Короче говоря, хоть после Фритауна Юрик и присматривался, и прислушивался — но заметил амбала в серой форме, когда было поздно. Не нырять же за ближайший штабель коробок, убеждая местного в своей неблагонадежности.
— Стоять, полиция. Медленно обернись. Руки на виду.
Юрик последовал приказу, про себя ругая местную корпорацию последними словами.
— Что-то случилось, офицер? — спросил Юрик, старательно выдерживая доброжелательно-спокойный тон.
— Это ты мне ответь, пацан, что забыл в технической зоне космопорта. И где спер животное.
Глянув Юрику в лицо, амбал нахмурился. Не совсем понятно, почему. Вроде вид не криминальный. Разве что именно поэтому: слишком ухоженный, и цвет кожи чересчур здоровый для здешних условий. Сам-то амбал слегка сероват и немного зеленоват, что неудивительно при сбоях системы рециркуляции воздуха.
— Ничего не забыл и никого не спер. Биконс принадлежит мне. Вообще-то должно быть все это видно. Мой айди в порядке.
— Что-то на твоем комбезе я айди не вижу. А маркировку гарда — вижу.
— Так, может, я и есть гард? Иду по своим делам.
Полицейский коротко хохотнул.
— Юморист! Гард он. Кстати, где-то я твою физиономию видел…
— С вами Никита Гордон, супермегапопулярные хиты дроки-грога! Йе!
Юрик изобразил туповатую, но полную энтузиазма голо-звездочку: на комбезе амбала болталось восемь подвесок, в том числе радужный осьминог, символ дроки-грога. Не упускать же возможность вызвать хоть капельку симпатии!
Хотя Юрик мог бы просто напомнить: нас, зогелей Г-1, в Империи миллионы, и лицо тебе знакомо по статуям Первого Пилота, которые есть на каждой планете. Ну знаешь, их ставят на главной площади, перед Ковчегом.
Но упоминать Гагариных не хотелось даже в свете Золотой Генетической Линии.
— А ведь точно! — улыбнулся коп, но тут же посерьезнел. — Пошли-ка в участок, пацан. Артист ты, конечно, хороший. Но уж больно не на месте, смекаешь?
Юрик смекал, что дело плохо. Мало того что его занесло ситх знает куда, еще и творится тут ситх знает что.
— Участок так участок, — тяжело вздохнул Юрик. Все не трюм баржи.
Юрика так и подмывало стукнуть Феликсу, директору по внутренней безопасности, насчет краденных а-гардов, но рисковать собственной безопасностью из-за ворья как-то не хотелось.
@Bars`I: Джесс стукнет. Крысей надо ловить и есть. Кстати, я бы пообедал. Три месяца не жрамши.
@Jo: Проглот. С сухпайков прошло всего три часа субъективного времени.
@Bars`I (гордо): Нет никого более объективного, чем мы, крискины!
Барсик облизнулся и зевнул во всю пасть.
Юрику же было не до зевания. Здесь, на чужой территории, он опасался лезть к местному КрИИ со своими дружескими коннектами. Мало ли, какие у него вторичные директивы! А в Дарксайде не было ни достоверной карты техпомещений, ни свежей копии полицейской базы. Да ничего не было! Белое пятно на карте галактики! В форме задницы!
@Bars`I: Не все так сразу. Вот пообедаем, тогда и оприходуем эту мелочь. Компашка планетарного масштаба, пф! Одной левой лапой!
Вот тут и крылась самая, пожалуй, большая неприятность. Планета класса «В» без постоянного населения принадлежала на паях трем рудодобывающим компаниям. Причем у каждой были свои купола, своя полиция, свои шпионы и прочая, прочая — все как у взрослых. Но самое главное, законы Империи здесь действовали весьма ограниченно и избирательно. Потому что постоянного населения-то нет! А значит ни Космопола, ни СпасУ, ни Архи-Меда, ни своего Ковчега — ничего тут нет.
И имперского контроля нет, кроме планетарного КрИИ, но и тот со вторичными директивами типа «прибыль любой ценой» и «не лезть, куда не просят».
Так что корпоративный произвол в чистейшем, дистиллированном виде. Вон, даже полиция — без интегрированных чипов. Чтоб Вечный Император не подсматривал, чем они тут занимаются.
