— Я думала, мы работать будем!

— Будем, — пообещал я.

Я прекратил прения и выставил на стол кристаллы папиного завода.

Кристаллы предсказуемо оказались лучше комбинезона, и Мавр через минуту забыл, что ему нужна была новая шмотка.

— И что ты думаешь делать? — наконец спросил Мавр, попробовав кристалл чуть ли не на зуб.

— У этого Мерлезонского балета две части, — сообщил я. — Технологическая и логистическо-финансовая. Технологически я хотел бы попробовать в первую очередь все, что придумала Хмарь. Экспериментировать будем здесь, тут пока оплачено. И устроено нормально. Нам в этот раз не нужны такие здоровенные фрагменты, как с библиотекой, мы их перенесем с Плющихи через наши хранилища.

— Угу, — согласился Мавр. — Я согласен. По выходным?

— По субботам, думаю, и я еще в среду буду забегать.

— И я! — вызвалась Хмарь.

— Ну и я тогда, — не стал отказываться Мавр.

— Ок, заметано. А в материально денежном плане нам неплохо было бы получить финансирование и помещение в комплект. Чтобы мы туда все перевезли, потому что здесь через месяц истекает аренда. И отец продлевать ее ради меня не будет. Он вообще сказал, что я могу все это утилизировать, он и глазом не моргнет. Надо понимать, всё, что он хотел знать, он узнал.

Лица у моих друзей вытянулись.

— Но ты же не собираешься… — осторожно произнесла Хмарь.

— Конечно, нет. Это он так троллит меня. Я в жизни такого шанса не упущу. Я уже говорил с Марго и, вы будете смеяться, с Минсвязности в лице Вадима. У Минсвязности есть деньги, только они пока не знают, что они хотят нам их отдать.

Хмарь с Мавром захихикали.

— Да! — воодушевился я. — Но Минсвязности — это про деньги. Отдельно от него нам нужно место. Большое и по стандарту. Вы думаете, я зря комбинезонами заморочился? Если нашим партнером выступит инкубатор, а у него в подземелье найдется комната, то мы все это перевезем и устроим там, хотя и останется проблема с защитой. Зато если это будет инкубатор, то наши долги перед универом продолжат списываться, и все будет зашибись. Но пока с этой частью у нас провал.

— Почему?

— Потому что, во-первых, мы пока не получили грант. Кстати, я могу вас туда заносить в качестве участников?

— Да! — хором крикнули Хмарь с Мавром.

— Отлично. Во-вторых, неясно с помещением. На подземном этаже еще не закончен ремонт, и пока из железно подходящего в инкубаторе есть только маленькая комнатка на троих. Все наше добро туда даже близко не влезет, только пару ящиков можно затащить. Я прикидывал, что можно остаток отвезти на городской склад, нам и Бета, и Сигма подойдут, там есть правильные зоны, но Атто только что меня ошарашил, что желающих прикарманить биокристаллы в этом городе чуть меньше, чем до фига.

— Что, даже на склад полезут? — изумилась Хмарь. — Такого уж тыщу лет не было.

— На склад как раз и полезут. Там живых людей нет, обидеть некого. Власти на такое сквозь пальцы смотрят. Можно войти, сломать, утащить и уйти. Никто не пострадает. А потом сказать, что было очень нужно для науки. И они пошли на разрушение собственной репутации, потому что чего не сделаешь ради большого дела. И пойди с ними поспорь. Особенно если это будет Технодрифт, который редко откалывает такие номера, так что их-то простят. Я почти уверен, что элементным разработкам под биокристаллы выставят приоритет к Новому году, и вот тогда начнется веселуха.

— А ты не хочешь делиться? — усомнился Мавр. — Вроде не был ты жаден никогда.

— Не хочу просто так. С чего бы? Это наше нечестное преимущество, я намерен им воспользоваться. Я только что отдал Вальтону три ящика, но не просто так. Он мне в обмен прислал кое-что. Покажу сегодня.

— Класс! — обрадовалась Хмарь.

— Теперь ваша очередь. Что с Обой происходит? Я все пропустил. Всё ж нормально было.

Хмарь и Мавр опустили глаза.

— Ну? Чего я не знаю? — рассердился я. Что такого произошло, что они молчат. — Колитесь!

— Тут дурацкая история, — промямлил Мавр. — Обу бросила Фа.

