— Феатор! — раздалось моё имя, и занавески в мою, гм, гримёрочную, стали открываться, выпуская меня во всей своей статной красе.

Да, я своей смазливостью не страдаю, я ею наслаждаюсь!

— Вайсиниэль! — проводящая нашу свадьбу архиепископ (я офигел, когда в последний момент узнал об этом — думал, что будет прадед как самый старший из Каслан) взмахнула рукой в другую сторону.

Из практически аналогичных занавесок медленным шагом вышла Вайси, бывшая в непривычном для себя пышном платье, явно не слишком удобном для движения даже эльфийке-воину с превосходной координацией движений. Но оно было красивым, да.

Очень. Хоть и не свадебным по земным меркам, но это совершенно логично. Христианства тут не было.

Не буду врать, дыхание я не потерял и даже не впал в ступор от красоты. Самоконтролю обучен, но улыбка на моём лице в кое-то веки была не ехидной, не весёлой, а какой-то другой.

Я и сам оказался в замешательстве. Радостная улыбка, что-ли? Хм-м-м… Возможно…

— Добрый день, дорогие гости этого прекрасного праздника! — раздался голос архиепископа, явно настроившейся на долгую речь. — Уважаемые новобрачные! — закрытое тёмной тканью лицо медленно повернулось к нам. — Сегодня, в этот прекрасный зимний день, они заключают свой великий и вечный союз. Сегодня мы волнуемся вместе с Вами, хорошо при этом понимая, какой торжественный, великолепный и торжественный у вас. Сегодня, под сенью Аури-Эля происходит самое прекрасное и незабываемое событие в вашей жизни. С этого великого дня вы пойдёте по жизни рука об руку, вместе переживая и радость счастливых зим, и огорчения. Создавая семью, вы добровольно приняли на себя великий долг друг перед другом и перед Аури-Элем, богом нашим. Соблюдая сей торжественный обряд, в присутствии ваших родных, друзей и прочих гостей, я обязана спросить Вас… Является ли ваше решение вступить в брак взаимным и добровольным?

— Прошу ответить Вас, невеста. — лицо архиепископа повернулось к Вайси, гордо стоящей передо мной. Хоу, даже всякое смущение пропало.

Умничка.

— Да. — уверенным, твёрдым тоном донеслось от неё.

— Прошу ответить Вас, жених. — теперь моё лицо подвергается внимательному сканированию из-под ткани.

— Да. — вместе с улыбкой бросил я, практически незаметно хмыкая.

Это слово оказалось удивительно просто сказать.

— Тогда… — вновь взяла слово архиепископ, своими черными одеяниями невольно напоминая мне обычного священника. — С вашего взаимного согласия, доброй воле и в соответствии с волей бога нашего Аури-Эля, данный брак является действительным! — чуть повысила она голос.

В этот момент нас едва не накрыло хлопками, раздавшимися со всех сторон, где сидело и стояло ну просто неприличное количество моих сородичей.

Впрочем, никто никто не хлопал как бешенный, никто не кричал и не свистел. Поздравляли нас деловито, и возможно, в некоторой степени холодно. Но я был всё равно доволен, и плевать хотел на мнение других по поводу происходящего. Сейчас меня волновала только и исключительно моя прелесть — Вайси.

— Подойдите к алтарю бога нашего, и своей кровью священной скрепите ваш семейный союз. — добавила Фифтивиэль, когда хлопки утихли.

Ритуальные кинжалы чирикнули по нашим ладоням, и некоторое количество алой жидкости упало в чашу на алтаре, сливаясь друг с другом.

Но в отличии от обычной раны, эти мгновенно заросли — кинжалы были оч-ч-чень сложными артефактами, и их наличие фактически легитимизировало возможность священника проводить бракосочетание.

— С давних времен о святости брака напоминают обручальные браслеты, они же знак вечной верности и непрерывности брачного союза. Прошу Вас, наденьте друг другу обручальные браслеты в знак любви и преданности друг другу, и пусть они напоминают Вам сотнями зим, что рядом всегда есть тот, который всегда правильно поймет, сердце, которое правильно рассудит.

