— Когда-то в незапамятные времена здесь приключилась битва драконов, — пояснил мне истинный. — Подробностей никто не знает. Но получилось хорошее назидание потомкам этих драчунов — хорошо видно, как даже спустя века местность остается выжженной и бесплодной.

— Бр-р, — сказала я и поежилась. Еще и небо тут было низкое, мрачное, нависающее. — Надеюсь, мы сразу отсюда и улетим.

В общем, когда все выбрались, мы и верно должны были улететь…

Но для начала стали делиться на экипажи. Разумеется, я летела на Агрите. Со мной летели Манечка, Боран, Вердан и Дарток.

Анадора «оседлали» магистр Ануйэ со свитой (в знак примирения) и Гардан.

Когда делились на экипажи, Амира колебалась. Но Анадор — еще в человеческой ипостаси — усмехнулся:

— Могу я предложить прекрасной воительнице сесть мне на шею? В противном случае получится неровное деление седоков, и, опасаюсь, моему брату будет слишком тяжело.

— Вы специально это подстроили? — прямо спросила Амира, обведя нас всех осуждающим взглядом.

Мы все переглянулись — вообще-то никто ничего не подстраивал. Как-то так вышло…

— А я полагаю, что ты специально отправилась с нами, чтобы дать мне возможность подстроить подобное, — криво улыбнулся Анадор. — И с момента нашей встречи хочешь сесть мне на шею. Я не против.

— Ой, да была бы честь предложена! — бросила Амира наигранно-презрительно и решительно встала в команду седоков Анадора. — Я, между прочим, уже налеталась на драконе. И весьма успешно сжимала между ног шею твоего брата…

— Кгм… — кашлянула в кулак я.

А я вот, между прочим, не сжимала! Не успела еще! Непорядок!

Глаза Анадора сверкнули и он, понизив голос, проникновенно сказал Амире:

— В дальнейшем будешь сжимать только мою.

Как ни странно, Амире, это, похоже, понравилось. А я толкнула локтем ржущего Агрита и прошептала:

— А твоя шея теперь будет в плену только моих ножек…

— Ммм… В какой ипостаси? Я предпочту в обеих, любовь моя!

— Агрит, миленький… — встала на цыпочки и принялась шептать ему в ухо. Агрит, конечно, сразу наклонился. — Пока все не закончится, и ты не осуществишь нормальный конфетно-букетный период, я собираюсь жить с Манечкой в общежитии. Ха-хи-ха, как говорит наш магистр, вот такой у меня коварный план…

Теперь сверкали глаза уже моего дракона. Потом он выдохнул и рассмеялся:

— Ты ведь знаешь, что я не смогу пойти против твоих желаний даже в мелочах. Только… ох, рано я смеялся над Анадором! Мне, похоже, тоже предстоит пытка… Милая моя коварная истинная, не подскажешь, сколько именно конфет и цветов нужно? А то опасаюсь, что они не поместятся в вашей комнатке в общежитии, и тебе все равно придется переехать ко мне…

— А где ты, кстати, живешь? — осведомилась я.

— Увидишь. Пока это будет секретом. Кстати, вот и первый цветок для тебя…

Агрит вдруг принялся водить рукой над земле, и из нее начал стремительно прорастать сперва крошечный, а потом весьма высокий росток. Прямо на глазах он набирался силы, выпускал резные листочки, заложил бутон — и этот бутон раскрылся прекрасной «ромашкой». Синей с желтой сердцевиной.

Наши, перестав поторапливать друг друга, подошли ближе и тоже как завороженные наблюдали за волшебным таинством.

Когда цветок распустился полностью, Агрит наклонился, чтобы сорвать его…

— Стой! — крикнула я, тоже наклонилась и взяла его за руку. — Не надо! Это такое чудо! Это и так потрясающий подарок! Как ты это сделал?

— Здесь в земле на самом деле есть семена. Прорастать им не дает скорее не отсутствие влаги, а иссушенность энергетики. Я ощутил в земле эту частицу жизни и просто дал ей нормальной силы. Был бы рад подарить тебе цветущую долину — но на это, боюсь, у нас нет времени.

— Давайте, когда разберемся с преступником, вернемся сюда и возродим ее? — предложила Манечка. — Я могу артефакты разработать, которые будет поливать почву силой, как лейка! Драконы пролетят с этими «лейками», и долина расцветет!

