Пока! Смешно, то есть могли бы, если что? Я заразился духом авантюризма и тоже захотел запрыгнуть не забор. Но не стал мешать специалистам. А вот Баклана Роме пришлось перехватить по дороге, потому что мой друг порыва не сдержал и хотел последовать за девчонками.

— Сейчас все войдем, — пояснил Рома. — Всегда так.

— А вы в таком уже участвовали? — повернулся к нему я.

— Ну не то чтобы, — не стал признаваться Рома.

Две контрольщицы с нашей стороны приложили к воротам свой блок. С той стороны вероятно приложили второй. Раздался щелчок, и ворота поехали в сторону. Вот так всё просто? Тогда и правда незачем было всем лезть.

Я придержал коней, то есть Обу с Бакланом, мы дали войти всем контрольщикам вместе с Дарьей, и потом двинулись сами. Арахна слетела с забора и мчалась впереди всех, злобно вращая камерами.

Склад стоял совсем недалеко от въезда на территорию, и на улице мы перехватили двух рабочих с нашей стойкой, которую они только что выкатили со склада.

— Контроль качества! — объявила Дарья. — Зафиксировано нарушение условий!

Она взмахнула рукой и над ее комбраслетом повисла зеленая проекция какого-то документа. Это и был ордер. Наверное.

Работники замерли в испуге — к этому их жизнь не готовила, — и забормотали:

— А мы чего, а мы ничего, нам сказали, мы перевозим. Дамочка, позвольте докатить, начальство заругается, что мы на морозе бросили. Ценное же имущество…

Мороз и правда был знатный. За городом было еще холоднее, чем у нас, у всех изо рта и носа шел пар. Только Арахна резвилась в свое удовольствие: она сняла Дарью, работников, сделала круг вокруг нас и укатилась внутрь склада,

— Мы забираем весь груз, — заявила Дарья, проигнорировав жалобы на начальство.

— Никак нельзя! — один из работников встал перед стойкой, пытаясь защитить ее от нас. Осмелел, сволочь. Догадался, что бить пока не будут.

— Риц, документы! — махнула мне Дарья.

Я подскочил с планшетом, демонстрируя договор.

Ситуация возникала довольно забавная: из-за того, что мы внесли в договор испытания нашей продукции на живость, Болиголов имел право задержать груз у себя, но и я имел его право досрочно изъять при подозрениях на некорректное обращение. Опять же именно из-за потенциальной принадлежности к живым видам.

— Арахна, уличную температуру, — велела Дарья вернувшемуся роботу.

— Минус двадцать пять по Цельсию, — скрипнул робот и для верности вывел над головой зеленоватую проекцию цифры. Не то чтоб ее было хорошо видно, но терпимо.

— Надо ждать начальство! — в отчаянии повторил работник. Он узрел за нашими спинами большого Рому, да и робот ему не нравился. Вот прыгнет такая штука на голову, кому потом жаловаться?

— Не надо. У нас достаточно полномочий. Вы можете свериться с Кодексом качества, — проинформировала его Дарья и махнула рукой Роме, — Вывозите!

Пока мы препирались с работниками, Рома уже вызвал своих, и грузовой мобиль медленно въезжал на территорию. Арахна издала неприятное стрекотание и отскочила вбок, чтобы взять в кадр мобиль.

Местные снова попытались возбухнуть, но моментально обнаружили у себя на каждой руке по контрольщице.

— Сопротивление Контролю качества приравнивается к сопротивлению Минсвязности, — объявила им Дарья.

Эта замечательная фраза ничего не говорила даже мне, а им и подавно, но девушки сами по себе оказались крепким аргументом, и никто из работников стряхнуть их не пытался. А, нет, один рыпнулся, и ему тут же выкрутили руки за спину.

— Ведите их в тепло. Нет планов никого морозить, — скомандовала начальница контрольщиков.

Вся толпа усосалась внутрь лаборатории, а Ромины люди начали резво перегружать мои кристаллы в наш мобиль. Со мной рядом остались Дарья, Оба и разрывающийся на части Баклан, которому хотелось быть везде.

— Как только погрузка закончится, уезжайте, — велела мне Дарья, прежде чем последовать за своими соратницами.

