Он смотрел на здание и прямо на мое окно. Мое зрение было чертовски хорошим, и я мог поклясться, что этот человек смотрел на меня. Я был потрясен и загипнотизирован, изо всех сил стараясь не чувствовать ужаса. Почему я должен был? Улица была заполнена людьми, входящими и выходящими, направляющимися в рестораны и несколько останавливающих такси.

Но ледяной холодок пробежал по моему позвоночнику. Мои инстинкты никогда не ошибались.

Он изучал меня.

Наблюдает за мной.

И впервые я осознал, как мне повезло, что у меня есть встроенная система безопасности.

Комок образовался в моем горле, предупреждение Сони просочилось в мой разум. Возможно ли, что моя истинная личность была раскрыта, и кто-то хотел отомстить? О, господи. Может быть, я смотрел слишком много триллеров. Соня была многим, в том числе и драматичной. Даже моя мать, ее тетя, предупреждала меня.

Но в этот раз время было выбрано не хуже. Мне нужно было допросить женщину, когда я снова ее увижу, чтобы я мог рассказать об этом отцу и двигаться дальше.

Я переместилась к краю окна, повернулась лицом к своей квартире, пытаясь отдышаться. Внезапно я разозлилась на себя. Я собиралась позволить какому-то придурку, который, вероятно, последовал за мной от метро, поскольку я была настолько глупа, чтобы надеть Rolex, напугать меня? Ни единого шанса. Я была большой девчонкой, обученной владению оружием, боевым искусствам и другим полицейским приемам.

Зашипев, я снова подскочила к окну, готовая проявить к нему хладнокровие.

Только он, если это вообще был он, исчез.

Мне нужно было больше вина.

Николай

Найм няни.

Все, что я мог сказать, было «фу!» и «мне нужен был крепкий напиток».

Было едва одиннадцать утра, а я уже побеседовал с тремя людьми.

Они все были отстойными.

Ладно, может, мне не стоит так думать, но одной из них было около восьмидесяти лет, и она казалась очень милой, но она носила трость и осмелилась сказать мне, что с ее помощью можно вылечить все.

Действительно?

Другая была робкой и настолько испугалась, что, когда Дэмиен чуть не устроил истерику, я попросила ее уйти.

А третье? Мне не нравились синие и зеленые волосы или десятки пирсингов. Девушка все время жевала жвачку, рассказываямне обычно платили четыре тысячи в месяц плюс обеспечивали жильем и питанием.

Как я мог забыть? А еще машина, которую ей разрешалось оставить себе, если что-то пойдет не так.

Я очень хорошо отсеивал кандидатов, которые распространяли ложь и чушь.

Но Господи, я был в таком стрессе, что просто вылетел из головы. Я даже поговорил с двумя по телефону, и мне пришлось напрячься, чтобы не бросить трубку.

Посмотрев на часы, я понял, что четвертый кандидат уже опоздал на десять минут. Это тоже не предвещало ничего хорошего.

Я тоже обращалась в агентство, но поскольку мой сын числился аутистом (во что я ни на секунду не верила), кандидатов на должность няни было мало.

«Сэр», — Аманда вошла в комнату.

Я повернул голову, изучая очень консервативную женщину, которая выглядела старше своих лет. Она была очень хорошей няней, оставаясь дольше, чем большинство, но я понимал, что мой сын может нанести урон даже самым сильным решениям. То, что я пытался донести до каждого человека, который работал на меня, было то, что он мог определить слабость или страх с лучшими из них.

Если Дэмиен на секунду верил, что кто-то его хоть немного боится, он ставил своей жизненной целью довести человека до нищеты. Парень был на самом деле гениален, точно зная, что делает. Я это чувствовал.

«Да, Аманда?» Я был настолько раздражен, что подошел к краю стола и сел. Не думаю, что какой-либо аспект моего бизнеса истощал меня так сильно.

«Я знаю, что вам трудно найти кого-то, и я бы хотел остаться подольше, но я принял другую должность. Но у меня есть предложение, даже на короткий срок».

«Я выслушаю любые предложения на этом этапе». Я скрестил руки, пытаясь понять, что она могла бы предложить.