— Что? — не понял я. — Только Фа? А Соль? Он же с обеими Фасольками общался.

— Риц! — фыркнула Хмарь. — Это только тебе они разрешают называть себя Фасольками, а для остальных они — Фа и Соль отдельно.

— Ну конечно! А то они случайно так себе ники подобрали! Гелий, между прочим, их тоже Фасольками зовет.

— Ему тоже можно.

— Так в чем дело? Что за драма?

— В общем, Оба наконец определился, кого он больше любит. И решил встречаться с Фа, а с Соль просто дружить, потому что с близнецами, сам знаешь, нельзя второго игнорировать, даже если любишь кого-то одного. Причем до этого они его сами терроризировали, чтобы он выбрал одну из сестер, потому что нельзя везде ходить в такой странной сборке. Ну он и выбрал Фа. А Фа ему на это и говорит, что не может начать с ним встречаться, потому что тогда возникнет дисбаланс: ведь у Соль никого нет. А у Фа, получается, есть.

— Блин… — выдохнул я. — Мне кажется, или это какой-то идиотизм?

— Ну! Еще какой! Фа предложила ему взять паузу на неопределенное время, пока не решится проблема Соль. А Оба взбесился и ушел в себя. На глубину примерно метра три, — пояснил Мавр. — Я поэтому вместо него и пришел. Списался с ним утром и проверил, пойдет он к тебе или нет, а он вообще забыл, что вы договаривались. Он передает тебе свои извинения. Он занят лежанием на кровати и беседами с воображаемым другом. Так что я вскочил в его тапки, чтобы место не пропадало.

— ОК, — кивнул я. — Вопросов нет. И какие у нас идеи? Как-то не хочется терять товарища.

— Идеи у нас есть! — повеселел Мавр. — Надо его с кем-нибудь познакомить!

— Да вы с ума сошли! — возмутилась Хмарь. — Такое еще никогда никому не помогало.

— А он уже согласен, я с ним сегодня обсуждал, — заявил Мавр.

— Так, у меня голова кругом идет от этих историй. Спасение Обы все равно надо обсуждать с Обой. Без него не обойтись.

Друзья со мной вроде бы согласились, но сразу переключиться на работу не удалось, и на меня вывалили еще некоторое количество подробностей. Не то чтобы я этого хотел, но их уже было не остановить.

Рациональностью этот внезапный треугольник не отличался. Как я понял, Обе сразу больше всего понравилась Фа, но девчонки не расставались ни на минуту, и он постепенно привык общаться с обеими. Просто общаться! А не то что кто-нибудь мог подумать.

Через пару месяцев они заявили ему, что он таки должен выбрать, а он уже привык к обеим, и еще три месяца мучился. Где-то в начале лета он сдела ход конем и сказал, что выбрать он не может, пока они не расскажут ему, чем они друг от друга отличаются. Что поставило в тупик уже их, потому что у них буквально всё было одинаковым: и вкусы в музыке, и в одежде, и даже органические баллы болтались с минимальной разницей. Но с баллами хотя бы было ожидаемо, они привязаны к телу, как ни крути.

Но наконец они спалились в ключевом отличии: сам Оба гораздо больше нравился Фа. И выяснив этот момент, Оба с чистой совестью на ней и остановился. После чего сестры велели ему затаиться и ждать, пока они не найдут подходящего избранника Соль. А для ускорения процесса предложили ему пригнать сюда кого-нибудь из своих родственников. Например, племянника. Он ведь будет похож на Обу, да? Да? Зная, какие отношения у Обы с родственниками, я предположил, что его на этой стадии чуть удар не хватил. Наши заверили меня, что примерно так и вышло.

«Бедный мужик, — подумал я. — Это ж надо было так попасть».

На этом месте голова у меня распухла до кубической формы, и я решительным домкратом обсуждения прекратил. Хватит чужой личной жизни. Тем более, что нам надо было устроить еще одно дело прямо сейчас. Раздевалка!

Глупо заводить суперкостюмы с восстановлением и очисткой, если переодеваться в том же помещении, где хранятся кристаллы. Конечно, главная грязь еще не наступила, милые осенние листочки, которые каждое утро собирают городские службы, проблем не создают. Да и биокристаллы не настолько чувствительны к посторонним частицам, но все равно.