Начали с простой разминки, но уже через пару минут Паша крутился вокруг меня, как волчок. Я едва успевал отражать его молниеносные выпады, парочку всё же пропустил, но ухитрился оба раза контратаковать.

Силы окончательно покинули меня, я опустился на одно колено, уперев меч в мягкое основание арены. Паша встал рядом. Этот хренов мутант даже не запыхался!

— Ты молодец, Янчик. — Паша похлопал меня плоской частью меча по спине. — У меня двадцать с лишним лет опыта фехтования, прорва боевых вылазок, развитая физическая форма. Чего говорить о реакции и силовых показателях, сильно превышающих твои из-за моего магического ранга…

— И хрен полметра ещё! — я перебил его и рассмеялся. Пашу эта шутка тоже выбила из равновесия, по всему залу раздался его басовитый хохот. Успокоившись, он продолжил:

— И при всём этом, Ян, ты пропустил всего два удара. Больше того, смог зацепить меня в ответ! Прекрасный результат.

Я поднялся на ноги и крепко пожал протянутую мне руку, после чего Зорин резко дёрнул её на себя и с силой толкнул меня плечом. Меня откинуло на пару шагов назад, удалось сохранить равновесие.

— Добавки захотел, паршивец? — на моём лице появилась задорная улыбка. — Ну, давай потанцуем!

Меня разбудил Райден, бесцеремонно забравшийся ко мне на голову. Громкое карканье вкупе с рассветным солнцем не оставили и шанса поспать подольше. Скормив фамильяру порцию волшебных семечек, я открыл окно и выпустил его на волю.

Ворон всё чаще начал выбираться в сольные приключения. Это заметно шло ему на пользу. В считанные дни, из забитого птенца, мой фамильяр превратился во вполне себе здорового подрастающего ворона.

Медитация, разминка, комплекс упражнений, завтрак. Перекинулись парой слов с командой, немного пофехтовали с Пашей. В общем, утро выдалось продуктивным. Срочных дел не осталось, так что я решил выйти на террасу, подышать свежим воздухом.

В этот день там дежурила Инга. Закутавшись в плед, девушка держала в руках огромную кружку с кофе. Заметив меня, она выпрямилась и протянула напиток мне.

— Будете, ваше благородие?

Я вежливо отказался, попросив наедине обращаться ко мне просто по имени. На людях конечно стоит соблюдать формальности, но и ребята мне не слуги, а квалифицированные бойцы. Таких душить формальностями не стоит. Не их формат.

От непринуждённого диалога о погоде и планах нас отвлекла нежданная гостья. Прогнав нахлынувшую было дурацкую улыбку, я направился к воротам. За ними, в своём синем пальто, стояла моя очаровательная соседка Лиза.

— Доброе утро, сударыня! — я открыл калитку и изобразил учтивый поклон.

— Какая я вам сударыня! — кокетливо отмахнулась девушка, и, состроив серьёзное выражение лица, продолжила. — Но вообще, я тут не просто так! Погода хорошая, солнышко светит. Прогуляемся по парку?

Дураку понятно — в таких ситуациях отказываться нельзя. Впрочем, как тут отказаться то? По-быстрому переоделся, и мы отправились на прогулку. Пашу я заверил, что ничего страшного с нами здесь произойти не может, а если что и случится, пошлю за ним Райдена.

В парке было очень красиво. Дорожки уже расчистили от снега, а вот вокруг его было полно. Тишина и спокойствие этого места вселяли в меня умиротворение. Мы с Лизой шли молча, но это молчание не было неловким. Видимо, на неё сквер действовал так же, как на меня.

В какой-то момент, она поскользнулась и как бы невзначай взялась за мой локоть. Плавали, знаем.

Периодически всплывали вопросы о том, надолго ли я здесь, и что планирую делать.

Я, стараясь не грузить её конкретикой, отшучивался про интриги и вершение судеб. Лиза не возражала, только задорно хихикала.

Мы отлично проводили время. Конечно, молодые гормоны отчаянно пытались толкнуть меня на какую-нибудь шалость, но я пообещал себе, что здесь торопиться не буду. Пусть всё идёт своим чередом. Это не тот мир, в котором следует делать что-то опрометчиво. И не та женщина.

Пару раз над нами слышалось задорное карканье, но самого ворона мы так и не увидели. В прятки с нами играет, шалун!

