Он выдыхает, и его плечи опускаются. — Хорошо.

Мы оба молчим, когда я спрашиваю: — Ты когда-нибудь думаешь о нем?

Я касаюсь пальцами медальона, висящего у меня на шее.

Он пожимает плечами. — Мы с тобой знали очень разные его версии.

Я подозревала. Я знала, что Марселло был подготовлен, и он, вероятно, видел ту версию моего отца, которую я никогда не видела, но иногда я задаюсь вопросом: если бы отца не убили, какими бы были наши жизни сейчас? Поступил бы Марселло в академию и повеселился бы немного больше, прежде чем ему пришлось бы взять на себя обязанности? Было бы у меня здесь чуть больше свободы?

— Он бы сказал тебе то же самое, — говорит он.

— Я знаю. Просто он говорил бы это громче и с большим количеством ругательств.

Мы смеемся, прежде чем он направляется к двери.

— Ты не сказал мне, откуда ты узнал о прошлой ночи, и не надо снова кормить меня какой-то приторной фразой.

Он поворачивается ко мне лицом, прежде чем свернуть в короткий коридор, ведущий к двери. — Габриэле Витале заметил тебя и понял, насколько ты разбита. Он оказал мне услугу, рассказав об этом.

Внутри меня разгорается гнев. Понятно, что он был потрясен после того, что произошло в его постели сегодня утром, но продать меня брату? Вот же засранец!

— Я обязательно поблагодарю его, — усмехаюсь я, потому что именно этого ожидал от меня брат.

— Нет, не поблагодаришь. Держись подальше от Габриэле Витале, ты меня поняла? — Его глаза сужаются, и он буравит меня взглядом.

Я хмыкаю. — Хорошо.

Он кивает, думая, что я прислушаюсь к его пожеланиям, и уходит довольный.

Но я не планирую держаться подальше от Габриэле. По крайней мере, до тех пор, пока я не выскажу ему все, что думаю.

Через пару дней, когда он самостоятельно уходит из столовой после завтрака, появляется шанс.

Я быстро придумываю оправдание, что мне нужно пораньше уйти с завтрака, потому что я забыла кое-что в своей комнате, и никто не задает мне вопросов и не обращает на меня внимания, когда я встаю. Оказавшись на улице, я смотрю в обе стороны по тропинке и замечаю Габриэле слева от себя. Я спешу догнать его.

— Габриэле! — зову я.

Он оглядывается через плечо, но продолжает идти.

Мои зубы скрежещут от его явного пренебрежения. Солнце палит вовсю, и к тому времени, как я догоняю его, на моем лице выступает тонкий блеск пота. Он уже подошел к двойным дверям, ведущим обратно в школу, когда я дергаю его за рукав рубашки, заставляя остановиться.

— Что? — огрызается он и поворачивается ко мне лицом.

Я скрещиваю руки. — Ты сказал моему брату, что я пьяна и под кайфом? Я знала, что ты засранец, но никогда не принимала тебя за крысу.

В его глазах мелькает что-то, что я не могу расшифровать.—Почему ты выслеживаешь меня, как ищейка? Я ясно дал понять, что не собираюсь тебя трахать.

Его голос холоден и лишен эмоций, и это только еще больше злит меня.

— Ты не хочешь трахаться со мной, но позволишь мне использовать тебя, чтобы отвязаться, а потом настучишь на меня, так что ли? Как ты думаешь, что сделает мой брат, если узнает, что я кончила на твой твердый член?

Он берет меня за руку. — Говори тише.

Мои глаза сужаются. Я не знаю, почему я дразню его. Но когда я вижу, как раздуваются его ноздри, я испытываю болезненное удовлетворение от того, что затронула его.

В мгновение ока он прижимает меня к кирпичной стене и закрывает мне рот рукой, возвышаясь надо мной с выражением ярости. Он наклоняется ко мне вплотную, его глаза наполнены яростью. — Осторожно, девочка. Ты не знаешь, какого зверя ты разбудила. Продолжай в том же духе, и я могу выпустить его из клетки.

Он пытается напугать меня, это очевидно, но мое тело реагирует так, словно он только что сказал мне, что хочет выебать мне мозги.

