Собственно, здесь работы на этот год можно считать оконченными: осталось только поднять и закрепить пешеходный мостик, дождаться, пока застынет бетон и законсервировать стройку до весны. Поскольку скоро начнутся дожди, во время которых обеспечить качество бетонных работ будет сложно. Зато появилась уверенность, что в следующем году не позже, чем к концу лета переправа начнёт работать в полную силу. Глядишь, к тому времени и с добычей минералов в верховьях Самоцветной какая-то определённость появится. Да, экспедиция, что ушла выяснять подробности, должна уже вот-вот закончить работу, но с уверенностью сказать, есть ли там доступный для добычи слой делового известняка и как далеко (и глубоко) залегает мраморный монолит они вряд ли смогут, только назвать вероятность такой находки и примерно очертить перспективные районы, а потом — или пригласить одарённого Тверди и Камня уровня так восьмого погулять месячишко по этим районам или — много копать, и я даже не знаю, что будет проще и дешевле. Так что пока ни соседям, ни даже своим финансистам про находки геологов ничего не говорил: а нечего, кроме предположений и догадок, если по большому счёту брать.
От моста поехал к следующему большому проекту — будущему военному городку. Строительство здесь не утихает, и, в отличие от моста, консервировать объект никто не собирается. Да, если самоходную миномётную батарею всё же всё же заберут и передислоцируют — моей оставшейся гвардии здесь будет слишком просторно, но кто мешает лишние здания законсервировать до поры? Но что относительно крупный посёлок здесь будет в любом случае востребован, понятно уже сейчас: и Пристань, и Панцирный переполнены, вплоть до того, что местные обитатели угрожают перестать пускать к себе пришлых, поскольку теснота мешает нормальной работе. И, да — значительная часть людей под куполами, это артельщики, что используют остроги как места для отдыха, ремонта снаряжения, хранения запасов и прочих таких же целей перед новым выходом за добычей. И пусть они постоянно меняются, одни уходят, другие приходят, но никогда не бывает так, чтобы именно в этот момент в каждом хуторе не отсиживалось пару артелей. Думал даже ещё раз расширить эти два поселения, но потом подумал, что нечего там делать лишним, тем, кто не занят на производстве или не проживает в поселении при остроге постоянно. Часть переберётся в новый городок — пусть на пару вёрст дальше, зато места больше, плюс там можно и нужно будет открыть представительство Гильдии для скупки трофеев и магазины для продажи припасов. Ну, а часть — в новый форт, который уже строят Шипуновы с Клёновыми или в посёлок, который возникнет около моста, под куполом, где сейчас обитают строители. Построить причал — и те же рыбаки из Пристани, которые ходят рыбачить на озеро, с удовольствием будут разгружаться здесь, вместо того, чтобы спускаться до нынешнего места выгрузки, а потом мучительно долго выгребать против течения обратно в Верхнее. Я даже думаю, что придётся почти сразу ставить ещё два или даже три купола, расширяя поселение, поскольку ресурсов озера хватит на несколько поколений, даже если расселить на его берегах тысяч десять человек, что выглядит полной утопией.
Пока размышлял — доехал до самой большой по площади строительной площадки. Надо сказать, здесь можно было управиться и быстрее — если возводить «временное» жильё, с расчётом потом не спеша перестроить в постоянное. Но этот вариант мы с дедом отвергли: во-первых, не стоит ронять свой авторитет, заселяя людей в бараки, во-вторых, всё временное норовит превратиться в постоянное, так что снос времянок может растянуться на многие годы, и разваливающиеся трущобы, изначально не рассчитанные на длительную службу, будут уродовать поселение. Ну, а в-третьих, такая стройка обойдётся в конечном итоге намного дороже, чем если сразу делать как следует.
Вторым фактором, который мешал строительству, были жилые модули, как снятые с колёс, так и оставленные на кузовах грузовиков, в которых жила значительная часть гвардейцев. Ещё часть жила в таких же передвижных казармах, установленных во внутренних дворах фортов и на Лице между Фортом и Рысюхино. Почему так? А все жилые помещения в самих фортах заняты семьями гвардейцев и прочими гражданскими, приехавшими наниматься в, простите за тавтологию, в вольнонаёмные и в обслуживающий персонал посёлка! Они же заняли и всё свободное, почти свободное и относительно свободное жильё в Рысюхино и в окрестных деревнях.
