— Хорош, хватит на сегодня, — Зорин поднялся на ноги и протянул мне руку. — Я тебе занесу базовую литературу: география, история магии, аномалии. Почитай на досуге. В академии эти темы поднимают чаще всего.

— Подслушивал, как мы с родителями общались? — недоверчиво прищурился я.

— Ещё и подглядывал, — гордо ответил телохранитель. — Работа такая, Ян Борисович… такая работа!

Я не был большим любителем чтения, но с доводами Зорина спорить не стал. А звучали они просто: хороший маг тупым быть не может. Быть посредственным магом я не хотел совершенно, так что принял свою судьбу, согласившись на весь список литературы, озвученный телохранителем.

Договорились, что Паша занесёт книги вечером. До комнаты я дошёл на своих двоих, разве что тростью себе помогал. Рухнул лицом в подушку и, наконец, расслабился. Ныли ноги, руки и, видимо, энергетические каналы. Это хорошо. Болит — значит, растёт!

Через пару часов постучался Зорин и принёс мне книги. За окном уже было темно, но светильники работали исправно. Тут всё работает на магии.

Из аномалий постоянно выносятся тонны кристаллов, накапливающих энергию. Из них делаются зелья маны и различные элементы, питающие почти всё в этом мире.

Тут и машины есть. Не такие как у нас, но принцип тот же — металлические, на колёсах. Вместо двигателя — магический артефакт. Это всё из воспоминаний Яна, вживую я почти ничего из этого не видел.

Книги пошли довольно легко. Первая из них — «Земли Евразии». Если обобщить, континент почти не отличался от моего старого мира, а названия стран были чуть искажены, но весьма узнаваемы. Основные политические игроки остались на своих местах.

Второй на очереди была книжка с довольно длинным названием: «Не влезай, убьёт! Десять причин не заглядывать в дивный новый мир». Когда я, наконец, её закрыл, в голове сложилась интересная картина.

В этом мире часто появляются аномальные зоны в виде полусферы. По всей поверхности переливаются радужные разводы, как у мыльного пузыря. Снаружи кажется, что внутри идеальный мир. Как картинка, вырванная из детской сказки. Яркая зелень, невероятной красоты леса и поля, бескрайние озёра с кристально чистой водой и так далее. Потому их и прозвали Оазисами, а в простонародье — миражами.

Всем своим видом это место зовёт тебя, буквально умоляет войти, обещая ответы на все вопросы и решение проблем. Но когда наивный путник проходит сквозь радужную оболочку, он оказывается совсем в других условиях, чаще всего приближенных к экстремальным, будь то катаклизм, нашествие иномирных мутантов, запутанный лабиринт, и только в редких случаях — картинка оказывается правдой и тебя ждёт награда. Какая конкретно — никто не знает, но частенько это бывают магические артефакты высшего класса.

Осталась лишь «Общая Теория Магии». Книжка до невозможности академическая, термины посыпались на меня как из пулемёта. В этом мире всего десять магических рангов, при этом мне уже прочат твёрдый третий. Неплохо? Неплохо.

У мага может быть до трёх разных стихий. Но не просто огонь, вода и ветер, а что-то более узкое. Например, гравитация, кислота, яд, да хоть кровь! Есть, конечно, исключения с бóльшим количеством стихий, но крайне редкое исключение. Также выяснил, что с каждым рангом маг становится сильнее примерно на треть, иногда даже вполовину.

Благо, долго мучаться не пришлось. В дверь постучали и душный талмуд отправился обратно на тумбочку.

В комнату вошла мама, мягко улыбнулась и присела на край кровати.

— Как ты, сынок?

— Уже гораздо лучше., — я улыбнулся, ведь был действительно рад видеть её. Мама ощущалась родной до мозга костей. — Многие воспоминания вернулись ко мне, но общую картину мне пока сложно понять.

— Ты помнишь хоть что-то, уже отличные новости, — мама легонько погладила меня по голове. — Хочешь, я расскажу тебе немного о нашей жизни?