На несколько мгновений наши взгляды встречаются, и в его глазах столько всего бурлит... Хотела бы я знать код, чтобы понять, что все это значит. За то время, что я провела с ним, мне стало ясно, что ум Габриэле редко бывает спокоен. Он так много думает, но не говорит.

В конце концов он убирает руку с моего рта и отступает на шаг. — Я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но на самом деле я делаю тебе одолжение, держась на расстоянии.

Я закатываю глаза. — Неважно. Ты можешь притворяться сколько угодно, но я тоже была в той постели. Я знаю, что между нами что-то есть, так же, как и ты.

Он открывает рот, чтобы опровергнуть мои слова, я уверена, но я не даю ему такой возможности. — Не волнуйся, Габриэле. Это последний раз, когда ты имеешь дело со мной. Не лезь в мои дела, а я не буду лезть в твои.

Я взваливаю сумку на плечо и отправляюсь в обратный путь, оставив позади свою одержимость этим человеком.

Несколько дней спустя я сижу в гостиной с Мирой и Софией после ужина, чтобы скоротать время.

— Ты сегодня довольно тихая. Все в порядке? — спрашивает София.

Я пожимаю плечами и откидываюсь на спинку дивана. — Я бы не хотела говорить ничего такого, что можно было бы истолковать как веселье.

Мира наклоняет голову и хмурится. — Он просто беспокоится о тебе.

— Я знаю. Но не может же он на самом деле ожидать, что я не буду веселиться, находясь здесь?

— Я уверена, что он просто хочет обезопасить тебя, — говорит София, как всегда миротворец.

Я снова обращаю внимание на свою будущую невестку. — Ты можешь поговорить с ним? Заставить его образумиться?

Я не люблю ставить ее в затруднительное положение. Мне очень нравится Мира, и я рада, что она выйдет замуж за моего брата. Но если у кого и есть шанс переубедить его в чем-то, так это у нее.

— Я могу, но не думаю, что это поможет. Может быть, в следующий раз не стоит так открыто говорить об этом.

Я выпрямляюсь на своем месте. — Ты хочешь сказать, что я должна красться?

Она поднимает руки перед собой. — Я ничего тебе не говорю. Я говорю, что понимаю необходимость противостоять той роли, которую тебе отвела эта жизнь. И если бы это была я... Я бы убедилась, что нахожусь в безопасности, но все, что я делала, что, по моему мнению, могло бы плохо отразиться на Марселло... Я бы держала это в тайне, вот и все. Гипотетически, конечно.

— Конечно,— говорю я с ухмылкой.

София качает головой. — Марселло поседеет к тридцати годам, когда вы будете вдвоем.

В этот момент в поместье входит Габриэле и направляется через гостиную, но я отказываюсь смотреть ему вслед. Более того, я стараюсь даже не смотреть в его сторону. Но это трудно. Очень трудно. Потому что по какой-то необъяснимой причине тяга к нему - даже после того, как он стал полным придурком - не ослабевает.

Как только он скрылся в лифте, я встаю. — Мне нужно поработать над домашним заданием.

— Мне тоже. — Мира со вздохом опускается на свое место. — Но я собираюсь еще немного потянуть время, пока Марселло не вернется.

Я не знаю, что делает мой брат и с Антонио ли он, раз уж его здесь нет, да и мне все равно. — Хорошо, тогда увидимся позже.

Я машу им рукой и направляюсь к лифту. По дороге в свою комнату я остаюсь одна, что дает мне время подумать. И, как и каждый день с воскресного утра, мои мысли возвращаются к тому времени, которое я провела в постели Габриэле.

Каким милым он показался мне, когда я проснулась и вспомнила, как он заботился обо мне накануне вечером - даже если он и был придурком. Затем мои мысли неизбежно переходят к тому, как я лежу на нем, и как его стальная длина ощущается между моих ног. Какой он большой и как он хищно смотрит на меня.

И хотя мне нравилось, что он позволял мне делать все, что я хотела, пока я была сверху, мое дыхание сбивалось при мысли о тех случаях, когда он прижимал меня к стене, держа руки над головой. Мне... мне это нравилось. Очень. Я наслаждалась беспомощностью. Это заводило меня и заставляло хотеть доставить ему удовольствие. Что, черт возьми, это значит?