Этот человек почти всегда был холоден как огурец. Это то, что я в нем ценил. Сегодня утром я мог сказать, что он был готов сжечь мир дотла. Не то чтобы я его винил. У него была жена, намеки на ребенка или шестерых на подходе, и жизнь, котораяНаконец-то сделал его счастливым. Угрожать этим в любой форме было равносильно началу войны.

Я тут же поставил кружку на кухонный стол и направился к передней части дома, держа оружие в обеих руках. Мне нужно было рискнуть, что мой сын увидит, как его отец держит пистолет. В какой-то момент ему нужно будет узнать правду обо мне.

«Они перелезли через стену, чтобы попасть внутрь», — сказал я, скорее обсуждая ситуацию.

«Да, с использованием крюков и толстой веревки. Ловкая операция. Никакого предупреждения. Никаких указаний на то, кто, черт возьми, несет ответственность. Никакого проблеска охраны. Никаких странных изображений на камерах. Ничего. Черт возьми. Это дерьмо не должно происходить».

Никто не трахал его пространство больше, чем мое. «Пахан. Позволь своим людям разобраться с этим за тебя. Отправляйся в безопасное место. Возьми с собой свою семью и держи свою задницу там».

Он ненавидел, когда я называл его Паханом.

«Теперь ты меня держишь?» Он рычал, что было нехорошим знаком для кого-либо еще, но это было просто его разочарование.

«Да, я такой. Смирись с этим. Тот, кто это делает, хочет, чтобы ты был напуган, и знаешь что? Ты напуган, больше, чем когда-либо, потому что он, она или оно задели за живое. Остановись. Подумай. Дыши. Это просто чертов фарс. Бал-маскарад, на который он приглашает игроков. Если ты так думаешь, может, ты сможешь спланировать небольшой прощальный подарок для гостей. Если ты понимаешь, о чем я».

Несколько секунд не было слышно ни звука. Затем он рассмеялся, как тот человек, которого я знал. «Ты всегда был единственным человеком, который могЛегко представить вещи в том ракурсе, который имеет значение. Успокаивающий, но хитрый.”

«Это я. Два «С». Теперь не веди себя так, будто ты в шоке. Просто уезжай из города. Дай мне провести расследование».

«Следить. Хорошо. Да, я подготовлю семью. Я могу управлять всеми аспектами бизнеса из нашего другого дома. Кэролайн довольно напугана. Она понимает то, что делаю я, и всегда понимала. Она может терпеть, когда за ней следуют мои люди, но это было суровым напоминанием о том, насколько близко она остается к опасности. Александр тоже переезжает со своей семьей, хотя он пока не заметил никого, кто бы скрывался около его поместья. Я предлагаю вам сделать то же самое. Что бы ни означало это нападение, оно готовится к эскалации».

В гостиной было большое окно, считавшееся пуленепробиваемым. Я стоял в утренних тенях, глядя на уже оживленную улицу. На Брайтон-Бич всегда кипела жизнь.

«Ничто не способствовало этому? Никаких споров. Никаких конфронтаций?» Хотя мой хороший друг обычно очень хорошо владел собой, часто он не понимал, что его резкие заявления не приносили ему никаких выгод. Он стал очень упрямым человеком.

Я обратил внимание на машины на улице, внезапно возненавидев тот факт, что дом был так чертовски близко. Конечно, любая нерусская организация была бы полным дураком, если бы осмелилась подумать о нападении на то, что называлось принцами русской королевской власти, на весь режим. Это могло быть нелепым названием, но оно существовало уже долгое время. Старожилы еще сохраняли в себе боевой дух и приходили на место происшествия с полным намерением и целью жестоко атаковать врагов.

Это была одна из причин, по которой так много людей были привлечены к сообществу. Защита. Командная работа. Редкость в наши дни. Тем не менее, у меня было тревожное чувство, которое еще больше усилилось после нападения на Вадима.

«Нет. Вчера в основном была работа с офисными документами. Могу сказать, что Кэролайн поливала цветы на улице и могла поклясться, что заметила два темных внедорожника, проезжавших мимо ворот не один раз».

