— Другое дело, — довольно заключает он. — Куда теперь? — деловито осведомляется он, открывая для меня дверцу.

— В банк, — решаю я закрыть все насущные вопросы. Да и в ателье, у которого наверняка поджидает Бугров, торопиться не хочется.

В банке я сразу же нахожу управляющего, решив использовать связи отчима по максимуму. С его помощью быстро закрываю все дела, минуя очереди и исключая любые проволочки. Оставляю документы в ячейке и выхожу совершенно потрясенной, ломая голову над очередной загадкой.

Откуда у Бориса столько денег?

Да, ателье приносило хороший стабильный доход, но часть его уходило на мою зарплату, плюс регулярные закупки, те деньги, что он дал мне на покупку доли Ильи в квартире, ремонт после попытки поджога, установка новой двери в квартиру, съем жилья для них с Элен. Расходов, особенно в последнее время, тоже было немало. Даже если он отказывал себе во всем, он не смог бы накопить такую сумму. Если поделить полученные в наследство деньги на мою зарплату, получается, мне вообще можно не работать лет эдак тридцать. Без учета инфляции. Но кто думает об инфляции, когда наследство в золотых слитках?

— Все в порядке? — заботливо спрашивает Евгений.

— Да, — поспешно отвечаю я, отмерев. — Да, — повторяю с улыбкой.

— У меня есть еще минут десять, — мило сморщив нос, говорит он. — Успею отвезти тебя к ателье.

Он тянется к ручке задней дверцы, а я, лукаво улыбнувшись, распахиваю переднюю пассажирскую дверь и юркаю в салон под его смех.

— Ты чудо, — говорит он, сев за руль. Помогает мне настроить кресло и, дождавшись, когда я пристегнусь, трогается. — Как насчет обеда? Или кофе. О, придумал. По чашке кофе навынос и прогулка, пока погода не испортилась. Просто как приятели. Что думаешь?

— Хорошая идея, — подумав, соглашаюсь я. — Но завтра точно не получится.

Обменявшись телефонами, мы прощаемся у ателье. Я стараюсь не замечать машину Бугрова и не показать своего волнения Жене. Забираю с заднего сиденья свой букет и выхожу. Машу на прощание рукой и провожаю машину взглядом, пока она не скрывается за поворотом. Сразу после этого из машины вываливается Бугров, громко хлопнув дверцей.

— Даже не думай, — грожу я ему и подхожу к двери.

Зажимаю букет левой рукой, в которой держу сумку, а правой выискиваю ключи. И вдруг Бугров кричит:

— Даша!

Но это не тот же рык «я тебе устрою». Это вопль, предупреждающий об опасности. Не знаю, как я это понимаю, наверное, его интонация в тот момент слишком уж красноречива, но я резко разворачиваюсь, выронив ключи, а проходящий мимо меня парень вдруг останавливается, одной рукой хватает меня за плечо, а вторую, согнутую в локте, сначала заводит за спину, а затем резко выбрасывает вперед, распрямляя и целясь ножом мне в живот.

Все происходит так быстро, что я и опомниться не успеваю. Парень с ножом бросается наутек, а я, почувствовав чудовищную слабость в ногах, делаю несколько шажков назад и, почувствовав спиной дверь, сползаю по ней на асфальт.

— Даша, — выпаливает Бугров, подбежав ко мне и бахнувшись на колени рядом. — Дашка, посмотри на меня, — частит он, зажав ладонями мою голову и приподняв.

Я смотрю на него с каким-то равнодушным отупением и медленно моргаю. Он же выглядит не встревоженным даже… так странно. Он выглядит испуганным.

— Все будет хорошо, — быстро говорит он и, убрав одну руку, достает телефон.

А пока он это делает, я тянусь рукой к животу и просовываю два пальца в прорезь от ножа в своем пальто. Чувствую влагу и боль, но понимаю, что основной удар пришелся на толстые жесткие стебли букета, которым я инстинктивно прикрылась.

— Не надо, — с трудом говорю я. — Не звони. — Бугров хмурится, а я в дополнении отрицательно покачиваю головой. — Цветы.

Бугров склоняется еще ниже, осматривает букет и меня. Сбрасывает один звонок и делает другой.

— Дарью пытались убить. Возле ателье. Небольшое ножевое ранение, мы зайдем внутрь обработать. Да, давай. Подъем, красавица, — командует он мне.