Так мы и проводили время, заглядываясь на заснеженные деревья, обсуждая разные небылицы и весело хохоча. В какой-то момент я увидел впереди смутно знакомого парня. Тот же, в свою очередь, заметил нас. Ускорил шаг, подошёл к нам почти вплотную.

Среднего роста, кудрявый блондин с серыми глазами, немного полноват. Оно и неважно. Память дала подсказку — перед нами стоял никто иной, как барон Кирилл Бочаров. Будучи на пару лет старше Яна, он в прошлом регулярно пересекался с ним и всячески действовал на нервы. Судя по выражению лица, мелкий гадёныш снова собирался сотворить какую-нибудь гадость.

— Вот те на! Какие люди! — нежданный знакомый развёл руки в стороны с притворно дружелюбной ухмылкой. От него щедро пахнуло тяжёлым перегаром. — Яныч, ты ли это?

— И ты здравствуй, Кирилл. — я старался ответить сдержанно. Ни к чему разыгрывать сцен перед дамой.

Раньше Ян вёлся почти на любую провокацию со стороны Бочарова, вспыхивая как спичка. Тот же, в свою очередь, был значительно сильнее, и именно поэтому крайне любил доставать Бронина-младшего. Вот и сейчас на его лице читалось неприкрытое предвкушение какой-нибудь мерзости. Что ж, посмотрим, что за шоу уготовил этот засранец.

— Я-то в полном порядке. — противная желчь начала проскальзывать в его голосе, а с лица не сходила наигранная учтивость. — Как там мама?

— В порядке, — по доброму улыбнулся я. — Уехала к моей сестре, отдыхать.

— Поня-ятно… — протянул Бочаров, неспешно потягиваясь, делая вид, будто он об этом и не спрашивал. Хитрый взгляд старого знакомого постоянно скакал с меня на Лизу.

— Позволь представить, Елизавета. — я вежливо указал в сторону девушки. — Мы соседи. А это, собственно, Кирилл Валерьевич Бочаров. Мы виделись пару раз в моём родном городе.

Лиза изобразила учтивый книксен, Бочаров небрежно кивнул. На, казалось бы, доброжелательном лице, начали проступать неприятные нотки.

— Пару раз виделись, говоришь… А с твоей возлюбленной, как там её… — парень ехидно бросил взгляд на Лизу и сально облизнул верхнюю губу. — Ах да,с Машенькой, сколько раз виделись?

— Недостаточно, чтобы называть её возлюбленной, Кирилл Валерьевич. — я сказал это нарочито холодно, чтобы поставить точку в этом неуместном диалоге. Не хотелось напрягать спутницу. — Да и кому, как не тебе, знать, что не было между нами ничего?

— И вправду, что это я! Отвлекаю вас от прогулки, прошлое вспоминаю… — на лице Бочарова блеснула доброжелательность. — Пойду я к себе, наверное…

Признаться, держался я из последнего и чуть не вздохнул с облегчением, когда засранец решил покинуть нас и прекратить наконец свои неумелые попытки испортить нам прогулку. Но у Бочарова явно были другие планы. Сделав пару шагов в сторону, он встал вполоборота к нам, оценивающе глянул на Лизу и подошёл ко мне почти вплотную.

— А знаешь, я тут газетку почитал, говорят, твой род с треском войну проиграл! — от былой учтивости не осталось и следа. На меня с презрением смотрел напыщенный боярский сынок.

— Да, не повезло. — я пожал плечами, делая вид, что мне чуть ли не плевать. — Дела уже идут на лад, спасибо что поинтересовался.

Лицо собеседника скривилось ещё больше. Предсказуемо. Слишком уж топорно он пытался вывести меня на эмоции. Удачи ему в этом. Я переглянулся с Лизой. Судя по её реакции, шоу ей приходилось по вкусу. Все трое уже понимали, к чему всё ведёт.

— А ещё, мне интересно… — сальная морда собеседника победила всякую учтивость. Наконец-то перестал притворяться. — Как это ты батьку своего похоронить не приехал. Поговаривают, его на общем кладбище вчера закопали, в закрытом гробу!

Я расплылся в искренней улыбке. Нет, дурилка, я тебя не ударю. По крайней мере, сейчас всё произойдёт в точности до наоборот.

— Я невероятно скорблю по этому поводу, дружище. — на моём, до этого нейтральном, лице проступил довольный оскал. — Не переживай, по крайней мере, оба твоих отца в добром здравии и проживают в любви и гармонии.