— Нет, никакой опасности… Объяснить всё довольно сложно, но если ты впустишь меня в дом, я покажу тебе, что именно сделал Патрик. Так будет проще. Заодно научишься управлять иллюзией…

Я на миг задумалась: хочу ли впускать драконов не только в трактир, но и в свой дом? Если бы знала, сколько проблем с драконами меня ждёт, пожалуй, прислушалась бы к совету Авдотьи и принимала здесь только людей. Пусть весь этот бедлам случился бы в другом месте.

Вот только снявши голову, по волосам не плачут. Я решительно шагнула с крыльца:

— Хорошо, идём. Но ты должна поклясться, что, впустив тебя в дом, я не вляпаюсь в ещё одну кучу дурно пахнущих событий…

Я была готова, что дракона обидится. Но она расхохоталась:

— Не бойся, новыми неприятностями тебе это не грозит. Тебе бы со старыми разобраться, — заявила она и подмигнула, — а я могу помочь.

Когда мы вошли в избу, Лина с любопытством оглядела короткий коридорчик, ведущий в круглую гостиную.

— Говори, что твой брат сделал с моим домом? — напомнила я о цели визита.

В этот момент захлопали двери: дети, услышав, что я вошла, выбежали навстречу. Но, заметив гостью, замерли у входа, словно стайка испуганных зайчат.

— Я покажу, — кивнула Лина и закрыла глаза.

Пару мгновений ничего не происходило, и я уже открыла рот, чтобы спросить, в чём смысл, как пространство едва слышно дрогнуло, и случилось настоящее волшебство.

По деревянным стенам прошла лёгкая волна, превращая круглые бока брёвен в серый плоский камень. Потолки взметнулись ввысь и пропали в темноте. Стены раздались в стороны, увеличивая коридорчик в десятки раз. Дети, стоявшие на противоположной стороне, оказались так далеко, что я, пожалуй, не услышала бы их, даже если бы они заговорили.

Мы все просто онемели…

Лина открыла глаза и довольно рассмеялась:

— Теперь понимаешь, что сделал Патрик? Твой дом может меняться по твоему желанию. Это несложно: нужно просто закрыть глаза и попросить его. Давай, попробуй вернуть всё как было…

— А это? — я обвела взглядом появившуюся из ниоткуда огромную пустую пещеру.

— Это наш храм праматери Драконов… Люблю это место, здесь так хорошо думается…

— Угу, — буркнула я, закрывая глаза и пытаясь представить нашу старую избушку в том виде, в котором помнила её.

Но в голову, как назло, лезло совсем другое. Я видела не бревенчатые стены деревенской избы, а коридор своей любимой квартиры. Я ведь делала там ремонт своими руками, сама выбирала обои — светлые, чтобы в крохотной прихожей казалось светлее, с лёгким «слюдяным» блеском и мраморным рисунком. Железная дверь с тремя замками и маленьким глазком на нужной высоте, тёмно серый коврик у порога, танкетка, узкий шкаф вдоль одной стены, зеркало во весь рост… Моя квартирка была маленькой, но такой уютной и тёплой. Там мне всегда было хорошо: тяжёлая дверь словно отсекала все проблемы внешнего мира, защищая не только от соседей, но и от плохих мыслей. Там я могла быть не злобной стервой, а собой, настоящей собой, той, которая мечтает не о карьере, а о муже и детях…

— Наверное, логично, что в этой жизни у меня их семь…

— Ужас, как тут тесно! — услышала я голос Лины и открыла глаза.

Да, коридор моей однокомнатной квартиры совершенно не был рассчитан на девять человек. Мы стояли, плотно прижавшись друг к другу, словно кильки, безжалостно запиханные в консервную банку.

— Давай, Олеся, придумай что нибудь попросторнее, — попросила Лина. — А то мы шевельнуться не можем, не то что выйти…

Во второй раз у меня получилось лучше. Перед нами вновь возник короткий бревенчатый коридорчик. Теперь мы могли свободно двигаться, больше никакой тесноты.

— Теперь поняла, что сделал Патрик? — с улыбкой спросила Лина. — Ты можешь менять свой дом так, как захочешь. Если семья вдруг увеличится, всегда сможешь добавить ещё пару комнат. Никаких ограничений! Думаю, здесь можно разместить целый драконий дворец.

