Из-за ее связи с Александром она изначально была подвергнута остракизму до определенной степени, но всегда был свой метод в безумии, когда были вовлечены два разных преступных синдиката. Связь стоила риска, маловероятный альянс сформировался.

К тому же они были безумно влюблены и планировали большую семью.

«Мне не нравится то, что я слышу», — сказал Вадим.

«Мы за этим присмотрим», — выдавил я.

«Хорошо. Я не люблю сюрпризов», — сказал Вадим, все еще внимательно глядя на меня.

Мои мысли снова вернулись к Шантель, которая была две ночи назад. Когда я видел ее в последний раз, она носила косички и брекеты. А сейчас? Черт. Я уснул после ужина и фантазировал о ней. С тех пор я делал все, что мог, чтобы не заснуть.

Виссарян надрал бы мне задницу за мои жуткие мысли и видения, способные сжечь мир.

«Узнайте как можно больше. Последнее, что нам нужно делать, — это делать поспешные выводы», — сказал Вадим. «Однако, если у нас возникнут проблемы, нам нужно будет быстро с ними разобраться. Через две недели из Южной Америки прибудет самая крупная в истории партия розовых бриллиантов, и покупатели уже выстроились в очередь. Мы не можем все испортить».

«Вот что меня беспокоит», — прорычал Александр. «У меня такое чувство, что именно это им и нужно».

«Не спеши с выводами. Помнишь?» — наконец вклинился я, хотя большая часть меня все еще была далеко, на той террасе. Черт возьми. Что, черт возьми, со мной не так?

«Я слышал что-то от Дэнни о Бобби-мудаке?» — спросил Вадим.

Когда я не ответила сразу, он встал передо мной.

«Извините. Да, мне нужно разобраться со старым добрым Бобби Змеем. Его ростовщический бизнес выходит из-под контроля вместе с его процентными ставками. Каким-то образом он заполучил нескольких человек с Брайтон-Бич, которые никогда не смогут позволить себе вернуть ему долг. Он делает какую-то ложную рекламу».

Вадим усмехнулся. «Он такой долбаный халтурщик. Да, разберитесь с ним. Мне надоело, что он ведет себя так, будто он был в нашей фаворитке годами. Он использует это дерьмо».

«Да, я знаю». Я снова отвернулся, и мой член дернулся, просто думая о ней. Что, черт возьми, со мной не так? Каждая соблазнительная мысль была строго запрещена, ради Бога.

Вадиму пришлось прикоснуться к моей руке, чтобы вернуть меня в строй. «Что с тобой происходит? Я никогда не видел тебя таким озабоченным».

Я рассмеялся, ненавидя тот факт, что мои яйца были тугими. «Виссарян приехал в город со своей женой, и мы поужинали. У него здесь дела».

«Ладно. Вы что, поссорились?»

Вздохнув, я вдруг почувствовал благодарность за то, что в комнате не было никаких солдат. «Нет, но он бы надрал мне задницу».

Вадим фыркнул, а Александр рассмеялся.

«О чем ты говоришь?» — спросил Александр, полностью развеселившись. «Твой брат на самом деле приехал в город, чтобы увидеть тебя?»

«Не только я. Мой брат никогда ничего не делает без вложенных долларов. Да, он здесь. А для веселья и смеха, с собой на ужин и переезд в Нью-Йорк на работу — Шантель Кузьмин».

Я понял, что никто из них не имел ни малейшего представления, к чему я клоню.

«Приемная дочь Виссаряна, которая сидела у меня на коленях, пока я читала ей сказки?»

«Не слишком ли она молода, чтобы переезжать в Нью-Йорк одной?» — спросил Александр.

Я сразу понял, что Вадим подсчитывает годы и дни рождения. «Нет. Ей сколько, двадцать четыре?»

«Очень хорошо. Ей будет двадцать пять через два месяца. Окончила с отличием, имея не одну, а две степени магистра. Нашла какую-то паршивую работу в рекламе».

«О, черт. Дай-ка угадаю», — встрял Александр. «Она уже не маленькая девочка».

«Э-э, нет. Я даже не знала, кто она такая в своем обтягивающем изумрудно-зеленом платье, которое подчеркивало каждый изгиб, дарованный ей Богом, и ноги, которые должны были обвивать талию мужчины. Пока не стало слишком поздно».

