Гелий поздоровался, узнал, где остальные, и со всей возможной вежливостью позвал всю группу вечером к себе в кабинет.

— Надо обсудить кое-что. И выловите Рица, с утра не могу с ним связаться, — сообщил он и отбыл.

Днем Рица никто не видел. Утром он пересдал зачет вместе с Мавром, а потом куда-то свалил. Сообщения, как обычно, висели непрочитанными. Но на ужине он все-таки появился, Баклан столкнулся с ним прямо на раздаче.

— О! — обрадовался Баклан. — Кого я вижу! Твои думают, тебя волки съели.

— А что случилось? — насторожился сосед. — Я подарок Хмари искал. Что там еще?

— Нашел?

— Нашел кое-что.

— Покажешь?

— Не, это личное. Тебе не пригодится.

— Ну и ладно. Я Олич еще ничего не купил. Тебя Гелий ждет к восьми вместе с остальными. Что-то хочет вам сказать доброе. Видишь, даже я знаю!

— Глупо же тебя спрашивать, что там будет?

— Глупо! Но можно попробовать. — весело согласился Баклан и переключился на еду. — Мне курицу, пожалуйста, и риса побольше.

На раздаче сегодня стояла добрая смена из двух первокурсников. Они еще не прониклись принципом «кладем по нормам», и один бухнул Баклану три ложки риса, а другой подкинул второй кусок курицы, от чего на тарелке образовалась многообещающая горка.

— Живем! — обрадовался Баклан.

Если еще подгрузиться салатом, то вечер пройдет не зря.

Риц, чтобы не думать, взял то же самое, только в одинарном размере, и сразу пошел к столам, прихватив компот. Время поджимало, выбирать разносолы некогда.

Минут через пять за тот же стол подошел и Баклан, а за ним и Дима с Максом. Все оценили добычу Баклана — вторую порцию курицы, — но завидовать не стали. Баклану с его метаболизмом вечно было голодно.

— Ну так вот, — сообщил Баклан Рицу, примериваясь к тарелке. — Учитывая тайминг, это как-то связано с вашим перфомансом в пятницу.

— Что связано? — насторожился Дима.

Его, единственного из всех участников, на встречу не позвали. Список приглашенных включал только органиков.

В письме Гелия тема была обозначена как «Повышение юридической грамотности», что позволяло трактовать ее сколь угодно широко. Но, учитывая пятничную историю, вряд ли там собирались обсуждать что-то другое.

Столовая постепенно заполнялась, Баклан ревниво метал взгляды на проплывающие мимо нас подносы, и с удовлетворением отмечал, что второй курицы удостоился еще только один человек: местная знаменитость — местный чемпион по пауэрлифтингу. Ему всегда подкладывали лишнюю порцию. А тот ужасно стеснялся и говорил, что он, если что, и обычным спортпитом заправится. От чего повара чувствовали себя глубоко оскорбленными.

Оценив обстоятельства, коллективный разум решил, что Гелий решил нам надавать по шее на будущее. Чтобы предотвратить будущие подвиги. А с пятницей, может, совсем встреча и не связана. Потому и Диму не позвали. Тем более, он все равно узнает, если там будет что-нибудь стоящее.

Баклан, Дима и Макс пошли охотиться на плюшки, а Риц сбросил поднос на мойку и побежал.

К профессору я прибежал первым. Вернее, третьим после самого профессора и еще его такого же старого гостя, который сидел за столом рядом с Гелием и протирал очки.

— Здравствуйте, — я стукнул в приоткрытую дверь для приличия и сразу сунул голову в проем. — Можно уже?

— Конечно-конечно! — обрадовался Гелий. — Заходите. Мы тут потихоньку собираемся. Знакомьтесь, наш главный консультант по правовым вопросам — доктор Аристарх.

— Можно без доктора, — гость закончил протирать очки, водрузил их на нос и сухо улыбнулся Рицу.

— Очень приятно, — я просочился внутрь комнаты, кивнул и представился.

Гость тут же обо мне забыл и снова повернулся к Гелию:

— Я смотрю, очки ты совсем носить перестал. Значит, рекомендуешь имплант? Хороши они, нет?

