…Несколько довернув корпус и уклонившись от стремительного вертикального взмаха секирой — и проворачиваю совершенно тот же трюк со вторым даэдра.

Третий… Охо, у демонюг есть женщины? Впрочем, суть не меняется, разве что она была одета в доспех попроще, который без всяких проблем был пробит мощным ударом фламберга.

Пробив ей шею сосулькой, оцениваю нацеливающихся на меня магов — но их движения были вязкими, сиречь хоть какого-то усиления своих движений на них не было. Обычное отребье, что только и способно призывать дремор.

Отребье, что принялось мною вырезаться в промышленных масштабах. Достаточно было просто задевать их шеи достаточно глубоко, и вот они они были уже мертвецы с гарантией — если к ним не явятся маги Восстановления высокого мастерства. Но таких среди поклонников даэдра всегда было мало, и особенно среди последователей Лорда Насилия.

О, разумеется меня пытались активно прихлопнуть.

Но я вилял как вне себя, активно напрягая мозги и оценивая постоянно меняющуюся обстановку, благо что моя скорость и эффект благословления Аури-Эля делали своё дело.

Вспышки огня, молний, льда и даэдрических энергий сплывались в единое цветное полотно, активно насыщающее местный фон и истощающее тонкую грань между Мундусом и Обливионом, грозя прорывами из последнего. Так, на сотне убитых магов и даэдра, не считая уже людей с атронахами, я понял, что тянуть больше никак нельзя.

Стоит отступать, иначе при таких выбросах сюда может заглянуть манифестация какого-нибудь из Принцев, чьи последователи имеются среди моих врагов.

…Резко выбросив левую руку, что до этого активно поливала врагов огненной магией, я активировал сильнейший из оберегов, что я знал.

И верно — только он мог выдержать то буйство энергий, которым меня накрыли, кажись, аж троица архимагов, черпающих силы из Обливиона.

— Тц. Только восстановился, а тут опять… — недовольно пробормотал я одними губами, понимая, что одними площадными атаками тут уже не обойдёшься.

Магия мне ещё пригодится, так что… В очередной раз придётся жертвовать собственным здоровьем и годами без каких-либо схваток.

Ну, это хотя бы помогает дальше сдвигать моё тело ближе к магической его составляющей, нежели сугубо физическо-органической.

Фламментейн засиял светом божества.

Резко напряглись и принялись отшатываться все даэдра в прямой моей видемости.

Троица архимагов тоже что-то поняла, и кажись попыталась вовсе телепортироваться, но…

Он настиг их раньше.

Рассвет Этериуса.

Резко взмахнув мечом по горизонтали, я добился, чтобы аэдрическая мощь прошлась как можно по большему количеству осаждающих, истребляя, испепеляя и аннигилируя тех, кто мог бы в первую очередь броситься в погоню… А так они будут приходить в себя слишком долго.

Ха-а-а…

Раздражённо выдохнув, я резко развернулся… И побежал в сторону отступающего из города населения со всей возможной скоростью.

Оставался лёгкий привкус поражения, но… Я быстро загнал дёрнувшееся Чувство Собственной Важности куда подальше. Сейчас для него не время, и вообще, прибыл я сюда спасать верующих Аури-Эля и прославляться ради плана возвышения, а не побеждать гигантскую армию целой, мать его, провинции Тамриэля!

Естественно, нашему отходу всё-таки попытались помешать.

Но я набедокурил в достаточной степени, чтобы их попытки оказались тщетны — притащенные мною зелья восстановили ману самых могущественных магов Венделбека достаточно, чтобы те смогли поставить защиту.

…Однако всякие проблемы отхода померкли достаточно скоро, ведь бой с целой армией не мог даже близко сравниться с тем, кто… Кто настиг нас спустя несколько часов активного пути и бега на Север, туда, где мы уже установили порталы-святилища для экстренной эвакуации южных сородичей и братьев с сёстрами по вере.