«Недалеко отсюда есть учреждение. Выслушайте меня. Это прекрасное место. Я проверил его и принес вам пару брошюр. У них есть веб-сайт, так что вы можете лучше рассмотреть то, что они предлагают, но у них есть врачи-специалисты, их учреждение больше похоже на прекрасную школу с проживанием в холмистой местности. Много природы. Озеро. Ручьи. Они проводят всевозможные мероприятия. У него может быть своя собственная комната. Круглосуточный уход».

Хотя у меня не было причин злиться на нее, поскольку у нее было доброе сердце, я все равно ощетинился.

Она подошла ближе, бедная девочка сразу поняла, что задела струну. Когда она вручила мне брошюры, я с трудом удержался, чтобы не вырвать их из ее рук.

«Я ценю это предложение. На данный момент я просто не уверен, что буду делать».

«Я понимаю, сэр. Это была мысль. Он очень умный ребенок, просто ему нужен правильный подход, я думаю».

Я верила ей, и боль в моем сердце временами заставляла тяжесть и чувство вины казаться непреодолимыми. Я пыталась найти его мать, но она исчезла где-то в Европе, а это означало, что она хотела, чтобы ее было невозможно найти. Мой малыш заслуживал всего самого лучшего, и я была полна решимости дать ему это.

Блин.

«Я полностью с тобой согласен, Аманда. Я посмотрю».

«Хорошо, сэр».

Как только она вышла из комнаты, я пролистал глянцевую брошюру, и мой желудок тут же сжался. Она не притворялась, что учреждение выглядит потрясающе, но внешность может быть обманчива, и я, черт возьми, отказался отсылать своего мальчика. Со мной ему было гораздо лучше.

После того, как она ушла, я поднялся на ноги, немедленно отбросив глянцевые журналы. Я направился к окну, пытаясь понять, что, черт возьми, я собираюсь делать.

Резкий звонок телефона заставил меня рассмеяться. Я был очень глубоко погружен в свои мысли. Увидев номер Вадима, я вздохнул. Он знал, чем я сегодня занимаюсь. Но когда мне было нужно, Вадим звонил. «Что тебе нужно?»

«Ух ты. И тебе привет. Я так понимаю, поиски идут не очень хорошо», — сказал Вадим, больше веселясь, чем что-либо еще.

«Вовсе нет. Ненавижу, блядь, нанимать людей».

Он рассмеялся. «Я пытался вспомнить кого-нибудь из своих знакомых, но я знаю, что ты не доверяешь кому попало. Слушай, почему бы тебе не провести немного времени с Дэмиеном? Тот дерьмовый шторм, с которым нам предстоит столкнуться, может подождать».

«Мне, возможно, придется взять пару дополнительных дней, когда Аманды не будет. Это так чертовски раздражает. Она предложила школу. Запереть моего ребенка? Я не могу этого представить».

«И я не ожидал этого от тебя. Тебе нужно мыслить нестандартно, чтобы найти нужного человека».

«Что это значит?» Я был настолько измотан, что у меня болели глаза.

«То есть, моя бабушка учила меня, что когда ты перестаешь искать, нужный человек появится, но, в данном случае, возможно, тыслишком традиционно. То есть вам просто нужно найти кого-то, кто любит детей, обладает огромным терпением и может сделать что угодно веселым. Это может быть студентка колледжа или бывшая учительница. Никогда не знаешь наверняка».

Он был прав. «Посмотрю, смогу ли я расширить свои горизонты. Есть новости о поставке?»

«Хотите верьте, хотите нет, я звонил не по деловым причинам. Однако, раз уж вы спросили, все идет по плану, никаких странностей при доставке в порт не было. Но мое нутро подсказывает мне, что что-то назревает».

«Да, я понял. Нужно, чтобы солдаты ползали по улицам, обыскивали бары и рестораны, где болтливые люди топят корабли».

«Я думаю, ты прав. Ребята были больше похожи на слонов в посудной лавке», — признался Вадим. «Просто сделай мне одолжение и проверь свои связи на Брайтон-Бич».

«Сделаю». Всякий раз, когда мне удавалось вытащить себя из ямы.

После того, как мы оба закончили разговор, я откинула голову назад и застонала. Возможно, он был прав, что судьба вмешается. Все, что я могла сделать, это рассмеяться в этот момент.