«И ваши гребаные охранники этого не видели?»

«Вот в чем дело. Это было как раз в те несколько мгновений, когда охранники перешли в новую группу. Как будто тот, кто планировал это нападение, знал время». Вадим не успокаивался.

Черт, я тоже.

«Ради любви к Богу. Это значит, что это было спланировано изнутри». Почему мы не допросили наших чертовых сотрудников? Кто больше всего терял? Как говорил мне отец, любой продаст душу дьяволу за правильную цену. К сожалению, это ударило по дому.

Я посмотрел на часы. Смена охранников вот-вот должна была смениться. Появились две машины, которые я хорошо знал. Внезапно волосы на затылке встали дыбом. Я чувствовал, что что-то происходит.

Вадим фыркнул. «Уверяю вас, список разрабатывается».

Список. Мы забыли каждый аспект того, почему старая система, которую использовали его отец и дед, работала и работала хорошо. Включая запугивание, чтобы все сотрудники были честными, независимо от уровня оплаты. И как это делалось? Регулярные проверки их банковских счетов на предмет выплат. Ладно, это было в менее сложное время ведения бизнеса.

В моем представлении это было так же просто, возможность держать трекеры на рабочих компьютерах и всех формах общения и социальных сетях была достаточно простой. Даже телефоны можно было легко просканировать. Вместо того, чтобы использовать постоянно растущие способы шпионажа за кем-то, Вадим был полон решимости доверять людям.

Да, я был чертовски раздражительным и, возможно, немного старомодным, но это сделало меня очень хорошим наблюдателем, а также научило меня ловить придурков на месте преступления, как только они начинали.

Что-то привлекло мое внимание, и я остался приклеен к окну. Мимо медленно проезжал чертов темный внедорожник. Теперь я не был дураком; улицы Нью-Йорка были заполнены ими. От знаменитостей до политиков, от монстров до музыкантов, машины могли быть оснащены всем, от полномасштабного коммуникационного оборудования и пунктов питания до определенных пуленепробиваемых материалов.

Это был новый, улучшенный лимузин.

Что еще позволяло, так это затемненные окна. Законно это или нет. Никто ни с кем не трахался за дымчатым стеклом.

«Какого черта, Николай? Я тебя потерял?» — спросил Вадим.

«У меня плохое предчувствие, что эта группа переходит из семьи в семью».

«Что, черт возьми, это значит?»

Учитывая, что оружие все еще было у меня в руке, я принял решение отпереть дверь, в конечном счете предупредив или пригрозив своим людям быть более внимательными. «Я перезвоню вам через несколько минут. Мне нужно кое-что проверить».

«Николай. Подожди».

Но я этого не сделал, мой инстинкт взбудоражил меня. Наступил момент замедленного действия, достаточный, чтобы потрясти всю мою систему.

В тот момент, когда я заметил второй внедорожник, едущий еще медленнее, я сунул телефон в карман своих спортивных штанов, мчась к своим людям. У меня была короткая, изогнутая подъездная дорога. Да, там были камеры. И да, там был какой-то уровень безопасности, но его было недостаточно.

Включая расстояние от улицы.

«Ложись. Ложись сейчас же!» — закричал я, но было слишком поздно для мужчин, стоявших ближе всего к улице.

Раздались выстрелы, остальные мужчины немедленно отреагировали. Я не мог вспомнить, когда в последний раз на улице была эта чертова перестрелка. Но босиком я помчался к быстро движущимся внедорожникам, выпустив несколько выстрелов. Хотя я ясно видел, что несколько моих пуль попали в цель, в том числе разбив заднее стекло одной машины, было невозможно сказать, нанес ли я ущерб одному или двум внутри.

«Блядь!» Я буквально оказался на улице, осознавая, что почти произошло две аварии, в которых участвовали обычные граждане, просто пытавшиеся пробраться по дороге. Как и следовало ожидать в таком тесно сплоченном сообществе, несколько мужчин выскочили из своих машин, делая вид, что собираются обеспечить защиту.

Они кричали и вопили, двое мужчин погнались за ними, размахивая оружием.