Но тут палка о двух концах: с одной стороны, жилой городок под куполом мешал строительству, с другой — гвардейцы активно участвовали в стройке. Пусть по большей части в качестве разнорабочих, два десятка которых легко заменяет один экскаватор или трактор с отвалом, который дед обзывает «бульдозером»[2]. Но трактор, как и экскаватор, не везде пропихнёшь, плюс отделочные работы, плюс куча других работ.
Кстати, на эти работы требовалось огромное количество деловой древесины. Даже для кирпичных строений: полы, дверные и оконные коробки, перекрытия… Пусть дед и ругался на такую конструкцию, с деревянными перекрытиями в каменной или кирпичной кладке, называя её «питомником для крыс» и «крематорием», но сейчас все и везде строили именно так, а придумывать какие-то революционные новшества было и некому, и некогда. Кстати сказать, и артельщики, арендующие лесовоз, подключились к процессу снабжения стройки древесиной. Они совместили прокладку просеки с заготовкой изнаночных аналогов сосны и осины. После проноса через пару куполов все вредители в стволах успешно дохли, потом брёвна проходили быструю просушку при помощи магов воды (а не огня, как ошибочно полагают многие) и ехали на лесопилку Клёнова, где их распускали, в зависимости от потребности, на доски или брусья разного размера. Изнаночная сосна, ничем не отличавшаяся от «лицевой» кроме другой формы и количества иголок в розетке, шла на стройку, а осину, ещё более мягкую и податливую, чем обычная, но при этом более тяжёлую, охотно раскупали резчики по дереву.
Так что наши новоявленные лесозаготовители умудрялись получать какую-никакую прибыль ещё даже и на четверть пути не пробившись к месту произрастания можжевёлок. Более того, сложилось впечатление, что они туда не особо и торопятся. Пришлось даже прочесть им лекцию о бережном использовании лесных ресурсов, как то: не захламлять лес, не вредить подлеску, не вести сплошную, неизбирательную рубку (за исключением просеки, разумеется) и прочее в том же духе.
А вообще сколько бываю на стройках — столько удивляюсь тому количеству грязи, которое на них образуется. Такое ощущение, что каждое утро специальные бригады проходят по участку и где-то подливают воды, где-то подкапывают землю и прочее в том же духе. Нет, понятно, что оно само так получается, поскольку нарушается целостность земляного покрова, плюс куча техники, которая нарезает эту потревоженную землю колёсами, плюс толпы народа, месящих грунт ногами… А потом удивляешься, как грязевые озёра и развалы превращаются в дорожки, садовые насаждения и газоны с клумбами. Но здесь до благоустройства ещё далеко, центральный бульвар уже спланирован и частично проложен, но пока больше напоминал канал для гребли в грязи, из которого бакенами торчали высаженные деревья. С другой стороны, на улице — осень, как на Лице, так и на Изнанке, разве что в одном случае поздняя, почти зима, в другом — ранняя. А осенью и те места, где никакой стройки нет, тоже нередко выглядят, как месторождения грязи.
Зато на Лице вторую дорогу от Червеньского тракта до Рысюхино достроили, и все запланированные улицы в пока ещё селе проложили, осталось застроить их домами, по общему плану, чтобы было красиво и всем удобно, а не бардак и чересполосица. На Изнанке дорогу, вполне достойную называть трактом, дотянули до Пристани и грозились в этом году довести до полигона и ближайшего въезда под большой купол.
Раз уж начал про строительство, придётся упомянуть и своих соседей с их совместным проектом. Шипунов с Клёновым уже почти достроили свой форт на Лице мира, в котором будет пробит портал, и проложили дорогу до него от тракта. Точнее сказать, возвели стены и установили кровлю, сейчас идёт строительство внутренних помещений и их отделка. На изнанке пока только вешки стоят, довольно большое разнообразие, надо сказать. Строительство сразу двух укреплённых зданий бароны «не потянули», пусть с деньгами у них и стало полегче, чем было даже года три назад, но не настолько, плюс ещё предстоит немало расходов — своего рода плата за вход на Изнанку.