— Считаю достойной темой практической дипломной работы, — почесал подбородок Анадор. — Если получится — можешь об этом и писать ее.

Амира же шагнула ближе к Анадору и бросила ему в лицо, кивнув на цветок:

— Вот так нужно ухаживать за девушками!

И быстро отошла.

Анадор явно был расстроен. Понятно, что он мог бы тут же вырастить еще один цветок. А может, и несколько. Но это было бы уже не то. Это было бы «дешево» и глупо.

Ох, как же им найти путь друг к другу? Впрочем, я быстро перестала об этом думать.

Потому что наши драконы, наконец, решили перевоплотиться. И, признаюсь, я испытывала приятное волнение. Ведь сейчас я впервые (впервые в здравом уме и твердой памяти) увижу настоящих драконов.

И один из них — мой!

…Я, конечно, еще покапризничаю. Доведу его до того, что руку и сердце он предложит мне раньше, нежели я перееду к нему. Но вообще-то я точно знала, что никто другой мне не нужен.

Что мы с Агритом будем вместе всю жизнь. И это будем счастьем для обоих.

Ведь мой дракон — самый благородный, самый умный, самый лучший. А главное — неведомым образом он во всем подходит мне. Я уже сейчас это ощущала всеми фибрами души.

И ведь, кстати, именно он пробудил во мне Общую Стихию.

Агрит и Анадор одновременно распались на множество черных частичек. Эти частички закрутились вихрями, смерчами, которые стремительно росли.

На фоне выжженной долины черные вихри смотрели органично — то есть зловеще. Но, разумеется, никто не боялся.

Очень быстро они начали собираться в силуэты драконов. И вот перед нами стояли два равновеликих черных дракона. Один — по очертаниям чуть резче, чем другой. Зато другой чуть-чуть массивнее.

Более резким был Анадор.

Я же не выдержала и сразу кинулась гладить голову Агрита.

Он опустил ее, и на меня смотрел огромный янтарный глаз со зрачком в форме песочных часов.

— Нравлюсь? — прозвучало у меня в голове, когда я бесстрашно коснулась его «щеки».

— Конечно, — улыбнулась я и поцеловала огромную черную морду.

Потом мы по лапе забирались на дракона. Я сидела первая, за мной — Манечка, чтобы Агрит не переживал, кто там обхватывает меня сзади руками.

Вскоре двое драконов с крохотными на их фоне пассажирами, взмыли вверх. Плавно, но стремительно.

Магия защищала нас от холода и ветра поднебесья. Черная долина уходила вниз, и мне все казалось, что каким-то чудом я продолжаю видеть волшебный синий цветок.

«А может, пока мы разбираемся с делами, он даст деток, — думала я. — Может, долина сама возродится, подпитанная силой нашей любви».

Порой драконы сближались, и мы перекидывались возгласами с пассажирами Анадора. Это было забавно — иногда даже подначивали друг друга, чей дракон лучше, быстрее, сильнее.

Но вообще-то очевидно, что они полностью равны.

Просто для меня Агрит лучше. И так будет всегда.

Друг друга пассажиры тоже подначивали.

— Юх-ху! — кричал Боран парням-боевикам, оседлавшим Анадора. — Что это за мелкие вошки завелись у нашего ректора?!

— От блошек слышим! — отвечали парни. — Вы там чешую не ковыряйте, а то сбросят вас — вон там внизу целый воз навоза!

— Ха-хи-ха! Хорошо, что не глисты! — «поставил точку» магистр Ануэй. — А то сами бы навозом и стали! Драконьим!

Манечка тоже упражнялась в остроумии.

Я же сидела у самого основания шеи Агрита, и мы с ним вели неспешный мысленный диалог, в котором все лучше узнавали друг друга.

В общем, все было шикарно. Я как-то даже позабыла, что мы не просто летим в Академию, а собираемся ловить древнего дракона-вампира, потерявшего всякие тормоза.

Вот зря мы расслабились, конечно…

— О, смотрите! — мысленно сказал нам Агрит. Он обращался то ко мне лично, то ко всем — и тогда я загадочным образом начинала слышать мысленную речь всех остальных пассажиров. А когда драконы подлетали ближе друг к другу, то в нашем «ментальном пространстве» оказывались еще и Анадор со всеми его пассажирами.