— Тут и так развлечений с гулькин… нос, так вы последнее у старика забираете.

— Простите, Аркадий Михайлович… — я виновато кивнул. — Моя инициатива.

— Да брось ты! — махнул рукой старик. — На самом деле, спасибо. Что-то совсем распоясались эти черти Лепнёвские. Главный их, Алёшка, как заноза в заднице, чес-слово.

— Давайте мы с ним разберёмся? — предложил я.

— Не лезь в это, сынок, — проскрипел Разбудин, стаскивая с себя последний элемент брони. — С шушерой такой связываться без веской на то причины не стоит.

— Пустяки, Аркадий Михайлович. Справимся!

— Я сказал не лезь, значит не лезь! — гневно стукнул кулаком по столу старик. Показалось, что в доме стало слишком тесно, но старик быстро пришёл в себя. — Не нужно это, Ян. Я попрошу, если понадобится помощь.

— Хорошо, Аркадий Михайлович. — я примирительно кивнул. — Никакой самодеятельности.

— Ты лучше скажи мне, как твой сорванец так рано предыдущую партию склевал? — прищурился дед. — Там же с запасом было!

— В Мираже застряли на неделю, а тут прошло всего два часа. Знаю, вы говорили прийти чуть позже, но боюсь, пернатый ночью меня сожрёт, если я не раздобуду ему ещё волшебных семян.

Старик гулко рассмеялся и закашлялся.

— Повезло, повезло! — процедил он, когда пришёл в себя. — Попадал я на своём веку во временные Оазисы, мало приятного…

— Так что с семенами, Аркадий Михайлович? — переспросил я, чувствуя нарастающее давление со стороны фамильяра.

— А что… — старик задумчиво почесал седую макушку. — Нормальный корм заказал у товарища, он будет через пару дней. Пока могу только семян отсыпать, снова. Правда, только тыквенные остались…

— Кар! — вставил свои пять копеек Райден.

— Берём. — подтвердил я.

— Как вообще твой малыш? — спросил Разбудин, внимательно наблюдая за вороном, чеканно вышагивающим по столу.

— Кстати! — я хлопнул себя по лбу ладонью. — Мы, когда в Оазис последний ходили, с собой его брать не стали.

— Разумно! — похвалил меня старик. — Но?

— Но, как только мне угрожала опасность, странный хлопок, лёгкое головокружение, и вот он здесь. Ещё и мыслеобразами начал общаться, но вне аномалии они ему даются с трудом.

— Интересно… — Разбудин снова посмотрел на птицу, но уже как-то иначе. — Чем больше я слышу рассказов о твоём пернатом друге, тем больше понимаю, что перед нами не просто диковинный питомец. Твой фамильяр уникален, не побоюсь этого слова. Знаешь, кто из наших магов способен телепортироваться между мирами?

— Никто? — навскидку предположил я.

— Именно, мальчик мой! — восторженно заключил старик. — Пернатый нас всех ещё сможет удивить!

— Кар!

— То есть, хотите сказать, что он… — я замялся, пытаясь сформулировать мысль.

— Сказать я хочу, — перебил меня Аркадий Михайлович, — что малец твой может путешествовать между мирами, что и продемонстрировал это совсем недавно. Осталось только понять, как он это сделал, и сможет ли повторить.

— Аркадий Михайлович, — я наклонился чуть ближе к специалисту по фамильярам. — Я вас очень прошу. Об этом — никому.

— Не боись, молодой! — Разбудин поднялся с кресла-качалки и хлопнул меня по плечу. — Нет никому дела до наших с тобой тайн. А даже если бы и были, не из тех я, кто много болтает.

— Спасибо, Аркадий Михайлович. Я это ценю.

— Это всё, конечно, здорово, но старику уже спать пора. Это вам, молодым, по три часа хватает… — Разбудин прикрыл глаза, будто вспоминая времена былой юности.

Мы вышли на свежий воздух. Райден наотрез отказался ехать в машине, склевал с дюжину «стероидных» семян из новой партии и улетел в самостоятельное путешествие к дому. Обратно мы с Пашей ехали вдвоём.

Неподалёку от ворот особняка мы заметили припаркованный внедорожник серого цвета, явно служебный, судя по мигалкам на крыше и по бокам. Но были и более очевидные признаки — майор Николай Александрович Горин вышел из автомобиля и быстрым шагом направился к нам.

