В клубе я была вся на нервах. Что за люди пошли? Никто зажигалки не носит. Все с ашками или кальянами. С полчаса я бродила между столиками, пытаясь надышаться сладким дымом и хоть как-то успокоить свой организм, нещадно требовавший никотина. Наверное, в такие моменты здравомыслящие люди задумываются над тем, чтобы бросить курить. Но я не из их числа. Официально заявляю: «Ашки — мое все, моя любовь и мое счастье». Говорят, курение — медленная смерть. Бред. Жизнь — вот медленная смерть. В конце мы все окажемся где-то за гранью нашего сознания. Так почему бы не идти к этой грани с улыбкой на лице?

С таким мыслями я направилась к барной стойке, когда заметила там Антона. Он курит сигареты, а значит, я могла бы раздобыть у него зажигалку. Но стоило мне оказаться в паре метрах от него, как Антон нырнул в коридор для персонала. Черт! Люциферов хвост!

Зато за барной стойкой мы пересеклись с Пашей. Воронцов одной рукой подпирал голову, другой задумчиво водил по краю бокала с «Маргаритой».

— Не скучно тут тебе одному? — я забралась на соседний стул и закинула ногу на ногу.

Бармен протянул мне карту с напитками, и я не глядя заказала «Голубую лагуну». Что ж, гуляем!

— Я скоро подойду, — Воронцов кивнул в сторону столика в дальнем углу, где сидели ребята.

Нас собралось человек тридцать. Заучки из третьей группы демонстративно проигнорировали приглашение. Из второй пришли все, даже те, кто на парах появляется раз в пятилетку. Из нашей группы не было пары человек, с которыми я не общаюсь, так что эта потеря меня не беспокоила.

А, ну еще Марго. Но у нее особый случай. Она и была, и не была с нами. В ту ночь Марго работала на втором этаже. Она специально выбрала столик в самом темном углу, надела широкую маску и зализала волосы так, что я сама ее с трудом узнала. Однокурсники и подавно в ней не разглядели бы отличницу Марго, но та все равно переживала. Строго-настрого запретила нам с Пашкой с ней разговаривать и даже смотреть в ее сторону. Я махнула рукой. Для меня это не было проблемой, и без нее развлечение найду. А вот Пашка знатно приуныл. Видимо, планировал с ней потом продолжить вечер, а не тут-то было.

На месте Марго я бы так не ломалась. Красивый богатый парень. Букеты дарит, в кафе водит. Что еще надо? Ну да, их отношения начались странным образом, но это ведь не значит, что Паше она не нравится по-настоящему, что тот ей только пользуется, как говорит Марго. Воронцов так на нее смотрит, будто готов к ее ногам весь мир положить. Подумаешь, не хочет он Марго официально своей девушкой называть. Наверняка у него есть на то причины. Переводчицы говорят, строгий отец уже подыскал ему выгодную партию — дочь итальянского мафиози, которая унаследует сеть казино, вторую самую популярную после сети Воронцовых. Ходят слухи, Пашина семейка нехило башляет ФСБ-шникам, чтобы их лавочку не прикрыли. Зато заработки соответствующие. Переводчицы на днях мне показывали фотку виллы, которую Воронцовы недавно купили на Сицилии. Похоже, там Пашке родители и прочат его счастливое будущее с красавицей-итальянкой.

Но я же вижу, о ком на самом деле мечтает Воронцов. Наверное, он и сам прекрасно понимает, что огонек в глазах чересчур заметен, вот и старается сохранять с Марго дистанцию. Ради ее же блага. А то девица из Италии увидит конкурентку, нашлет на Марго своих псов, и поминай как звали. Нет, тут надо действовать очень осторожно, вводить Марго в свою жизнь поэтапно, маленькими дозами. Глядишь, его родители ее и примут.

Марго про итальянку я, конечно, рассказывать не стала. Она и так вся на нервах. С Пашей тоже об этом не говорила. Пусть считает, что я не знаю его секрет и всерьез верю, что сейчас они с Марго — просто друзья. На публике эта горе-парочка по крайней мере так себя и ведет. Марго неплохо удается скрывать свою обиду, а Паше — страсть. Хотя влюбленные взгляды он на нее нет-нет да и бросает. Порой не сдерживается, в вузе приобнимает ее за талию или пытается поцеловать. Марго увиливает и делает вид, что ничего не замечает. Хихикает и идет дальше своей дорогой, оставляя Пашку с носом. Да, сильно он ее гордость уязвил…

Воронцов сделал глоток «Маргариты», задумчиво облизал губы и повернулся ко мне.

