Дзиньканье лифта отвлекает меня от моих мыслей.

Я уверена, что мое лицо раскраснелось, когда я вышла из лифта. Но не успеваю я дойти до своей комнаты, как там оказывается Бьянка.

— Привет, — говорит она с яркой улыбкой, хотя выглядит немного удивленной, как будто не ожидала увидеть меня здесь.

Я улыбаюсь в ответ. — Привет.

— Как раз ту женщину, которую я искала. Я только что постучала в твою дверь.

— Правда? Что случилось?

— В пятницу вечером в кафе "Амброзия" должно быть бинго. Хотела узнать, не хочешь ли ты пойти.

— БИНГО? — Я почти смеюсь.

— Я знаю, что это немного отстойно, но это то, что проводят волонтеры. Я имею в виду, что здесь не так много вариантов, если нет вечеринка.

— Верно.

Она пожала плечами. — Может, у них будут крутые призы или что-то в этом роде.

Я хихикаю. — Будем надеяться. Но да. Звучит заманчиво. Давай сделаем это.

Я уверена, что Марселло будет счастлив, что я играю в какую-то игру для пенсионеров.

— Отлично. Я посмотрю, не хочет ли кто-нибудь еще присоединиться к нам.

Я киваю. — Звучит неплохо. Куда ты теперь направляешься?

Мне нужно сделать домашнее задание, но после того, как мои мысли блуждали в лифте, может быть, лучше не оставаться одной, чтобы держать голову там, где она должна быть.

— Просто вернусь в свою комнату. Хочешь потусоваться?

— Конечно, давай я заберу свои вещи из комнаты. Мне нужно сделать кое-какую домашнюю работу.

Она улыбается и снова идет к лифту. — Круто. Увидимся там.

Что-то похожее на облегчение охватывает меня, когда я возвращаюсь в свою комнату. По крайней мере, если я буду общаться с Бьянкой, то не буду зацикливаться на Габриэле. Я отпираю дверь и вхожу в свою комнату, направляясь к столу, чтобы взять свои вещи. Но что-то привлекает мое внимание.

Посреди кровати лежит конверт.

Я некоторое время смотрю на него в замешательстве. Затем осторожно подхожу к нему, как будто он может вскочить и напасть на меня.

Откуда он взялся?

Может, это бумаги из администрации? Но как они попали в мою комнату?

Я оглядываюсь по сторонам. Не знаю, почему. Может, инстинкт? Проверить, здесь ли еще тот, кто оставил конверт? Затем я поднимаю конверт с кровати и медленно открываю его, чтобы вытащить то, что выглядит как один лист... о, это фотография.

Я хмурюсь, осторожно вытаскивая ее до конца. Кровь превращается в лед в моих венах, и фотография выпадает у меня из рук, летит на пол и падает лицом вверх.

Я бегу в ванную и второй раз за неделю выливаю содержимое своего желудка в унитаз.

ГАБРИЕЛЬ

Ариа не разговаривала со мной, не смотрела на меня с тех пор, как мы поссорились утром. Именно этого я и хотел. Верно?

Так почему же это так ужасно?

Неважно, это к лучшему. Скоро она забудет обо мне и найдет какого-нибудь другого парня, на котором будет висеть, как бы меня это ни бесило. Такова реальность.

Я только-только закончил переодеваться в школьную форму и спортивные штаны и футболку, как в дверь постучали. Алессандро упомянул, что может зайти, когда я видела его в столовой. Но я не могу скрыть своего шока, когда распахиваю дверь и вижу Арию.

Она протискивается мимо меня в мою комнату, пока я все еще прихожу в себя и пытаюсь вооружиться.

— Это и есть твоя идея угрозы? — говорит она мне вслед.

Я закрываю дверь и оборачиваюсь. Она стоит с огнем в глазах, держа в руках конверт.

— О чем ты говоришь?

Через несколько шагов я оказываюсь перед ней. Как будто я не могу сопротивляться ее притяжению, даже когда она в ярости. Черт, возможно, она сильнее, когда злится.

— Ты хочешь сказать, что это не ты? Кто, черт возьми, еще это может быть?