— Иди сюда. — одними губами я произнёс слегка застывшей Вайси, видимо сильнее отреагировавшей на процесс бракосочетания, чем я.

Традиции обручальных колец у снежных эльфов нет, так что обменивались мы безумно дорогими и украшенными белыми самоцветными камнями браслетами. Из-за своей весьма сложной структуры они вполне надёжно закреплялись, и держались в повседневной жизни не хуже обручального кольца.

— За сим, под сенью Аури-Эля, я, архиепископ Его, объявляю вас мужем и женой! Ваш брак законен в глазах богов и эльфов! — тут же выдала на фоне Фифтивиэль, но я уже практически её не слушал, оказавшись вплотную к девушке.

Девушке, чьё уверенное лицо наконец дрогнуло. Ведь как и я, она знала что ждёт нас после этой ритуальной фразы. То, что мы уже делали много раз, но никогда перед такой огромной толпой.

Но я волновался меньше, так что бессовестно взял инициативу на себя.

Поцелуй долго не длился.

Нежный, но короткий, достаточный для формальности.

Нечего мою прелесть смущать дольше необходимого, да.

— Дорогие супруги! Дорогой любви вы пришли к нам, соединив свои священные судьбы семейным союзом. Отныне вы имеете полное прав называться мужем и женою. Сохраните дар первых счастливых дней и пронесите их чистоту и верность через долгие века хладных зим и прохладных лет. Не растеряйте свою любовь, не растеряйте то, что привело вас к сему благословленному деянию, даже среди жизненных неудач и суеты. Пусть ваше счастье будет светлым и чистым, как зимнее небо, долгим, как всякая жизнь снежного эльфа и прекрасным, как наша вера в Аури-Эля! Да здравствуют молодожены, да здравствует бог наш, Аури-Эль!

Аккуратно сжав ладошку Вайси, что после поцелуя вновь вернула себе на лицо уверенно-гордое выражение, я едва слышно хмыкнул, развернувшись к хлопающим гостям.

Правда сейчас они были более активны в своём выражением эмоций. Ибо без всяких шуток, мы с Вайси были вполне любимы в простом, и не очень простом народе.

Ху-у-у… Ещё одна страничка моей долгой жизни перелистнута. Но сколько их будет ещё?..

Кхем-кхем.

Небольшой про-эльфийский анекдот:

Человек: Эй, эльф, ты похож на девчонку!

Эльф: Для вас, людей, все похожи на девчонок.

Человек: Что ты имеешь ввиду?

Эльф: Ну взялись же откуда-то полуорки, полуогры…

Человек: Заткнись!

Эльф:…полудраконы, полукобольды…

Человек: Эй! Я сказал, заткнись!

Эльф:…кентавры.

Прим. автора: ну што-ж, в этой главе начинается небольшое приключение нашей сладкой парочки, по возвращению из которого окончательно начнётся арка про Войну Драконов и всю сопутствующую веселуху. Прода как обычно, в полночь.

Поздняя Меретическая Эра.

За 4535 лет до рождения Последнего Довакина.

Фалмерет/Скайрим.

Спустя пятнадцать лет

Феатор Каслана.

Вот так внезапно просыпаешься в постели с супругой, проводишь по её белоснежным волосам, и…

Внезапно осознаешь, что время конечно даже для эльфов.

Срок в несколько раз больший чем у людей оказался каким-то… Малым для меня? Это даже звучит смешно, но факт. Пятнадцать лет пролетело как один, и без всяких шуток, в очередной день этого пятнадцатого года меня это серьёзно напрягло.

В голове словно озарение возникло, которое раньше мелькало только на подсознании.

Не-е-е-ет, умирать мне что-то не хочется. Вообще.

И если в отношении меня старость может и не придти, вряд-ли план Аури-Эля по моему становлению духом-героем, странствующим по Нирну, как был сам бог, Тринимак и остальная их компашка, предусматривает всего несколько сотен лет становления. Не-е-ет, у Бога-Дракона Времени срок растянут наверняка существенно, и количества моих подвигов с известностью совершенно недостаточно, чтобы возвыситься от, гм, веры разумных созданий.