Вадим втянул воздух и присвистнул. «Ты не…»

«Мы… немного сблизились. Слишком сблизились. Плотски сблизились».

"Вот дерьмо."

«Не напоминай мне. Мы не знали. Мы не обращали внимания. Это было импульсивно».

«Я скажу».

«Между нами было столько электричества, что нас полностью тянуло друг к другу. Даже сейчас мои мысли определенно не чисты».

Александр пытался сдержать смех, даже пошел к бару в качестве оправдания, хотя еще не было и полудня. Мне, возможно, придется присоединиться к нему в этот момент. Я бросил на него неприятный взгляд и поймал взгляд Вадима, указывая на него пальцем. «Ты знаешь, как прыгать в огонь обеими ногами», — поддразнил он.

«Не смотри на меня так. Мне напомнить тебе, что Кэролайн, твоя прекрасная нынешняя жена, была и остается одной из лучших подруг твоей взрослой дочери?»

«Угу. По крайней мере, она не была моей семьей».

«И Шантель тоже! Не такой!» Теперь я огрызался. А потом я рычал.

Вадим тоже был в восторге, а я страдал. Какого хрена я собирался делать? Избегать ее. Это должно быть легко. Мы бы не ходили по одним кругам.

«Друг мой, позволь мне дать тебе совет. Ты ведь близок с Виссаряном. Да?»

Я пожал плечами. «Да, в какой-то степени. Он мой единокровный брат, но мы не так много времени проводили вместе».

«Но у вас хорошие отношения».

«Очень даже».

«То, что ты не хочешь испортить. Верно?»

«Конечно, нет. Я знаю, что ты делаешь», — сказал я ему.

«Я пытаюсь спасти твою задницу и твое сердце. Не трогай девушку. Больше. Ни при каких обстоятельствах».

Александр кашлянул. «Как бы там ни было, я согласен. И не смей напоминать мне, кто моя жена. Все получилось отлично».

После многих испытаний и невзгод в то время.

«В море много хорошей рыбы», — добавил Вадим.

Я просто посмотрел на него. «Ты же знаешь, как мне не везло с женщинами».

Он усмехнулся. «Ладно, ты это сделал, но твоя племянница, или как ты там ее называешь, — это не выход».

«Она мне не родня в этом смысле. Никаких кровных родственников».

«Как ты думаешь, Виссарян это увидит?»

Застонав, я ненадолго закрыл глаза. «Чёрт, нет. Думаю, мне придётся сбросить немного ненужной энергии».

«Как?» — спросил Александр, теперь уже открыто смеясь.

Я показал ему средний палец. «Сначала я собираюсь применить свою магию к плохому ростовщику. После этого я пойду домой в свой спортзал».

После этого я, пожалуй, напьюсь до беспамятства, чтобы не думать.

Николай

Ростовщический бизнес.

В моем представлении выбранная профессия была сродни продавцам подержанных автомобилей и ничем больше. Они были низшими, теми, кто наслаждался трагедией и финансовыми проблемами других, получая при этом большую прибыль. Мы позволили Бобби выжить просто потому, что он однажды дал наводку, которая привела к другой ядовитой змее, которая планировала напасть на Пахана.

С тех пор он стал для нас только проблемой, ведя себя как наш лучший друг.

Он должен был прийти ко мне по поводу Чарли, и он это знал. Это было одно правило, которое обычно оставалось невысказанным, но профессионалы понимали, чего от них ожидали.

Он не был профессионалом.

Но черт, он даже выглядел как надо в своей одежде из полиэстера и с зачесанными назад волосами. Этот чувак даже носил длинные золотые украшения. Это дерьмо вышло из моды в семидесятых, но он отказался вести себя соответственно своему возрасту.

Дэнни, Максим и даже Таннер, бывший морской пехотинец, с которым я спарринговал в баре несколько лет назад, были на буксире. Я должен был отдать должное Таннеру. С того вечера мы не только стали друзьями по бильярду и дартсу, но и с тех пор, как он начал работать со мной, он добавил совершенно другой уровень защиты, о котором я и не подозревал, что он мне нужен.

Когда мы вчетвером стояли перед неоном, мы, кажется, все стонали. Его дерьмовый бизнес был прямо рядом с причудливым книжным магазином и очаровательной кофейней. Он думал, что он нечто и пакет чипсов в придачу.