Я мигом согласился. Мама говорила без умолку, стараясь вытащить наружу самые памятные и эмоциональные моменты жизни нашей семьи. Я же всячески поддерживал её рассказ, задавал уточняющие вопросы и просто внимательно слушал.

Судя по рассказу матери, мы живём в Российской Империи, и это явно не прошлое. Это абсолютно другой мир. Удивительный, магический. Нас в роду осталось совсем мало. Отец — Борис Степанович, мать — Анна Гавриловна и моя старшая сестра — Вера, которая учится где-то под Петроградом. Ну и я, конечно.

Есть ещё дальние родственники, которые по большей части с нами уже никак не связаны.

Наш род издревле занимался изготовлением снаряжения ручной работы. Отсюда и фамилия — Бронины. Сейчас этот бизнес переживал не лучшие времена — индустриализация добралась и до этого мира, постепенно вытесняя ручное производство.

Наше основное преимущество заключалось в том, что боевые доспехи для магов изготавливались из особого материала — моноферрита. Но с ним много мороки, тяжело добывать, изделия из него стоят слишком дорого.

В то же время учёные этого мира придумали ряд сплавов обычных металлов, которые хоть и были на порядок хуже, стоили в десятки раз дешевле.

Моноферрит добывался в особых видах аномалий, распространённых в этом мире — оазисах, или миражах, как я уже выяснил.

Часть из них изнутри имеет строение пещерного типа. Внутри частенько находят залежи моноферрита. Проблема в том, что этот материал магический, с момента добычи до обработки проходит от двенадцати часов до полутора суток. Чем больше времени прошло, тем сильнее портился металл.

И в этом заключалась трудность. Оазисы появляются в случайных местах, а переработка в полевых условиях технически невозможна. Сложность и затратность добычи моноферритной руды сводила на нет наши шансы на былое величие рода.

Масла в огонь подливало родовое проклятье. Несколько поколений назад мой прадед, Тихомир Яковлевич Бронин, вернулся из трёхмесячного похода по зачистке Оазисов. Видимо, подцепил там что-то, и с тех пор в роду у мужчин появилась большая проблема: магический источник растёт, а тело не адаптируется.

В итоге вместо могучего мага на выходе имеем истощённый организм, не способный провести через себя такое количество энергии. В основном из-за этого недуга у рода были тяжёлые времена. Мужчины быстро теряли хватку, умирали рано.

Болезнь чем-то напоминает рак. Бывают ремиссии, но он всегда возвращается. В данный момент большую часть дел взяла на себя мама: у отца рецидив.

Мы сейчас находимся в фамильном имении, в городе Каменск-Уральский. Неподалёку, в Невьянске, находятся наши производства. В имении почти не осталось прислуги. Повар Василий, горничная Настя, небольшое отделение ветеранов, оставшееся от родовой гвардии, и Павел, наш родовой телохранитель.

За окном уже начало смеркаться, когда мы закончили. Голова пухла от новой информации. Мама тепло со мной распрощалась, пожелав скорейшей поправки.

Дальнейшие пару месяцев пролетели для меня незаметно. Ещё бы! Целая тонна событий! Наша семья после выходки Залесовых всё же объявила этим зарвавшимся ублюдкам войну. Да, в бизнесе много грязи, но похищение наследника Борис Бронин стерпеть не смог.

Война обещала быть быстрой и бескровной, но внезапно у противника будто открылось второе дыхание. Им кто-то ссудил крупную сумму, они наняли взвод первоклассных наёмников, и наши гарнизоны начали нести серьёзные потери.

Саботаж, диверсии, засады, в ход шло всё. Бронины начали сдавать позиции. В итоге большая часть боевых сил с обеих сторон просто засела в окопах друг напротив друга, изредка перебрасываясь чем-нибудь убойным.

Время, конечно, непростое, но в этой войне членам семьи на поле боя делать было нечего — болезнь отца отступила всего пару дней назад, мама, Анна Гавриловна, просто не участвовала в подобных делах.

А вот я постепенно входил в силу. На лице появился румянец, регулярные физические тренировки позволили в кратчайшие сроки неплохо так обрасти мышцами. Источник творил чудеса — мышцы росли так, будто я ел стероиды горстями, не жуя.