— А мы? — маленький Ванюшка протиснулся сквозь строй онемевших от шока детей и посмотрел на Лину. — Мы тоже можем так?

Лина присела на корточки, чтобы оказаться с ним на одном уровне.

— Насколько я понимаю, у каждого из вас есть своя комната. В её пределах вы тоже можете управлять пространством.

— Ух ты! — восхищённо выдохнул Ванюшка. Немного помолчав, он деловито спросил: — А если я представлю библиотеку главы Ламана, то смогу читать там книги?

Лина приподняла бровь и фыркнула:

— Откуда ты такой умный взялся? Нет, не сможешь. Это только кажется настоящим, но на самом деле просто качественная иллюзия.

— Из мамы, — буркнул Ванюшка и отступил назад. — Жаль…

Теперь сюрприз Патрика представал в совершенно ином свете. Стало ясно: все «улучшения» трактира и рядом не стояли с тем, как изменился мой дом. И претензии Повелителя к сыну уже не казались чрезмерными.

Дети разбежались по комнатам, им не терпелось испытать новую магию. Мы с Линой вышли во двор. Вечерело. Солнце, похожее на мутное пятно, опускалось за крышу курятника. Я поежилась и плотнее закуталась в шаль, прихваченную из дома. Холодало, шерстяная накидка, в которой я проходила весь день, уже не грела.

Я взглянула на серое небо, тоскливое, под стать моему настроению. Драконы ворвались в мою жизнь и так потоптались по ней, и по моим детям, что следы от их шагов никогда не сотрутся ни из моей памяти, ни из памяти моих потомков. Эта история вполне могла стать семейной легендой.

— Надеюсь, Патрик не вернёт всё как было, — вздохнула я. — Когда поймёт, что его притягивала не я, а магия Ольи…

— Не вернёт, — отозвалась Лина. Она тоже смотрела на блёклую высь. — Даже если захочет, не сможет. Пространственная магия не имеет обратного хода, но со временем рассеивается. Лет через тысячу твой дом станет прежним. А вот трактир… Тут я не так уверена. Отец вполне может отыграть всё обратно, он использовал не такие глобальные заклинания, как Патрик.

Она перевела взгляд на меня и улыбнулась:

— Мой отец гораздо хитрее брата. Патрик наследует титул, но характер получил от мамы. Даже если бы он мог отобрать то, что подарил, вряд ли стал бы это делать. А вот отец не постесняется надавить на тебя, используя свой подарок как средство шантажа.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — вздохнула я и призналась: — Более того, я уверена: если в ближайшее время магия Ольи не исчезнет, я не устою перед Повелителем.

— Никто не устоит, — сочувственно кивнула Лина. — Ты права, отец всегда получает то, что хочет… Всегда. Именно поэтому я и сбежала.

Мы замолчали. Нужно было возвращаться в трактир и разбираться с драконами, Авдотьей, магами — со всем, что навалилось за последние двадцать часов. Но я стояла и смотрела на хмурое небо, чувствуя усталость и тоску по чему то безвозвратно ушедшему.

— Идём, — Лина вздохнула и сделала первый шаг. — Отец зовёт нас.

— Вы общаетесь мысленно? — спросила я с таким безразличием, словно это было обыденным делом.

— Ага, — так же невозмутимо ответила она и добавила после паузы: — Только это тайна нашей семьи. Тебе лучше забыть об этом.

— Ага… Я бы вообще хотела забыть о том, что произошло с позавчерашнего вечера.

Лина нервно фыркнула:

— Ты не поверишь, но я тоже… Сумасшедшие выдались деньки, правда?

Я не ответила, только кивнула. Во первых, не хотелось говорить о том, как жалею, что впустила драконов в свой трактир. Во вторых, мы уже подошли к двери и собирались войти.

Лина протянула руку, чтобы открыть дверь, но та неожиданно распахнулась. На пороге стоял Повелитель, на его губах играла лёгкая улыбка.

— Олеся, — расцвёл он, увидев меня, и посторонился. — Входи, дорогая.

— Я вам не дорогая, — буркнула я, переступая порог гостевого зала.

Получилось грубо, но я просто испугалась: одного этого слова оказалось достаточно, чтобы в груди что то затрепетало. Нет, чувства к Повелителю не входили в мои планы. Во первых, они, скорее всего, навеяны магией. Во вторых, между нами бесконечная пропасть: он Повелитель драконов, а я трактирщица. И у меня семь детей.