Я мысленно присвистнул. Пусть я и понимал, что Секутор обошёлся команде недёшево, но триста монет! Я предполагал, что они потратили двести двадцать, в худшем случае двести пятьдесят. Похоже, Флами о-о-очень надоело ходить ногами. С другой стороны, если смотреть на золотого хищного красавца у нас под ногами, цена не казалась такой уж и непомерной. Корабль поражал великолепием, оставалось лишь проверить его в деле.

Тха подошла ко мне и встала сбоку так, чтобы я её подхватил, после чего я взлетел в воздух, перелетел через палубу корабля и снизил высоту.

В отличие от Наоки, Тха не выглядела расстроенной, скорее сосредоточенной.

— У меня к тебе вопрос, Тха, — сказала пустынница, когда наши ступни мягко коснулись земли, а я увидел, что поглазеть на новое золото Новы собралась немалая толпа колонистов. На меня и пустынницу хоть и посматривали, но подходить не решались.

— И в чём он? — спросил я, так как Тха редко обращалась ко мне с проблемами или вопросами, предпочитая решать их самостоятельно.

— Я не знаю, что делать с тем серебром, что ты отдал мне… — сказала она.

Подсказки мне не требовались, я и так знал атрибуты каждого из Восходящих портальной команды, поэтому мысленно пробежался по тому, что имелось у Тха. Если не считать бронзовой Ментальности, которую она подняла до шести единиц, и десятки в Стихийности, она распределила атрибуты относительно ровно.

По две — три — четыре звезды в каждом из бронзовых атрибутов.

— Ты не хочешь терять дополнительные звёзды, применяя серебро к частично закрытым атрибутам? — осознал проблему я.

Мы быстрым шагом двинулись в сторону главного корпуса Новы.

— Да. Это было бы глупо, — согласилась она. — Вот я и хочу твоего совета.

— Бронзовые Развития достать легче, чем серебро, а у тебя уже две звезды в Витамантии. Есть смысл продолжать, есть немалый шанс на полезный Навык. Если повезёт, то получишь Лечение или что-то похожее на него. Витамантия — стихия Жизни, она много чего может предложить.

— Так и сделаю, — кивнула Тха. На несколько секунд её глаза потеряли фокус, но быстро вернулись к нормальному состоянию.

— Ты оказался прав, Тха, — благодарно склонив голову, сказала пустынница. — Третья звезда принесла Навык. Только он немного странный. Называется «Нейровегетативная Коррекция», обещает, что в радиусе сорока метров от меня все жизненные формы будут настраиваться на оптимальный режим работы.

— Это касается и людей? — спросил я.

На этот вопрос Тха развела руками.

— Говорится о всех жизненных формах, — сказала она.

Я прислушался к себе и ничего нового не почувствовал, но это ничего не значило. Многие Навыки имели либо отложенный, либо накопительный эффект.

— В любом случае, он работает самостоятельно и не требует от тебя ничего. Отличное приобретение.

Мне тоже требовалось разобраться с теми Развитиями, что у меня появились. Сейчас мои бронзовые атрибуты выглядели так:

Атрибуты ветки Тела:

Моторика — 10/10

Физионика — 5/10

Телесность — 10/10

Атрибуты Ветки Разума:

Восприятие — 5/10

Мышление — 0/10

Воля — 2/10

Атрибуты ветки Духа:

Предвидение — 0/10

Стихийность 10/10

Ментальность — 10/10

Мой взгляд скользнул по бронзовым атрибутам, и я быстро осознал два факта.

Первый. У меня имелся огромный дисбаланс между рунами в скрижали и закрытыми атрибутами. Если с рунами я был на уровне серебряных Восходящих Новы, а порой и превосходил, особенно учитывая золотое Существо, то по развитию атрибутов сильно уступал.

Второй. У меня осталось не так уж и много возможностей для распределения бронзовых Развитий. Восемь штук я решил использовать так, чтобы закрыть окончательно хоть одну ветку. Мой выбор пал на Волю. Там уже имелось две звезды, которые я заработал самостоятельно, без вложения Развитий. Помогла Тха и Ритуал Омовения.

