— Именно так. — холодно отчитался командир Оборонительных Войск. — Семеро фалмеров, если быть точным. Нам следует обновить базы данных о снежных эльфах с поверхности. Драконы их не уничтожили, люди тоже. Часть их выжила, и даже если это последние — их боевая мощь впечатляет. Один из наших немногих Этериумных Айрнов был повержен ими. А я говорил, что стоит послать сразу нескольких, лорд Девилизак.

— Кхм. Оставим это. — прокашлялся старый двемер, чья борода уже начинала седеть — показатель более пяти сотен лет возраста. — Не ожидал я, что среди нападавших будет Первый Меч. Он опора Храма, а тут…

— Лорд? — мягко поинтересовался другой из членов Совета.

Всё-таки пусть они и смогли лишить сородичей на поверхности информации о себе, но обратной сторой медали оказался тот факт, что и сами пополнять информацию о наземниках они не могли, полагаясь лишь на древнюю информацию… Единственным источником которой в весьма молодом городе был как раз его правитель, родившийся вне его подземных стен.

— Первый Меч это один из тех немногих, на которых Аури-Эль хоть немного обращает своё, ха-ха-ха, божественное внимание. — поморщился он, заставляя остальных озадаченно переглядываться.

Они все были молодёжью в те времена, когда отправились далеко на Запад. Энтузиастами, из которых в основном и состояли все колониальные экспедиции двемерской расы.

А потому не успели получить допуска к столь важной информации, в отличии от престарелого Лорда.

— Тогда что вы предлагаете делать, лорд Девилизак? — вновь подал голос Альсагам, всё тот же командир войск города-государства, выполняющих ещё и полицейские функции.

— Логика, кхе-хе… Подсказывает мне, что перед превосходящей силой нужно сдаться. Но… Я не собираюсь подчиняться шавке, ха-ха, божества. — неожиданно жестко произнёс старик, сжимая всё ещё мощный, пудовый кулак. — Никогда мы не склонимся перед этими глупцами. Особенно фалмерами, что всегда были религиознее иных прочих наших собратьев… Эти проклятые глупцы менее всего заслуживают прощения за своё добровольное рабство! Они не заслуживают существования!..

Слова древнего старика всё больше и больше находили отклик в двемерских сердцах и разумах, которые всегда отчаянно боролись друг с другом.

Холодная логика сражалась с ненавистью к глупцам, верующим в богов.

А здесь судя по всему, прибыл один из главных представителей наземных недоумков, который ещё больше раздражал двемеров своим присутствием… Терпкие нотки зависти повисли в воздухе. Ведь каждый, каждый из двемеров знал с детства, что когда-то их народ попытался прикоснуться к божественному, верил в него больше всех остальных…

…Потому и разочаровался в этих высших сущностях более всего.

Более всего может возненавидеть богов тот, кто до этого любил их, опять же, более всего.

Именно поэтому властьимущие города-государство Бтардамз в тот день отвергли сдачу.

А из многочисленных хранилищ полезли десятки, сотни, тысячи автоматонов… Распечатывались хранилища на чёрный день… Вся боевая мощь города выплеснулась на его подземные улицы, решив растоптать врага, бывшего ещё и главным идеологическим противником.

День, который будет отмечен как Падение Бтардамза, продолжался.

Прим. автора: прода как обычно в полночь. На бусти… Около трёх ночи. Это звиздец, ради утверждения курсовой мне пришлось ждать дофига важного научрука 4 (!) часа.

1 год Первой Эры.

За 4429 лет до рождения Последнего Довакина.

Город-государство Бтардамз.

Феатор Каслана.

Похоже, мы весьма сильно взбесили двемеров столь наглым, прямым и бесстрашным нападением.

Иначе я не понимаю, почему на нас спустили, казалось, вообще всех автоматонов города. Их было настолько много и настолько часто они вставали на нашем пути отдельными группами, дабы не мешаться друг другу и иметь возможность нас вымотать ценой собственных механических жизней… В общем, перестал я считать на первой сотне двемерских сфер.

