«Просто помните, мы не пробудем здесь долго». Когда водитель замедлил ход, я заметил здания. Они были достаточно старомодными, а не сломанными, как можно было бы ожидать.

«Что ты хочешь сделать с девушкой, когда закончишь?»

Я бросил взгляд на Дэнни, когда мой водитель припарковался на обочине. «Напомнить ей держать рот закрытым и отвези ее туда, куда она хочет. Я не собираюсь брать заложников на данном этапе».

Черт, я действительно был скорее традиционным бизнесменом, а не безжалостным убийцей.

Не было нужды ждать, пока Дэнни вылезет, открывая дверь. Я устал от протоколов в этот момент. К тому же я не был королем. Просто обычный человек.

Да, конечно.

«Ты уверен? Она может работать на кого-то», — напомнил мне Дэнни.

Я сдержался, чтобы не закатить глаза. Этот человек всегда был голосом разума, и были времена, когда он был единственным, кто удерживал меня на земле. Черт, он не раз напоминал мне, что моя должность бригадира не похожа на старые времена с главной ответственностью такой престижной должности.

Жестокий.

Неумолимый.

Кровавый.

Он также не раз спасал мне жизнь, когда жизнь возвращалась к старым временам.

«Имей в виду кое-что», — сказал я ему. «Если она приведет нас к тому, кто оказывает на нее давление, это может быть полезно. Дареному коню в зубы не смотрят». Я мог сказать, что мои мужчины пялились друг на друга или на меня в зеркало заднего вида. Я был настроен более философски, чем обычно. Может быть, я изменился под влиянием Шантель.

Поездка продолжилась, и мой водитель наконец притормозил возле участка со старыми предприятиями, которые, вероятно, существуют уже пару сотен лет.

«Какое здание?» — спросил Максим, подойдя ко мне сбоку.

Я взглянул на текст и вздохнул. «Вот это. Маленький магазинчик фарфора».

«Почему посудная лавка?»

Это, скорее всего, была личная шутка или что-то, что Таннер знал, что удержит девушку от истерики. «Чтобы быть милым, возможно». У меня было плохое предчувствие, которое обычно означало, что что-то не так. Возможно, девушка его подвела. Когда мы вышли, мои люди быстро осмотрели территорию, я оглядел улицы. Мне район показался слишком тихим для данного времени суток. Это было слишком тревожно. Я был не из тех мужчин, которым нравится ходить в неопределенных обстоятельствах.

«Мне это не нравится», — сказал Дэнни. «Я не думаю, что нам следует идти. Может, тебе стоит позвонить Таннеру».

«Зачем беспокоиться? Однако держите ухо востро и, как только мы войдем, обратите пристальное внимание на всех, кто находится внутри, и на тех, кто спешит убраться отсюда».

Максим вздохнул. «Ты уверен, что это не подстава?»

Усмехнувшись, я направился к причудливо украшенной входной двери, задержавшись на секунду, чтобы заглянуть внутрь. «Я ни в чем не уверен на данный момент».

Это не сулило ничего хорошего ни моей жизни, ни моему бизнесу.

Или режиму.

Когда я зашёл внутрь, я понял, что это на самом деле кофейня, но через несколько секунд мои волосы встали дыбом.

Я сразу понял, что что-то не так, как подсказывал мне инстинкт.

Я вытащил оружие, осматривая местность.

Я заметил на двери часы работы, и, когда они были открыты, за стойкой никого не было.

В комнате было много электричества.

Как и в моем кровяном давлении.

«Вы были правы. Отойдите. Это подстава», — сказал я своим людям как можно тише.

«Чёрт!» — воскликнул Дэнни.

Было слишком поздно. Когда из каждого угла, из задней комнаты и из-за стойки появились неизвестные мужчины, все с оружием в руках, я задался вопросом, не мертв ли Таннер.

Раздался одиночный выстрел. Предупредительный выстрел.

Мы разбежались в разные стороны, пытаясь найти укрытие.

Прежде чем кто-либо из нас троих успел выбраться, мне в затылок направили дуло пистолета.

«Не так быстро. Я заберу твое оружие». Голос был глубоким и сердитым.

И узнаваем.

Я мгновенно пришел в ярость, увидев кровь в глазах.

