«Неплохая идея. Нужно убедиться, что за нами не следят на обратном пути. Убедись, что с тобой достаточно доверенных людей».

«Не волнуйся. Не быть преследуемым достаточно легко. Есть несколько маршрутов, по которым может пойти мой водитель. Первое, что я сделаю, это попрошу своих ребят проверить оборудование безопасности, не только прочесать его, но и определить, использовал ли Таннер свои связи, чтобы снабжать нас товарами». Черт возьми. Я был так зол, что не мог ясно видеть.

«Хорошо. Нам всем троим нужно прочесать, проверить даркнет и полностью запереться».

Он был самым хитрым человеком, которого я знал. Это было то, что мне в нем очень нравилось. «Уходя в тень, ты пытаешься выманить высокомерного ублюдка на открытое пространство».

«Ты же знаешь, какие мужчины жадные. Они нетерпеливы».

«Тебе следует это знать». Я наконец надел солнцезащитные очки, хотя на небе было пасмурно.

«Ты, мой друг, такой придурок. Но я рад, что ты не потерял чувство юмора. Я прослежу, чтобы стервятник был надежно заперт», — заявил Вадим. «Я знаю идеальное место, где мы можем сделать так, чтобы предателю было хорошо и комфортно».

Я сжал собственное запястье, желая только одного — использовать свою технику, чтобы сломать ему каждую кость в шее, но я повеселюсь с Таннером позже. В свое время.

"Отлично."

«Бригада по уборке вернет все в норму через несколько часов. Я также размещу на месте охрану, включая доберманов».

«С каких это пор у тебя есть собаки?»

«Я не знаю. Один из моих людей знает. Их трое. Они ведут себя так, будто собираются оторвать тебе лицо, но они хорошие слабаки».

Было так забавно, как жизнь продолжалась после трагедий или войн, потрясающих мир или любой другой болезни, навязанной человечеству. В то время как злые мужчины и женщины мира питались несчастьями других людей, хорошим людям просто нужно было вернуться к какому-то ощущению нормальности, обрести покой.

И надежду.

Мне бы хотелось верить, что её можно найти.

Так же, как и спасение.

Когда Таннера вывели и поместили в багажник одного из внедорожников Вадима, я изо всех сил старался не убить его средь бела дня.

«Зачем убивать Соню?» — спросил я, хотя не был до конца уверен, зачем я спрашиваю. Шансы получить прямой ответ были ничтожны и равны нулю.

«Просто сука, которая стоит на пути», — пробормотал Таннер сквозь распухшие губы. Каким-то образом ему все же удалось ухмыльнуться, словно он одержал верх.

Вот и все. Я не удержался и ударил его с такой силой, что он отлетел к стене, а затем к полу. «Разве я не учил тебя, что так о женщинах не говорят?»

«Отпусти его», — настаивал Вадим. «Он того не стоит. Пока».

Я снова отпустил его, стараясь не отступить назад. Наконец, я засунул свое оружие во внутренний карман своей испорченной куртки, дав Таннеру понять по моему взгляду, что он облажался.

И платить придется очень дорого.

Его бросили вместе с другим мужчиной в багажник внедорожника. «Убедись, что твои ребята проверили его тело на наличие любых признаков инъекций».

Вадим сначала казался сбитым с толку. «Блядь. Я даже не подумал об этом. Мы доберемся до отдаленного места и узнаем. Хорошая идея».

«По крайней мере, сегодня у меня была пара идей. Больше ничего обещать не могу».

«Перестаньте быть строгими к себе. Все трое из нас позволили нашим мирам и нам самим стать мягкими. На какое-то время мы прибегнем к старым методам».

"Согласен."

Шантель

Беспокойство.

Я осталась пронизан этим, испытывая отвращение к тому, что столько солдат ходят и охраняют дом. Я поняла более часа назад, что должно было произойти что-то ужасное или трагическое, каждый оставшийся солдат находился где-то по периметру.

По крайней мере, Дэмиен не заметил, и, честно говоря, я была благодарна, что он попросил поплавать в подогреваемом бассейне. Я надела костюм, надеясь, что нахождение в воде с ним, резвясь с пляжными мячами и лапшой, выведет меня из состояния уныния, в котором я находилась. Но я быстро поняла, что это просто невозможно.