Бугров встает сам и помогает мне, отбирая букет и сумку. Пристраивает к стене, поднимает ключи и вскоре распахивает дверь. Когда мы заходим, он закрывает нас изнутри и прямо у входа снимает с меня пальто, бросая его на пол. Расстегивает молнию платья и резко стаскивает его до самых бедер.

— Тебе чертовски повезло, — приглушенно рычит он, опустившись передо мной на одно колено. — Рана небольшая, вошел только кончик острия.

— Кому ты позвонил? — вяло спрашиваю я.

— Следователю, — недовольно отвечает Бугров, поднимаясь. — Аптечка есть?

— Да, в мастерской, — негромко отвечаю я.

Он поднимает меня на руки и, не переставая хмуриться, несет в указанном направлении. Потом сажает на высокий стол, а я жестом указываю на нужный шкаф.

— Я сама, — бормочу я, когда он приносит коробку.

— Сама ты в состоянии только стрептоцида натрусить, — ехидничает он, имитируя дрожь в моих руках. — Ложись и не выделывайся.

Я тяжело вздыхаю, но повинуюсь. Взглядом ловлю на потолке какую-то жутко интересную точку и не свожу с нее глаз, пока он не закрывает рану марлевой салфеткой и не фиксирует ее пластырем.

— Ты соображаешь вообще, а? — принимается он отчитывать меня, расхаживая у стола. — Все еще весело? Все еще гордишься, как легко смогла меня провести? А если бы я не приехал, догадываешься, что бы произошло? Если бы я не засунул в жопу свою гордость и не побежал за тобой, как пацан! Ты бы сейчас лежала под дверью и истекала кровью, как поросенок! Потому что одним ударом он бы не ограничился! Их было бы ровно столько, сколько потребовалось, чтобы тебя уже не довезли до больницы! — повышая голос до рева, расписывает он наихудший сценарий, а когда наступает тишина, мне становится так невозможно обидно, что я начинаю плакать. — Теперь она ревет, — бормочет Бугров и яростно растирает лицо. — Теперь-то ты что ревешь, м? — спрашивает он со вздохом.

— Ты кричишь, — блею я сквозь слезы.

— Ясен хрен!

— Продолжишь, и я покажу твое сообщение следователю, — с раздутыми губами грожу я.

— Если бы я хотел тебя прикончить, я бы уже это сделал, — прилетает кровожадный ответ. — Прикончил бы тебя, твою врачиху, твоего дятла и того, кто оставил на твоем подоконнике след ботинка. — Я морщусь, мысленно отругав себя за беспечность, а он спрашивает, на этот раз без нерва: — Кто приходил утром, Даш? Кого ты впустила?

— Если бы я хотела рассказать, уже рассказала бы, — вредничаю я.

— Ты невыносима, — сокрушается он. — Неисправима, но ахренеть как хороша, — добавляет он, подойдя вплотную к столу.

— А ты не перед чем не остановишься, — обиженно бубню я, прикрыв грудь руками.

— Михалычу до нас где-то около получаса. С пробками — минут сорок. Еще он наверняка прихватит криминалиста, так что где-то час. У нас еще целых пятьдесят минут и только тебе решать, как они пройдут.

— Да следователь приходил! — не выдерживаю я, садясь и сползая со стола. — Как у тебя совести вообще хватает угрожать мне тем, за что то и дело извиняешься? — возмущаюсь я, натягиваю платье. — Скотина.

— Дай угадаю, — усмехается он, проигнорировав оскорбление. — Макаров.

— Ну, Макаров, что с того?

— Да ничего, — по-прежнему с ухмылкой пожимает он плечами.

Бугров садится на один из стульев и, досадливо качнув головой, углубляется в свои мысли.

— И не спросишь, чего он хотел? — осторожно спрашиваю я.

— Я и так знаю, чего он хочет.

— И чего же?

— Мою голову, — хмыкает Бугров.

— С какой стати? — невзначай интересуюсь я.

— С такой, что я привез обратно того, кого он чисто случайно, — явно иронизирует он, — упустил при задержании. А одного такого не довез, ублюдок понадеялся уйти вплавь, но силушку переоценил и выплыл уже кверху брюхом.

— На что ты намекаешь?

— Я не намекаю, я прямо говорю. Он обычная продажная мразь. И я ему сильно мешаю зарабатывать бабки.