— Твою ж божественную матушку да батюшку… Что он сейчас-то тут делает… — резко сцепив зубы, недовольно прошипел я, уже начиная жалеть, что не взял Вайси с собой.

Или не жалеть, а радоваться, тут как посмотреть.

Из наплывшего для нашего отхода магического тумана ко мне выходила фигура в до боли знакомых доспехах, от которой разило непередаваемым сосредоточением различных энергий, от которых всё моё естество вопило об опасности. Время. Пространство. Воплощенная ярость.

Передо мной был тот, чьё имя на айлейдисе, не иначе как по злой иронии, переводилось как… «Славный рыцарь».

Прим. автора: прода как всегда в полночь, да.

198 год Первой Эры.

За 4232 года до рождения Последнего Довакина.

Северный Сиродил.

Спустя пару мгновений.

Феатор Каслана.

Никто из нас не промедлил, и одноручные клинки столкнулись друг с другом с оглушительным звоном, раздавшимся на многие сотни метров.

Ударная волна разлетелась на десятки метров, буквально сминая джунглевый лес неподалёку.

Восстанавливавшая около сорока лет рука вновь отдалась болью, заставив меня раздражённо поморщиться. Я и так натерпелся, а теперь опять испытывать это сраное чувство… Впрочем, плевать. Конкретно здесь и сейчас есть дела поважнее.

Мы не произнесли ни слова, прежде чем синхронно отступить назад, разрывая клинч и ударить клинками вновь.

Я не сдерживался. Ничуть. Полная скорость, полная мощь. По крайней мере из того, на что я был способен после недолгого сражения с армией даэдропоклонников.

Тем более я ощущал всю антагонистичность стоявшего передо мной создания.

Существа.

Монстра.

Аватара Мёртвого Бога.

Шезаррина в конце-концов.

Пелинала Вайтстрейка.

Мы были даэдровски противоположны друг другу.

У него имелось кое-что от Акатоша-Аури-Эля, во-о-он тот сверкающий рубин в его груди.

У меня имелось кое-что от Лорхана, ведь я когда-то был одним из людей.

…Удары мечами ускорились.

Мы били, били, били и ещё раз били. Взмах следовал за взмахом, движение рукой за движению рукой.

Бесхитростно и напрямую, мы сталкивали наши клинки друг с другом, меряясь силой и скоростью ударов… Различия между которыми были настолько несущественны, что даже на наших уровнях мастерства вряд-ли имеют хоть какое-то значение. Однако по себе знаю, что равенство в физических характеристиках не означает равенство в целом… Бой, особенно когда вокруг тебя махровое фэнтези, состоит из куда большего количества деталей.

Которые сейчас и включились в бой, когда мы перестали мериться прямыми ударами мечей.

Его левая рука засияла ослепительным светом, тем не менее, не имеющим отношения к Аури-Элю или Меридии… Что-то много существ любит его применять. Но не это сейчас важно, а тот факт, что этот свет успешно боролся с моей огненной магией, вырвавшейся из всё той же левой руки, пока Крестоносец и Фламментейн в очередной раз находились в плотном клинче.

Это было… Проблемой.

В магии огня я был очень и очень хорош — странно бы не быть после стольких-то лет. И пусть предпочитаю использовать самый минимум, сохраняя магию для использования мощных атак Фламментейна, чьи ультимативные аэдрические техники были в большинстве случаев гораздо эффективнее обычной элементальной силы, вне зависимости от её вида — огненного шара или вовсе шторма.

Пробивная способность и повреждения от попадания от того же Рассвета Этериуса были гораздо выше, нежели чем от площадных атак — а все мощные чары магов в основном предназначены не для дуэли, а для уничтожения крупных сил врага. Нет, безусловно, и их можно было придумать и осуществить, но… Гораздо быстрее и эффективнее дальше продолжать развивать возможности взаимодействия с этериусом и собственным божеством-покровителем, кровно заинтересованном в увеличении моей силы.