— Они нехороши, и с прошлого года лучше не стали. Но если тебе надоели очки, то можно попробовать. По уму надо бы еще года четыре подождать, пока наши дарования разберутся с биокристаллами. Там есть надежда, что получится что-то пристойное.

Аристарх хмыкнул и уточнил.

— Те самые, из-за которых мы сегодня собрались?

— Да-да, — подтвердил Гелий. — Технология перспективная, но пока сырая. Однако наши лучшие студенты над ней уже работают.

— Тогда я, пожалуй, еще подожду. Думаю, лет десять — идеальный срок.

Гелий ухмыльнулся и не стал его отговаривать.

Я открыл рот, чтобы вставить свою лепту, но тут же закрыл. Так-то дяденька был прав. Хотя, учитывая, что биокристалл был вполне способен работать в режиме резонанса, можно было бы обойтись и без его встраивания. И работать через традиционные кристаллы. Только мы пока не освоили примерно ничего из того, что для этого нужно.

Тут в кабинет профессора завалились все наши. Кроме ядра Гелиевой группы на встречу позвали Ворона, Питона, Олич и Ртуть. Интересный комплект. Видимо, самые буйные. Я покивал всем, отметил, что Хмарь больше не лучится яростью, а, наоборот, выдохнул и приготовился слушать. Олич запустила на планшете приложение для записей.

Гелий повторно представил нашего гостя, объяснил, что Аристарх не штатный сотрудник университета, а постоянный консультант. Он проводит разбор полетов в ситуациях, когда студенты прошли по лезвию ножа, как мы в пятницу.

Ура! Все-таки прошли! Слышать такое было приятно.

Доктор юриспруденции откашлялся и начал речь:

— Господа! Я приглашен, чтобы сориентировать вас в некоторых реалиях, о которых вы как полноценные акторы науки обязаны знать. Насколько я понимаю, пятничная история с участием двух присутствующих является достоянием общественности и пересказывать ее не нужно.

Он обвел взглядом всю группу.

— Да, мы все в курсе, — ответил за всех Питон. — В общих чертах.

— Раз в общих, тогда пройдемся по важным деталям. — Аристарх пролистнул документ на своем планшете и продолжил, периодически сверяясь с записями. — Хотя в пятничной акции со стороны университета участвовало три человека, в реальности было задействовано больше. Сам инцидент был спровоцирован похищением опытного образца органического материала авторства студентки второго курса, а пострадал от него отчисленный студент. Попытки вылечить его от последствий по стандартным протоколам ни к чему не привели. После этого совместными усилиями Минздрава и Минсвязности была устроена провокация путем оказания воздействия на студентку с целью привлечь ресурсы, которые университет выделять не планировал.

Доктор внимательно посмотрел на нас. Я заметил, что Хмарь как-то сжалась, но никто из нас ничего не сказал. А что тут скажешь? В целом, всё, что он озвучил, было похоже на правду. Нас спровоцировали. Но другого способа отреагировать я не видел. На всякий случай я выдвинул вперед челюсть, готовясь возражать. Но не успел, потому что доктор продолжил:

— Далее, инициативная группа в составе двух второкурсников с опорой на собственные материальные ресурсы произвела экспериментальное решение и опробовало его на жертве инцидента. Эксперимент прошел успешно, с точки зрения создателей и провокаторов, но неудачно, с точки зрения наблюдателей, которые надеялись извлечь из этой истории дополнительные бонусы. Я имею в виду компанию Технотрек. Такова конфигурация.

Я вдвинул челюсть обратно. Похоже, нас никто ни о чем спрашивать не собирался. Большим дяденькам все ясно. Ну и пожалуйста.

— Данный инцидент исчерпан, поскольку, к счастью, у нас на руках достаточно информации об активности Министерств, чтобы переложить на них реальные и возможные неудачи, но, чтобы снизить такие же риски в будущем, я собираюсь вас проинформировать о стандартной процедуре для таких случаев.

Что?!! Для таких случаев есть стандартная процедура⁈ Мы с Обой посмотрели друг на друга безумными глазами, а потом уставились на доктора. Опять мы облажались? Да сколько ж можно?