положив сумку на соседний стул.

Посмотрел на часы, уже почти девять. Сорок минут до вылета.

Достал из сумки блокнот, открыл на странице с записями по делу серийного убийцы. Интервал между убийствами три-четыре недели. Методичный и организованный убийца. Не импульсивный маньяк, а хищник, планирующий охоту.

Профиль убийцы, который я составил:

— Белый мужчина, возраст 30–45 лет

— Водитель-дальнобойщик или коммивояжер (постоянно в дороге)

— Физически сильный (жертв душит вручную, без оружия)

— Умный, организованный (не оставляет улик, меняет места)

— Возможно, ветеран войны (дисциплинированный, методичный)

— Социально адаптированный (жертвы доверяют ему, садятся в машину)

Но это теория. Имени нет, лица нет, машины нет. Семь жертв, ноль зацепок.

До сегодняшнего дня. Найдена седьмая жертва. Может быть, убийца оставил ошибку. Может быть, свидетели что-то видели. Может быть, аутопсия даст новую информацию.

Завтра начнем заново. Осмотр места обнаружения тела, аутопсия, опрос свидетелей, проверка баз данных.

Громкоговоритель объявил:

— Начинается посадка на рейс Eastern Airlines 214 в Вашингтон Нэшнл, у выхода номер шесть. Пассажиры, пожалуйста, приготовьте посадочные талоны.