Бабушка от такой моей выходки, похоже, на миг потеряла дар речи, но довольно быстро очнулась, догнала, перегородила дорогу и с какой-то злостью спросила:

— Куда намылился? Я тебе не разрешала вставать! Ногу хочешь потерять?

— Ба, давай ты не будешь делать из меня совсем уж дурака. Рана у меня неопасная, лежать неподвижно мне из-за неё не нужно, тем более без сознания, и излишняя опека тоже не нужна. Тем более что мне работать надо, в том числе и на твоё благо тоже. Да и пойми ты, наконец, вырос я уже…

Говорил я все это спокойно, глядя ей прямо в глаза, и, похоже, всё-таки смог достучаться до её разума.

Она как-то обмякла, из глаз сами по себе полились слезы, а потом она вдруг порывисто обняла меня и прошептала:

— Прости ты меня, Сеня, дуру старую, так и не приняла я ещё, что ты правда вырос и уже не маленький.

Всхлипнула, отстранилась и направилась обратно к дому.

Я же, минуту подумав, тоже вернулся в свой шалаш, вроде как смог отстоять право на личное мнение, а дальше посмотрим.

С этого момента, можно сказать, жизнь наладилась.

Нет, бегать я не начал и ногу старался тревожить поменьше, но при этом уже не лежал беспамятным, а занимался полезным делом.

Изготовил несколько челноков и плашек и начал вязать сеть. Несколько комплектов пришлось делать потому, что я решил научить вязать сети детишек, которые принялись за это дело с энтузиазмом.

Они для себя, естественно, с моей помощью и под моим присмотром начали вязать так называемые флажки, ну или треугольники с основанием метра полтора и высотой в метр двадцать. Понятно, что все размеры на глазок. Такими флажками очень удобно и эффективно можно ловить рыбу круглый год прямо с кладок, ну или с пристани, не суть важно. Техника ловли там простая, детишки вполне справятся.

Правда, бабушка была категорически против того, чтобы дети крутились возле воды, но мне удалось убедить её не препятствовать хорошему начинанию, просто пообещав научить детей плавать.

Вообще с вязкой сетей получилось сумбурно, как и все в этой жизни.

Поначалу я хотел плести мелкоячеистую сеть с ячеей в три-четыре сантиметра максимум, но вовремя спохватился. Во-первых, чем крупнее ячея, тем быстрее плести сеть, а во-вторых, сейчас в реке рыбы просто немерено, так зачем мелочиться.

В итоге что свое полотно, что флажки детей я решил делать с ячеей примерно в шесть сантиметров.

Опять же, с размером своей сети тоже чуть не налажал. Поначалу ведь хотел тоже делать привычные по прошлому миру размеры, благо вовремя одумался и остановился на тридцати метрах длиной и пару метров высотой. По моим расчётам этого вполне достаточно, чтобы не только накормить свою семью, но и заработать.

Понятно, что пока не попробуешь, не узнаешь, вот только уверенность в успехе у меня почему-то была стопроцентной.

В общем, неделю мы с детишками развлекались плетением. Нет, понятно, что даже такие неумехи, как они, справились со своими флажками быстрее, притом что сделали по два экземпляра каждый, но отпускать их на речку одних я и не подумал.

Да и повод был железобетонный. Сама по себе ведь сеть ещё не снасть. Чтобы её использовать, нужно собрать изделие в кучу, а без посещения кузнеца это просто нереально.

Дело в том, что для изготовления флажка нужен полутораметровый металлический прут в палец толщиной, которого по понятным причинам у нас не было, да и для моей сети тоже необходимы грузы. Кстати, отгружать сеть я решил так называемым кружками. Раз уж делать, то сразу на совесть. Кружки — это простые круги диаметром сантиметров двадцать или больше, выполненные из металлического прутка толщиной миллиметров восемь.

Собственно, из-за кузнеца и пришлось детям подождать, пока рана у меня на ноге хоть немного не заживёт, потому что бабушка идти к нему отказалась напрочь.