«Таннер», — прошипел я. «Предатель гребаный. Какого хрена ты творишь?»

«Чёрт возьми», — прорычал Максим. Я мог сказать, что он приближается, пытаясь прикрыть мою спину. Почти мгновенно три вражеских солдата двинулись вперед, двое направили оружие на его голову, третий — на мою.

Таннер сначала рассмеялся, как будто это был розыгрыш на Хэллоуин. Он подошел ближе, окидывая меня взглядом с ног до головы.

С презрением.

«Ты предатель», — прошипел Максим, делая шаг вперед.

Я был уверен, что Таннер собирается застрелить его, и сам сделал шаг вперед. «Хватит. Ответь на этот чертов вопрос. Ты мне должен».

«Блядь. Я тебе ничего не должен, но сегодня у меня очень хорошее настроение, потому что моя жизнь вот-вот изменится к лучшему. Я катализатор начала конца. Было бы так здорово запереть тебя, а твое тело использовать так, как сочтет нужным мой босс».

Слово «апокалипсис» было использовано. Теперь катализатор к концу. Это было похоже на написанный сценарий.

«Твой босс? Или ты просто мудак, как я и думал?» Максим зарычал и попытался удержать свое оружие от изъятия. Моему солдату врезали по голове, оружие все равно вырвали.

Таннер был весь в ликовании, смеялся как маньяк. «Кто-то, кто обо мне заботится».

Что-то было не так в его глазах, взгляд, который предполагал, что он находится под давлением. Я не был уверен, что меня это волнует.

Не было смысла спорить, кто о ком заботится. Честно говоря, я был в той точке, где я был зол на себя. С по крайней мере двенадцатью орудиями, направленными в нашу сторону, шансы были полностью против нас.

Мой бывший сотрудник обошел меня, схватив оружие в моей руке. «Я возьму это. Оно тебе больше не понадобится».

Я не был дураком. У меня было еще два надежно закрепленных.

«Скажи мне, Таннер. За сколько можно продать душу?» — спросил я без всяких эмоций в голосе.

«Достаточно, и дальше будет больше».

Вздохнув, я заметил странное движение, доносившееся из заднего коридора, который, вероятно, вел к аварийному выходу.

Я отдал свое оружие, не сражаясь с ним, но был бы готов быстро забрать его обратно. Если нет ничего другого, мне нравилось это оружие, мой старый фаворит, и я не планировал уходить без него.

И вы можете быть уверены, что я вернусь домой.

К моей женщине.

Теперь мне нравилась собственническая натура в моем отношении. Шантель была моей.

«Ты понимаешь, на что я способен. Да? Даже если тебе сегодня это сойдет с рук, Вадим, Александр и еще около двухсот человек пошлют сигнал, чтобы выследить тебя любой ценой. Неважно, куда ты пойдешь. Неважно, под какой камень ты заползешь. Так что планируй долгосрочное путешествие на Луну».

Максим хихикнул, и Таннер за долю секунды направил ствол своего оружия в голову мужчины.

«Я бы заткнулся на твоем месте», — прошипел Таннер. «Все карты у меня на руках».

«Где девушка?» — спросил я, стараясь говорить как можно более спокойным тоном.

Когда я обернулся, я улыбнулся. По какой-то причине Таннер стиснул зубы. Мне действительно было интересно, как долго это продолжается. Не то чтобы это имело значение в данный момент.

Но нытье осталось. Что же на самом деле здесь происходило? Я изо всех сил старался оставаться наблюдательным, не позволяя своему гневу встать на пути.

«Это не имеет значения. Не так ли?» — спросил он, полусмеясь.

Злость ничего не решит. «Полагаю, нет. Так в чем план, Таннер? Ты убиваешь моих людей и отводишь меня к великому боссу?»

«Довольно», — сказал он. Он потел как свинья, что было еще одним признаком того, что ему было не совсем комфортно с тем, что он делал.

Остальные солдаты ждали, как статуи, но я чувствовал, что по крайней мере трое из них чешутся. Не было никакого способа узнать, на кого они работают, в том числе по цвету лица или волос. Конечно, получение приличных солдат в любом синдикате тоже не было похоже на старые времена, что означало, что вы нанимали только в пределах своей национальности. Если бы это было так, не было бы достаточно людей, чтобы служить наемными орудиями.