Дипломы нам вручали вместе с инженерами на центральной поляне. День 27 июня был теплым, но облачным, и всё время казалось, что вот-вот пойдет дождь. Мама, папа и бабушка собирались подойти сразу на поляну, а мы шли из общежития. Баклан с Димой получили свои дипломы вчера и позавчера, а сегодня явились со мной просто за компанию. Хотя администрация умоляла лишних не приходить, чтобы не устраивать давку, на жителей кампуса просьба не распространялась: пойди нам что-нибудь запрети, если мы и так здесь все время тусуем. Заодно собиралась появиться и Лиса, сестра Баклана, вместе с мужем. Во-первых, потому что они всё равно были здесь, а пересечь полмира ради того, чтоб сразу уехать, было глупо, во-вторых, потому что без нее мы с Бакланом бы даже не познакомились. А теперь он официально присоединялся ко мне в новой компании сразу в трех должностях.

Когда мы дошли до поляны, Лисы еще не было, а вот своих я увидел сразу. К нашему мероприятию выставили целый блок экспериментальных кресел на регулируемом подъеме типа тех, которыми пользовались системщики. Мой отец сразу просек фишку, выбрал моим кресла с правого края и сам их отрегулировал, чтобы они стояли одно за другим. Себе он выставил максимальную высоту, чтобы маме с бабушкой никто на голову не прилетел. Надеюсь, этого не произойдет, но лишняя предосторожность не помешает.

Остальные гости пока разбирались с регулировкой высоты и ремнями безопасности, а администрация бегала и убеждала всех не пренебрегать. Забавно, что на других мероприятиях такого не устраивали. Видимо, родственники инженеров и органиков автоматически считались более продвинутыми.

Завидев нас, отец опустил свое кресло, мама справилась со своим сама и тоже встала, а у бабушки кресло стояло в самой низкой позиции, поэтому ей и делать ничего не пришлось. Около нас она оказалась быстрее всех.

— Сашенька, Баклан, Дима! Безумно соскучилась!

— И мы! — обрадовались мои друзья.

— Мы на месяц здесь, приезжайте к нам купаться! Дима, я слышала, вы нас покидаете! Может быть, успеете к нам с женой до отъезда?

— Если вы приглашаете, то конечно, — застеснялся Дима. — У нас будет еще неделя после свадьбы. С удовольствием!

Тут подошли и папа с мамой. Отец пожал мне руку:

— Поздравляю! Я не сомневался в тебе!

— Врешь! — засмеялся я. — Сомневался!

— Университет ты мог и не закончить, такое могло случиться. Но я был уверен, что ты справишься каким-то другим образом.

— Я и другим образом справился, как видишь.

— Вижу. Всех своих с собой забираешь?

— Да. Из тех, кого смог. Осуждаешь?

— Никоим образом. Общая культура важнее стратегии.

— Согласен. Тем более, что стратегия — пока мое слабое место. Я как-то больше по тактике.

Отец качнул головой. Наверное, хотел добавить, что само со временем прирастет, но решил не плодить банальности.

В этот момент к нам подплыли нарядные Олич и Хмарь (да, платья все-таки выглядывали из-под мантий, и, наверное, оно того стоило), и к нашему удивлению Хмарь с моей мамой расцеловались как старые знакомые.

Глаза на лоб вылезли не только у меня.

— Вы что, знаете друг друга? Хмарь, рад знакомству, кстати.

— Мы познакомились летом еще два года назад, — пожала плечами мама. — Не могу же я ждать, пока сын соизволит организовать нам встречу. Хмарь, кстати, как наши договоренности насчет «Волшебной флейты»? В силе?

— Конечно! — расцвела Хмарь. — Обязательно пойдем.

Мы с отцом молча посмотрели друг на друга. Кажется, сговор налицо. Но осмыслить это мы не успели, началась церемония, гости вернулись к своим местам, а выпускников собрали у импровизированной сцены, на которой стояли ректор, Гелий и Помор.

Ректор произнес прочувствованную речь, упомянул о вкладе инженеров и органиков в разрешение кризиса 2025 года, и тут мне стало ужасно приятно. Два года прошло, даже не думал, что кто-то еще помнит. Все премии давно получены и потрачены. Он закончил речь, как он гордится нашим выпуском, и перешел к вручению дипломов.

Начали, как водится, с отличников. Из нашей группы органиков таким был только Ворон, остальной курс оценками не блистал. И здесь я оценил, как нам повезло с погодой. Под сумрачным небом экран, установленный рядом с точкой вручения, было отлично видно. Чего не произошло бы под ярким солнцем. И пока выпускник шел за своим дипломом, которые по традиции вручались в бумажном варианте, пока основная копия подгружалась в личное дело, о каждом крутили мини-кино из кадров, собранных за время учебы.

В кино попал и материал с соревнований, и из аудиторий, и даже с нашей акции по спасению Приемной комиссии — это, оказывается, тоже было на камерах. Я чуть шею себе не свернул, пока шел за дипломом, но всего увидеть не успел. Только услышал, как хохочет народ. Мне уже потом Хмарь рассказала, что, если мои подвиги на ниве органики и так были известны, то про то, как мне на голову свалился кот подруги Турлиу, даже она успела подзабыть. Но выглядело гениально. Даже жаль, что я не успел увидеть.

Диплом мне вручил сам Гелий, и рукопожатие профессора было так же крепко, как в момент моего поступления. Думаю, он будет жить вечно. Я поднял диплом вверх, и наши завопили и зааплодировали. Да! Я сделал это! Мы все это сделали!

После церемонии мы разошлись праздновать родственными компаниями. Наша была большой, потому что включала в себя и Баклана с Лисой и Декстером, и Диму с Майей, и Хмарь с ее мамой и папой, и Обу с отцом и младшим братом. Так что мама заранее забронировала для нас целый ресторан с террасой, где мы весело провели следующие три часа. А дождь так и не пошел.

Хмарь стребовала с администрации все кино с нашим участием, и я смог рассмотреть и кота у себя на голове, и Баклана в баре, и Диму, который со своим волшебным ящиком бежит куда-то по кампусу.

— Ого, — обрадовался Дима. — Спасибо! А то я тоже не успел про себя посмотреть.

— Ну что, — сказал мне отец, прощаясь. — Все условия завещания выполнены. Завтра на твой счет поступят средства фонда. Еще раз поздравляю. Тебе по-прежнему кажется, что три миллиона талеров — это много?

— Нет. Теперь я знаю, что нет. Там едва-едва на один серьезный проект. Так и было задумано? Чтобы я успел войти во вкус?

Но отец только улыбнулся и ничего не ответил.

И как бы странно эта фраза не звучала,

Любой конец — это хорошее начало.

* «Конец», группа Дайте танк (!)

Дорогие читатели, спасибо, что были со мной. Не забудьте поставить лайк!

Напомню, что у меня есть еще один завершенный цикл — «Домино» https://author.today/work/series/31114

К нему у меня теперь есть игра по мотивам: https://mirdomino.vercel.app/ Это аркадный шутер с интуитивно понятным управлением. И, конечно, более простая версия того, что происходит в пещерах Домино. Но концептуально идея сохранена: туманные твари не должны покидать пещеру, их надо лопать прямо там.

А еще у меня начата новая книга «Привилегия местных жителей», городское фэнтези с демонами и светской жизнью https://author.today/work/463132