Торгуясь с Кузьмой за, по сути своей, простейшие изделия, я исплевался напрочь. Стоимость даже самой примитивной железки зашкаливала, и я в какой-то момент даже засомневался, стоит ли так тратиться. Если бы не флажки для детей, наверное, плюнул бы и обошелся бы какими-нибудь камнями. Но беда в том, что если с сетью это приемлемо, то с флажками — нет. Там именно металлический пруток чуть не основная фишка снасти, если не считать, конечно, само полотно сети. Поэтому поневоле после долгого торга пришлось нехило так потратиться, что, как я подозревал, очень не понравится бабушке, когда она об этом узнает. Благо мне не пришлось обращаться к ней за деньгами, пояс, снятый с утопленного воина, хорошо мне помог.

Нет, продавать его я пока не стал, даже при том, что он мне пока, мягко говоря, не по размеру, но вот кармашки я проверил и обнаружил там немало интересного. Перечислять пока все не буду, там была в основном мелочевка, нужная в походе, но о четырех серебряных монетах и одной золотой грех не упомянуть. Все пять монет были, наверное, арабскими, не разбираюсь я в них, но обилие непонятных завитушек, которые ещё называют вязью, на это намекает.

Так вот, сами монеты были не крупными, но довольно увесистыми, особенно золотая. Одной серебряной вполне хватило, чтобы полностью рассчитаться с кузнецом, и то после долгого торга. Самое интересное, что я, как выяснилось чуть позже, изрядно переплатил. Оказывается, такие монеты ценятся гораздо больше таких же по весу обрезков серебра. Но это ладно, главное, проблему решил и в будущем ни разу об этом не пожалел.

Просто мы с детьми своим способом ловли рыбы произвели в слободе настоящий фурор.

Тут, наверное, надо объяснить в двух словах, почему это случилось.

Дело в том, что ловить на флажки — это очень простое занятие и сверхувлекательное.

Принцип прост до безобразия.

К полотну треугольный сети, к самой широкой ее части, привязывается металлический прут, к вершине треугольника — обычная верёвка.

Прут опускается на дно реки, а верёвку нужно держать в руках чуть в натяг, удерживая сетку как бы перпендикулярно пруту, не позволяя течению прижать её ко дну реки. Собственно, это все. Когда рыба ударится о полотно сетки, удерживающий верёвку рыбак обязательно это почувствует из-за отдачи верёвки, и ему останется просто вытащить флажок с застрявшей в сети рыбой.

Надо было видеть глаза детей, когда я достал первого килограммового карася. Счастью их не было предела, а несколько случайных наблюдателей из казаков реально охренели от происходящего и не могли не заинтересоваться.

Уже через полчаса возле нас собралась приличная толпа болельщиков, главным образом взрослых казаков, которые с азартом обсуждали между собой каждую пойманную рыбу, а ловилась она на удивление бодро.

Мы таскали рыбу флажками, и довольно скоро стало ясно, что с сетью можно было и не заморачиваться, мы теперь легко сможем прокормиться и так. Правда, это, наверное, так, только пока не спала вода после весеннего паводка, летом, вероятно, будет похуже, но это пробовать надо.

Самое прикольное во всем этом — что у меня неожиданно появился дополнительный заработок, потому что многие захотели заиметь подобные снасти. С трудом пока отбился и со старта прямо на месте не набрал заказов, просто потому что без понятия, сколько нужно брать за подобную работу, тем более что выполнять её будут, наверное, дети.

В общем, замечательно все получилось, и домой мы возвращались, что называется, окрыленными. Только вот по возвращении настроение у меня рухнуло ниже плинтуса, а все потому что я узнал от бабушки хреновую новость. Оказывается, уже завтра все казаки в полном составе уйдут встречать неприятеля, и поселение, по сути, останется беззащитными.

Честно сказать, услышав от бабушки такие новости, я поначалу слегка потерялся.

Просто воображение хорошее, вот и представил себе, что будет, если вдруг казаки, ушедшие встречать ногаев, с ними разминутся, ну или если, пока их не будет, в гости ещё кто наведается из недоброжелателей.

Не успел я себя сильно накрутить. В гости к нам заявился Святозар, который обещал зайти познакомить меня с основополагающими законами и немного задержался. Он быстро развеял мои опасения, связанные с беззащитностью поселения.