Пока шли в участок, Юрик с любопытством озирался. В таких клоаках ему бывать еще не доводилось. На «В» и даже «Г» планетах «Авангард Инк» было как-то поприличнее. Воздух не так ядовит. Пыли поменьше. Переходы пошире. Ржавчина не так бросалась в глаза. Зелень, опять же, по нормативам, то есть на всех поверхностях, кроме пола. А тут единственным зеленым пятном был Барсик, и если обладать очень живым воображением, то можно было принять за зелень мумию томатной лозы на стене самого широкого коридора, около двери в офис. Полный упадок, словно половина всего этого добра и не принадлежит Вечному Императору!
Немудрено, что полицейский так внимательно смотрел на Барсика. Можно сказать, с вожделением. Практически намекал своими взглядами, что если Юрик подарит ему дракотика, то сильный и грозный амбал за него заступится.
Ага. Вот прямо сейчас. За свидетеля должностного преступления. Самого страшного, между прочим: не поделиться с начальством. Дракотика-то не распилишь.
Юрик не понимал в упор. Ни взглядов, ни еле слышных кис-кисов.
Барсик тоже не понимал. Он — приличный дракот, интегрированный с хозяином, и вообще полуавтономная боевая периферия, а не какое-то вам дикое животное с примитивным чипом. Так что морда кофейником, и хоть обкис-кискайся.
Перед самым выходом в жилую зону, где располагался участок, любовь к животным перевесила долг перед компанией.
— Стой, пацан. Как-то не по-людски получается… Эх…
Юрик с Барсиком остановились и синхронно посмотрели на амбала широко раскрытыми глазами, одной парой красной, одной — синей. Обе честные-честные, наивные-наивные.
— Ну, в целом… С животными у нас все очень строго. Отберут, но мало того, тебя-то посадят на такой штраф, что до смерти из шахт не выйдешь. Я же вижу, ты не отсюда. Просто попал в сложную ситуацию. Вы, мальчишки, вечно не думаете, куда башку суете. У самого таких двое, тебя чуть помладше…
Как складно врет-то. Явно не впервой. Не был бы Юрик эмпатом и был бы идиотом, точно поверил.
@Bars`I: Крысь.
@Jo: Крыси тоже бывают полезные. Этот может нам пригодиться.
— И что же мне делать?
— У тебя родители есть? Опекуны? Ты ж еще несовершеннолетний! Наверняка с ума сходят, гадая, где тебя носит.
@Bars`I: А ты скажи ему, скажи. Про папу Мишу. Вот радости-то будет.
Вслух Барсик хрюкнул совершенно не по-дракотьи.
Нет у Юрика папы Миши. Никакого папы нет. Только Дедуля.
И вообще, интересно же, что амбал предпримет дальше.
Страшновато, конечно. Мало ли, что они тут делают с неучтенными людями.
@Bars`I: Продают джаббам как главный ингредиент популярного блюда национальной кухни.
@Jo: Это какого-такого блюда?
@Bars`I: Людь топлено-тушеный. Топится в болоте, тухнет сам.
@Jo: Да ну тебя, придумаешь тоже. Джаббы людей не едят, а люди людей не продают. Мы же в Империи, а не…
@Bars`I: Не в заднице галактики? Так мы именно в ней. Оглянись! Тут даже пахнет как в заднице! Пфу!
@Jo: То-то у них звездец с кадрами.
— Я совершеннолетний, — возразил Юрик, то есть Джордж Лун девятнадцати лет от роду.
От амбала пахнуло сожалением. Но вряд ли он жалел глупого мальчишку, скорее свой карман: за возвращение блудного сына ему могли бы отсыпать зла.
— Глупый ты, не понимаешь, во что вляпался. Идем. — И жестом велел Юрику идти впереди.
@Bars`I: Это он не знает, с кем связа-улся! Пф-ф!
@Jo: Уж как-нибудь выкарабкаемся, да, Барсик?
@Bars`I: А то-у! Пор-р-рвем их всех!
@Jo: Не так сразу. Может, они тут нормальные! Так что веди себя как обычный зообиконс. И не нападай ни на кого. Ну, пока нас не бьют. Пожалуйста.
@Bars`I: Я? Нападать? Я самый мир-р-рный др-ракотик на этой сраной метановой каменюке!
Однако Юрикпослал Джесс запись последних минут. На всякий случай. Либо она поржет над дурацким приключеним, либо… Ну, Юрик был уверен, что никаких «либо» быть не может. Они же не в Чайнбритте, а в совершено безопасной, гуманной Советской Демократической Империи! Пусть и где-то в ее заднице.