— А как же?… — не понял я.

— Дальше наше дело. У вас же есть представитель? Вот его оставьте, — она кивнула на Баклана.

— Я тоже могу остаться, — предложил Оба.

— И вы оставайтесь. Все равно в грузовом мало мест.

Оба кивнул.

— Парни, надеюсь на вас, — пожал я им руки, когда наш мобиль загрузился и начал разворачиваться, чтобы отчалить в город.

— Давай! Не подведем! — радостно ответил мне Баклан.

Я сел в мобиль, мучаясь совестью, что бросаю коллектив. Но груз сам себя в инкубатор не отвезет, глупо потерять его на полпути. Я махнул парням рукой в окно, но они были уже полностью поглощены беседой с Дарьей и Ромой, который тоже решил остаться.

Мы спокойно выехали на трассу и встроились в поток в сторону города. На самом выезде еле разминулись с блестящим черным болидом, который мчался туда, откуда мы только что спаслись.

«Должно быть, Болиголов, — подумал я. — Ему самое то на такой фигне ездить».

Я угадал. Мобиль был тот самый, директорский. Такой же скользкий и пафосный, как его хозяин. И не прошло и пяти минут с момента отъезда, как мне начали сыпаться сообщения возмущенного директора.

Болиголов:@Риц, вы что, натравили на меня Контроль? Так дела не делаются! С вами так никто не будет работать!

Риц: Уж вы точно не будете

Болиголов: Я выставлю претензию!

Риц: Выставляйте

Болиголов: Вы срываете проект территориальной значимости!

Риц: Всего лишь отказываюсь от услуг недобросовестного подрядчика

На этом известные мне умные слова закончились, и я подумал, не пора ли мне нанимать еще и юриста. Где я возьму на него денег, уже неважно. Попробую выгрызть из гранта, технически должно пройти. Что он мне еще может предъявить?

Но Болиголов исчез с радаров, должно быть погрузился в общение с Контролем качества. Пусть ему будет там нескучно.

Ромины парни довезли меня до кампуса, там мы слегка повозились с получением разрешения на проезд — со всей этой внезапностью я забыл его обновить. Но нашим безопасникам было совершенно нечем заняться, и они не только выписали разрешение, но и сами явились следить за погрузкой. Еще бы! Такое развлечение на праздниках.

К обеду биокристаллы разместились в выделенной нам комнате, и можно было начинать работать. А нет, нельзя. Теперь мне надо было заняться оформлением всех документов на мою команду.

Увидев количество бланков, которые я должен был заполнить, мне снова поплохело. Чтобы отвлечься, я попробовал связаться с Обой или Бакланом, но никто из них не ответил, должно быть, разборка с лабой шла полным ходом. Мне стало завидно — бороться с лабой плечом плечу с контрольщиками было точно веселее.

Я вернулся к бумагам, затосковал и поднялся на первый этаж, где налетел на Марго.

— Риц! Как вы? Удалось ли спасти кристаллы?

— Да, всё на месте, спасибо вам огромное.

— За что же? — всплеснула руками Марго.

— Ну за помощь. За рекомендацию. Вообще за всё. Профессор меня очень вовремя перенаправил к человеку Контроля. Сам бы я еще круги вокруг них сто лет нарезал.

— Разумеется, как же иначе! Дарья же — племянница Ремарка. Уверена, она и сама рада была вам помочь.

Ага, вот почему Дарья так ехидно прокомментировала мое появление «сюда вы пришли тем же путем». По той же родственной тропке. Я подумал, а как вообще лучше решать проблемы? Через связи или самому? Вот Дарья — личный контакт, и результат классный. А, с другой стороны, та лаба тоже ведь пришла через кузена Килика. Тоже личный контакт. А Рому с его мобилями я сам из реестра выцепил. Где логика? Где законы мира? Эх…

Мы еще поболтали с Марго, я пожаловался ей на бюрократию и трудности с наймом, а заодно рассказал, что разговор с той лабораторией еще не закончен. И спросил ее, чем может мне грозить изъятие груза.

— Да ничем, — успокоила меня Марго. — Вы как дали заказ, так его и забрали. Весь фокус в вывозе материала, который вы уже провернули.