— Ян Борисович, выручай! — выпалил командир местного ГУЗНА.

— Чем смогу… — растерянно произнёс я, пожимая руку внезапному гостю. — Пройдёте внутрь?

— Нет времени, товарищ барон! — отрезал служивый, приподняв фуражку и вытерев рукавом кителя пот с покрасневшего лица. — Группа Реброва с задания не вернулась. Полтора месяца ни слуху, ни духу. Думали, как у вас, временной Оазис, просто искажение в другую сторону, но час назад их маячки сигнализировали о смерти, один за другим.

— Одновременно, ритмично, или в случайном порядке? — Зорин без приветствий влетел в разговор.

— Не обижайтесь, господа, но больше информации могу выдать с рапортом, и только в случае, если возьмётесь за дело. Других групп в доступе не осталось — кто уехал, кто просто не хочет лезть в мутное дело. Вы — последние, кого я хотел бы беспокоить, и одни из немногих, к кому ещё могу обратиться.

— Наша цель… — начал было я, но майор перебил.

— Собрать команду, выдвинуться по координатам, зачистить Оазис… — майор посмурнел и продолжил сдавленным голосом. — И доставить выживших домой… если такие вообще найдутся.

— Берём, — без колебаний заявил я. — Полчаса на сборы выделить удастся?

— Отлично, сынок. Выручишь, — во взгляде майора блеснуло неподдельное уважение. — Со мной Света, дежурная наша. Она прям в машине бумаги все и подготовит. Не придётся вам в ГУЗНО мотаться. Мираж вниз по реке, километрах в семидесяти отсюда.

— Вас понял, Николай Александрович, — я развернулся и направился в сторону калитки. — Пойду людей собирать. Ждите.

Как только узнали новости, в особняке начался настоящий хаос — Инга с Егором кинулись в гараж, судорожно собирать ходовую нашего автомобиля, которую они час назад начали снимать. Пони с Колесниковым начали готовить снаряжение на четверых, Алла Геннадьевна трясущимися руками засовывала ужин и прочие съестные заготовки в небольшой походный холодильник, а Райден сидел в центре гостиной на столе и громко каркал, имитируя тревожную сирену.

Моя же проблема не решалась так быстро: сломанный меч, потрёпанная броня… в общем, к бою я не был готов. На помощь пришёл Коля, который имел при себе старый комплект с подходящими по мне параметрами.

— Дважды меня от смерти спасал! — гордо заявил парень, похлопывая по видавшему виду комплекту кожаной брони.

— Надеюсь, на этом его удача не кончилась… — протянул я, ковыряя пальцем толстую дырку в боку.

— Да всё нормально! — Колесников приподнял рубаху и показал небольшую отметину на теле. — Егор мне тогда прям на месте за два часа новую почку вырастил!

Со всеми заминками, на сборы ушло девятнадцать с половиной минут. Команда построилась во дворе, теперь Чумазых в ней было целых трое — Райден, Инга и Егор. Последние двое блестяще справились со сборкой машины, выглядели после этого так, будто смазки, пыли и грязи в ходовой части и вовсе не осталось. Егор сделал шаг вперёд.

— Если позволишь, не больше минуты.

— Не затягивай, — ответил я, отходя в сторону.

— Как мы и договаривались, командование отрядом переходит Яну, — сообщил Немцов, поворачиваясь к строю, — Слушаемся беспрекословно. Если что-то сказал я, а потом барон — делаем так, как сказал он. Новому командиру — ура!

Трижды прокатившееся «Ура» потрясло тихую ночную улицу. На лицах команды засияли искренние улыбки. Я снова занял позицию перед строем.

— А теперь к делу! Спасательная операция не сулит нам ничего хорошего. Из этой дыры воняет смертью, так что я вас очень прошу — что бы ни случилось, сохраняйте спокойствие и прикрывайте спины товарищей. А сейчас «трубочисты» приводят себя в порядок, пока я получаю документы. Потом сразу выезжаем.

Майор со Светланой пригласили меня в служебную машину, где провели краткий инструктаж и выдали на руки все необходимые документы.

— Бюрократия убьёт этот мир, — пробубнил я, на коленке подписывая сразу шесть копий одного и того же путевого листа.