Сейчас я решил закрыть атрибут Воли окончательно, благо восемь Развитий как раз для этого хватало. В висках заломило, перед глазами всё поплыло, а по телу прокатилась волна жара. Как только это закончилось, я открыл глаза и осознал, что в мире что-то явно изменилось, будто навелась резкость.

Система Восхождения тоже отреагировала, одарив меня новыми Навыками. Первый оказался скрытым, а значит, я когда-то им уже владел, либо имел предрасположенность.

Воля Титана — пассивная аура, подавляющая волю слабых существ вокруг владельца, заставляя их паниковать и бежать. (На бронзовом ранге не работает на существ, содержащих Звёздную Кровь)

Взгляд подавления — позволяет Восходящему одним взглядом установить ментальный контакт с существом, ощущая грубую ложь в его мыслях и оказывая давление на его волю, заставляя говорить правду.

Приказ Безмолвия — Восходящий силой воли подавляет речевые центры цели, заставляя ее замолчать на короткое время.

Помимо прочего, закрыв ветку Воли, я получил доступ к трём серебряным атрибутам. Контроль, Подчинение, Устойчивость.

Система Восхождения давала довольно расплывчатые описания, но в целом было понятно, что дальнейшее развитие приведёт Восходящего к возможности контролировать окружающих, подчинять их волю, а самому иметь возможность противостоять ментальным воздействиям.

Для лидера, который идёт к вершине власти, были необходимы, пожалуй, все три. Я же пока не видел необходимости в их развитии. С портальной командой я справлялся и без этого. А с теми тремя Навыками, что я получил, это должно стать ещё проще.

К главному Корпусу Новы мы подошли как раз в тот момент, когда из него появилась Анора.

— Как раз собиралась тебя вызвать, хорошо, что ты сам появился, — сказала золотая Восходящая. — Эллесар и Маркус уже приближаются к городу, так что нам стоит поспешить.

Анора бросила оценивающий взгляд на Тха рядом со мной, и как мне показалось, осталась недовольна. Я и сам знал, что лишь частично выполнил приказ золотой Восходящей. Она неоднократно говорила о том, что мне стоит сосредоточиться на развитии Тени. По мере сил я старался это делать, но невозможно добиться всего и сразу.

За те полтора месяца, что Тха носила стигмат, она полностью восстановила конечности, пролетела ранг дерева, на треть закрыла этап бронзы и уже имела три звезды в Витамантии. Потрясающий рост для любого Восходящего, но я знал, что он недостаточный. Не в том вихре событий и политических интриг, в который угодил не только я, но и моя команда.

По пути к Аноре присоединились ещё несколько команд, в том числе и Вороны во главе с Лейлой, так что встречать рикса Народа Земли и кинга Народа пустыни собрались под полсотни Восходящих.

Лейла не упустила момент и оказалась рядом со мной.

— Уже вся Нова слышала о приобретении твоей команды, ты обязан мне его показать!

Серебряная Восходящая и эрл Новы была явно в хорошем расположении духа. И не удивительно, ведь вынужденное сидение в Нове закончилось, и большинство копий вновь разбрелись по Кругу Жизни. Вот и Вороны только утром вернулись из Пустоши, где занимались отловом недобитых в битве порождений Стихии Смерти.

— Как только освободимся, прошу в гости, — ухмыльнулся я. В этот момент я почувствовал гордость за действия своей команды. Они сообща сумели сделать то, о чём другие копья могли только мечтать.

— Вон они, — сказала Лейла, когда мы оказались у границы города. Серебряная Восходящая кивнула в сторону приближающейся тучи пыли. А спустя пять минут мы увидели первый из множества караванов, что скоро должны прибыть в Нову.

Такое событие, как появление нового признанного Народа в Круге Жизни происходило не каждый цикл, и даже не каждую сотню больших циклов. Это явление можно было отнести к уникальным. Происходило оно лишь тогда, когда один из старых Народов ослабевал настолько, что больше не был способен самостоятельно защитить себя либо свои земли.