Когда я берусь за верхнюю часть конверта, она сжимает его еще крепче. Но на второй мой рывок она отпускает его. Я открываю его и достаю то, что похоже на фотографию, только я смотрю на ее оборотную сторону, поэтому переворачиваю ее, чтобы увидеть, из-за чего она так разозлилась. Мой желудок опускается, и я смотрю на Арию, которая пристально смотрит на меня. Видимо, чтобы оценить мою реакцию.

— Что за хрень? — шепчу я.

Потому что передо мной кадр, на котором Ария запечатлена в клубе в Майами. Топлесс на диване. Женщина, сосущая ее шею, и мужчина, стоящий на коленях между ее раздвинутыми бедрами. А тут еще я, в стороне, стою в профиль, как будто я режиссер всей сцены, разыгрывающейся на диване.

Я оглядываюсь на Арию, глаза которой расширены и полны страдания.

Она выхватывает у меня фотографию. — Ты хочешь сказать, что действительно не посылал мне это?

— Какого хрена я должен был тебе это присылать? — Я провожу рукой по волосам и расхаживаю по комнате. Это плохо. Это просто ужасно.

— Я не знаю. — Я прекращаю движение и смотрю на нее, ее руки развеваются. — Как послание, чтобы я держала рот на замке о том, что произошло между нами в твоей постели? Как способ сказать мне, что если я не буду держаться от тебя подальше, ты выпустишь это наружу?

Гнев, стремительный и пламенный, заполняет мою грудь. — Ты действительно думаешь, что я намеренно причинил бы тебе такую боль? Господи, Ария. Все, что я делал, было направлено на то, чтобы не причинить тебе боль.

Я зажимаю рот. Я говорю слишком много.

— Откуда ты это взяла? — спрашиваю я, прежде чем она успевает ответить.

— Я вернулась в свою комнату, и он лежал посреди моей кровати.

Мои глаза расширяются. — Кто-то вломился и оставил его в твоей комнате?

Она кивает. — Кто бы мог это сделать?

Я снова смотрю на фотографию в ее руках, но она запихивает ее обратно в конверт.

— Я не знаю. — Я сажусь на диван, локти на коленях, руки в волосах, голова опущена. — Это все, что было в конверте?

— Это все.

Вздохнув, я откидываюсь на спинку кресла.

— Кто бы это ни был, он определенно чего-то хочет. Нельзя оставить что-то подобное, не имея конечной цели. Вопрос в том, кто это оставил и чего он хочет? Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал, что они скоро озвучат свои требования.

— И что? Я должна сидеть и гадать, что, черт возьми, происходит? Не беспокоиться о том, что кто-то в любой момент может взорвать мою жизнь?

Ария ходит по комнате, положив одну руку на живот, как будто ее вот-вот стошнит.

— Иди сюда. — Я похлопываю по месту рядом с собой на диване.

Она смотрит на него некоторое время, прежде чем сесть.

— Мы разберемся с этим. Кто бы это ни был, нам это с рук не сойдет.

— Габриэле, если об этом станет известно, мой брат убьет меня. И, возможно, тебя.

Я беру ее за руку. Инстинкт подсказывает, что она должна утешить меня. — Мы разберемся с этим.

Она качает головой.

— Я не могу отвечать за то, что кто-то пытается свергнуть моего брата или убить его.

Непролитые слезы застилают ей глаза, и почти невозможно не прижать ее к своей груди, но я не позволяю себе этого.

— Этого не случится.

— Как ты можешь быть таким спокойным? — Она вырывает свои руки из моих. — Разве ты не боишься того, что произойдет, если об этом станет известно?

Я снова провожу рукой по волосам, давая понять, что я в стрессе. Потому что, конечно, это так. Это может привести к войне между нашими семьями и нарушить хрупкий мир между всеми секторами итальянской мафии.

Не будет иметь значения, что я явился туда, чтобы помочь Арии. На этой фотографии я выгляжу как добровольный участник. Одно дело, если Марселло узнает, что я переспал с его сестрой, но совсем другое - если он решит, что я притащил ее в секс-клуб, чтобы она занималась прискорбными вещами на глазах у незнакомцев.

— Конечно, я не хочу, чтобы это стало известно. Это само собой разумеется.

— Так ты поможешь мне разобраться?

Конечно, только я успел отвязаться от всего, что связано с Арией Коста, как меня снова затягивает в паутину. — Даю тебе слово.