— Ну нет, так дело не пойдёт. — превращая ещё одну в кучку металлолома, пищащего паром, недовольно проворчал я. — Я пришёл сюда не за этим. — взмах фламберга в очередной раз отразил острый арбалетный болт, а выпустившая его баллиста — получила огромным огненным шаром и буквально оплавилась от его температуры, не имея более возможности стрелять.

В конце-концов, эти автоматоны станут усилением наших войск… А я их тут все переломаю… Не-е-ет, так дело не пойдёт. Совсем не пойдёт.

Напрягая мышцы до предела, я резко ускорился на свой максимум без благословления Аури-Эля, в очередной раз отмечая усилившиеся физические характеристики, подобно тому как это делала магия тигролюдей с Акавира, и буквально на ходу уничтожил оставшиеся в этой части подземелий города автоматоны, чем немало удивил остальной отряд — они-то видели раньше, что я экономил силы.

— Направляемся сразу к чертогам правящих здесь двемеров. Захватив их, мы выключим все остальные средства защиты, которые потом будут защищать уже нас. — прямо пояснил я свои мотивы, не скрывая их ни на грамм. — Мы пришли захватывать, а не уничтожать.

Рыцари-паладины и Вайси переглянулись, и на их лицах быстро-быстро стало проступать понимание и согласие с моей риторикой. Ну ещё бы они не были согласны, учитывая что причину нападения я также не скрывал и чинно-благородно давал возможность отказать.

И никто не отказался.

Сверкнув довольной улыбкой, мы бросились брать, что называется, языка.

Практически полностью игнорируя медленных центурионов и даже баллисты на своём пути, мы разбирались только с теми, кто мог угнаться за нами в моменте прорыва к живым силам глубинных гномов-эльфов, которые разумно предпочитали прятаться за своими паровыми творениями. Но было видно, что никакого боевого опыта у этих изоляционистов не было, и они откровенно проигрывали опытнейшим ветеранам Войны Драконов.

Хм-м-м… А это проблема. Наша изоляция грозит пропажей боевого опыта у новых поколений… Этот вопрос надо решить как можно скорее… Но так навскидку, если говорить о первом, что приходит в голову прямо во время боя с очередным двемерским механизмом…

Орки.

Их на Западе невероятно много, так как конкурентов пока что нет и не предвидится. Даже Диренни пока туда не суются, а значит… Можно потренироваться на них. И потом позволять им плодиться вновь. Вырезать и плодиться… Не весть что, но иного варианта я особо не вижу.

Взмах.

Фламментейн острием проходит по доспеху двемера, оставляя на том крупную царапину вплоть до кожи. Последовавший пинок в его грудь хоть и немного отдался болью, но несущественно, а городской воин опрокидывается на спину.

Он выглядел кем-то вроде офицера, если судить по более украшенному снаряжению, однако… И рядовых его подчинённых я пощадил, как один из факторов влияния в будущем допросе. Командиру сложнее сопротивляться под взглядами воинов, которые будут умирать за его неповиновения. Психологическое давление будет ого-го, даже если они все тут друг друга ненавидят.

Если верно последнее, тогда мне всё расскажут его подчинённые из-за ненависти к боссу. Ну и обещания пощадить их и всё такое… Их информация будет не так подробна, но я думаю, они вполне смогут указать путь к местам, где проживают властьимущие и зданий, где творят свои политические дела.

Разобравшись со всеми близлежащими автоматонами и затащив четверку простых двемеров и одного офицера в одно из боковых помещений, что оказалось одной из многочисленных мастерских, мы стащили с них шлемы и расположили полукругом — напротив которого сидел бессознательный командир.

— Ну что-ж… Начнём. — хрустнув шеей, проговорил я и потянулся к точкам на голове и шее, с помощью которых можно было разбудить бессознательного эльфа.

Надеюсь, на двемерах это тоже работает.