— Вик, тебе Марго случаем на меня не жаловалась?

Я забрала у бармена «Голубую лагуну» и усмехнулась. Надо было как-то помягче сказать, что Марго все подушки слезами залила и при этом не унизить подругу.

— Жаловалась. Еще как.

— На ту ночь?

— На секс не жаловалась, если ты об этом, — я помешала трубочкой коктейль и сделала глоток, — а вот на поведение после — очень даже.

Воронцов задумчиво нахмурил брови. Наверняка корил себя за то, что струсил и не предложил Марго встречаться по-настоящему. Эх, такая бы история могла быть! Двое влюбленных бегут от итальянской мафии, пытаясь спасти семейный бизнес Воронцовых и одновременно закрыть все зачеты в вузе.

А теперь вместо этого мне приходиться довольствоваться дешевым фильмом с «Домашнего», где девушка пытается вернуть бывшего самым дурацким способом — через ревность. Все бы ничего, но этот бывший — уже мой настоящий!

Надеюсь, что это так и Антон не уйдет к Марго. Надеюсь, но так слабо в это верю. Марго объективно лучше, черт побери! Ей достаточно поманить пальчиком, и Стархов упадет к ее ногам — кинется привычно целовать ее стрипы и тут же забудет о нашей мимолетной интрижке.

А я нет. Я, кажется, уже влюбилась. Вкусила запретный плод, и теперь его сок, ядовито-сладкий, медленно разъедает меня изнутри.

Наверное, мы с Воронцовым так бы и просидели, раскисшие, в тот вечер, если бы не Диана, вдруг появившаяся на горизонте. От ее убогого наряда у меня тут же поднялось настроение. Сине-зеленый топ, сиреневая юбка и порванные гольфы. Ее стиль отдаленно напоминает гранж, но безумно яркие цвета выдают, что на самом деле в фэшн-индустрии Дианка не разбирается и напяливает первое, что свалится на нее из шкафа младшей сестры.

— А она тут откуда? — я скривилась, не скрывая истинных эмоций.

— Я ее пригласил, — Паша пожал плечами, будто в этом не было ничего такого. — У нее на курсе особо нет друзей, в активе, похоже, тоже. Диана просто очень… инициативная. Постоянно на себя все взваливает. Другие ребята ответственность не хотят брать, а потом обижаются, что их на трон не пускают. Недолюбливают ее.

— Тут ее тоже недолюбливают, — я недовольно сощурилась, отхлебывнув коктейль. — Выскочка. Муха назойливая.

— Ну что ты так? Она нормальная девчонка, — Паша мягко улыбнулся и помахал Дианке рукой. — Одинокая просто. Вот и пытается привлечь к себе внимание, как может. Вы бы с ней подружились, мне кажется, если бы начали общаться. Обе модой увлекаетесь…

— Ни за что! — я чуть не подавилась. — И вообще, что ты так ее выгораживаешь? Будь я Марго, у меня бы уже закрались подозрения, Воронцов.

Паша отставил бокал и, поигрывая в руках шпажкой с оливкой, сказал:

— Оснований нет. Мы с Дианой просто общаемся. Мне ее жаль, поддержать хочется, но далеко не всегда получается. Общих тем нет. Ну, кроме вузовских мероприятий и пары фильмов от Marvel, которые мы оба смотрели. Честно, нас даже друзьями назвать сложно. Мы слишком разные.

— А с Марго прям похожи?

Я закатила глаза, не ожидая услышать от Паши серьезный ответ.

— Похожи. Мы оба стремимся к успеху, чтобы через признание окружающих доказать себе, что чего-то стоим. Оба храним тайну, которая не позволяет нам спокойно жить. И нам обоим не хватает любви.

Воронцов кинул в бокал шпажку, не съев оливку, и пододвинул его бармену. Выдавил улыбку, но выглядел так, будто вот-вот расплачется. Я осторожно положила руку ему на плечо, легонько похлопала и, смутившись, убрала. Вряд ли ему нужна была поддержка от меня. Наверняка Воронцов думал о Марго, но она…

Она как раз в это момент вышла из коридорчика для персонала, уверенно цокая розовыми стрипами. Груди, подхваченные корсетом, чуть покачивались. На тонюсенькой талии болтался ремешок из цепочек. Богиня! На секунду я даже пожалела, что не родилась парнем.