Я, вероятно, был взволнована больше, чем все солдаты вместе взятые.

Меня что-то беспокоило, и по правде говоря, это вызвало у меня ужасную головную боль, которую не смог снять даже Тайленол.

Дэмиен хихикнул, когда пляжный мяч попал мне в голову, наконец отвлекая мое внимание от темноты.

Я резко повернула голову, ахнув. «Ты озорной мальчишка. Я тебя за это накажу». Я постаралась сохранить свой смешной голос, который ему, похоже, так нравился. Обычно это вызывало у него приступ смеха.

Я подхватила его, развернув на мелководье. Я настояла на спасательном жилете, который был первым, с чем он боролся. Но, учитывая мое состояние и возможность вмешательства или чего-то похуже, я не собиралась рисковать.

Этот маленький мальчик был мне слишком дорог, я бы очень хотела иметь сына.

О, боже. Я прыгнула двумя ногами в глубокую воду. Самонадеянность не была сильной стороной ни для кого.

Включая мужчину, которого мне было так трудно игнорировать. Это не было полностью физическим или химическим, или как бы кто-то это ни назвал. Я заботилась о нем. Снятие различных слоев лука показало мне так много невероятных сторон.

«Ах ты, маленький негодяй, — он хлопал руками по воде, его улыбка была такой же яркой, как солнце.

Когда мне удалось вытащить его из воды, осторожно подбросив, его лицо засветилось, как петарды. Я воспользовалась возможностью поплыть к борту. Это было так близко к раю, что это было безумие. Но я сомневалась, что Николай или я сможем расслабиться на долгое время.

Смогу ли я когда-нибудь?

Это был сложный вопрос. Возможно, жены высокопоставленных людей и главарей мафии привыкли быть под прицелом практически все время. Думаю, ко всему можно привыкнуть после достаточно длительного периода времени.

Или если бы вы были влюблены.

Любовь. Опять это слово.

На внешней стене были установлены старомодные большие часы, которые давали мне знать, что Дэмиену скоро понадобится перекус. Еще час, может быть, вздремнуть. Если бы Николай к тому времени не вернулся, я бы потеряла свой вечно любящий разум.

Я повернулась и положила голову на скрещенные руки, наблюдая, как маленький мальчик теперь счастливо играет сам по себе. Я нашла какую-то безумную музыкальную станцию восьмидесятых, надеясь, что она займет мой разум. Даже Мадонна или Journey не подняли мне настроение.

По крайней мере, мне было комфортно в воде, я с удовольствием двигала ногами и делала вид, что расслабляюсь.

Внезапно, прямо в мое ядро потекло электричество. Я резко поднял голову, прикрыв глаза и огляделась по сторонам. Отражение было достаточно жестоким, мои усилия были бесполезны. По крайней мере, то, что я чувствовала, не было страхом. Это был... голод.

В этот момент мой мужчина вышел из тени, прислонившись к дверному косяку, ведущему на кухню. Он обожал не только удивлять меня, но и устраивать грандиозные появления. Ну, ему не нужно было много делать, чтобы привлечь мое внимание. Электрические покалывания все еще проносились сквозь меня.

Я пыталась выскочить, но почувствовала, что что-то не так. Челюсть мужчины была слишком сжата.

Но Дэмиен был быстрее молнии. «Папа. Папа. Папа. Шанти научила меня плавать».

Шанти. Теперь у меня было милое прозвище. Мне оно нравилось.

Могущественный мужчина поднял брови, бросив на меня насмешливый взгляд. Я пожала плечами.

Если кто-то из них и заботился о том, что мальчик был мокрым, они, конечно, не показывали этого. Николай присел, принимая мокрые, неряшливые объятия и поцелуи.

Я могла только восхищаться бормотанием, которое вел маленький мальчик, в основном полными предложениями. Может быть, я приближалась к тому, чтобы снять еще один замок. Почему у меня возникло чувство, которое могло оказаться более полезным сейчас, чем когда-либо?