Отстоять её внезапно помогли те самые древние, вдвоем перебившие почти всю банду. Они же привезли на своем железном пауке пленников, которых освободил в подземельях, занятых людьми Джойла.

Среди них оказалась и вторая искательница её звали Лайшми. Немного не мало член совета Ордена и сильнейшая знающая континента. Во время войны её посекло осколками, перебившими ей ноги и лишившими её зрения.

При первой же возможности она заключила с древними договор о взаимопомощи. Благодаря этому они освободил Лалфи из плена, куда она попала вместе с солдатами. Саму Лайшми они вылечили, вернув ей зрение и способность ходить.

Кроме того, четырехрукий древний, убил Джойла самого и подельника Дийча. Вот уж на свете стало чище, когда укокошили эту парочку.

Всё это было просто несказанной удачей, даже несмотря на то, что несколько зданий Круга сгорело. Древние, ко всеобщему удивлению, с лихвой возместил ущерб и Ордену, и военным, и даже помогли деньгами тем кого освободили из застенков Джойла.

Кроме того как и говорилось в легендах любая встреча с древними, способна дать силу. Уже сейчас воспитанницы учителя Лалфи необычайно продвинулись в обучении.

Одной из них, кажется, предстояло превзойти своих учительницу и наставницу. И как так могло случиться, что это оказалась именно Ливи дочь главы рода. Пусть и не самого сильного, но рода.

Её держали здесь лишь для того, чтобы списать за бессилие. Она же вместо этого умудрилась случайно столкнуться с древними и пробудить дар. Как в дешёвой книжонке, какие отбирали у воспитанников.

Ну да, да, да, какой-нибудь бездарный задохлик встречает древнюю, и становиться могущественным, как искатель в стародавние времена и немедленно начинает обретать надёжных друзей и покорять девичьи сердца. И вот это всё прямо сейчас реально творилось в его Круге, с поправкой на то, что Ливи девушка.

Просто издевательство какое-то!

Сегодня Ёнс закончил с разбором документов и вызвал к себе обеих искательниц для знакомства. То есть вызвал-то он их позавчера, но соблаговолили явиться они только сегодня.

Это и неудивительно наставница Лайшми в своём репертуаре. Её орехами не корми, дай продемонстрировать, кто здесь власть. И, чего уж греха таить, уж чего-чего, а влияния у неё хоть отбавляй.

Итак, дверь открылась, пропуская внутрь двух девушек. На вид им не было и двадцати пяти. Ёнс сначала даже опешил. Он прекрасно помнил искалеченную Лайшми, вид которой никак не вязался с пышущей жизнью красавицей.

Впрочем, внешность её удивляла не только этим.

Во-первых, Ёнс сразу заметил её глаза невозможного небесно-голубого цвета, а не белёсые бельма, как в последнюю их встречу. Во-вторых, поверх формы она носила странную систему из штырей, жгутов и ещё чего-то.

В-третьих, фигуру она имела такую, какой позавидовала бы любая городская красавица. А, в-четвёртых, она имела огромную гриву белых как снег волос, сейчас убранных в замысловатую причёску.

Вторую искательницу Ёнс видел раньше лишь мельком. Она была мала ростом, а сложение имела совсем не выдающееся, что лишь подчёркивала висящая мешком форма.

Лицо у неё было круглое, нос маленький. Щёки покрывали густые веснушки. Из-под рыжих бровей на него смотрели узкие зелёные глаза.

Ярко рыжие волосы она заплетала в обыкновенную косу, спускавшуюся с левого плеча до самого пояса. Рядом со своей подругой она смотрелась совсем как-то блёкло.

— Приветствую вас, наставник — начала рыжая. Её звали Лалфи. — Надеюсь вам уже лучше.

При этих словах она сделала жест левой кистью, и Ёнс увидел, на указательном пальце, что-то вроде обруча, покрытого замысловатой резьбой. Таких украшений раньше ему видеть не приходилось.

— Благодарю Вас — он сложил руки в подобии жеста почтения. — А как Ваше здоровье, Наставница Лайшми?

— Хорошо. Я уже достаточно неплохо хожу, даже немного бегаю. — девушка ответила, мило улыбнувшись.

Уж чего-чего, а такого от этой с… серьёзной особы он никак не мог ожидать. Ёнсу, который с ней особо-то и не работал, и то пришлось выслушать от неё столько колкостей и обидных замечаний, что происходящее просто не укладывалось у него в голове.

— И так мне бы хотелось уточнить некоторые моменты, о вашей работе с воспитанницами — издалека зашёл Ёнс. Он уже хотел продолжать, когда, смотревшая в сторону, Лалфи заговорила.

— Нет, я не думаю, что им не хватает теоретического обучения. Они получили достаточные знания от своего прошлого учителя. — Лалфи ответила на его мысли, даже не заметив этого. — Кстати, мне нужно поговорить с ней. Она может знать кое-что полезное. Как, к слову, и вы — прежде чем Ёнс что-либо успел ответить, она заговорила снова, ответив на его мысль. — Не стоит пытаться от меня что-то скрывать. Вы правильно обратили внимание на кольцо, так это называется. Эта сокровище древних придающее силу.

— Вы мне угрожаете? — чуть поднял бровь Ёнс.

— О, как вы проницательны! — вскинула подбородок Лалфи.

— Ну что ты такое говоришь, милая⁈ — всплеснула руками Лайшми. — Не набрасывайся так на людей. Послушайте, Наставник — она обратилась уже к Ёнсу. — Нам очень хотелось бы поговорить с Вами о нашем назначении и некоторых других важных вещах. Мы надеемся на долгое и плодотворное сотрудничество с вами — мило улыбаясь, продолжила красавица. Ёнс от удивления чуть со своего мешка не упал.

— Что ж, простите, что с опозданием, да и не в первый раз, наверное, разрешите Вас — это слово Ёнс выделил интонацией — поприветствовать в нашем Круге, наставница Лайшми, учитель Лалфи, — он сделал церемонный жест. — Я премного благодарен вам обеим за согласие работать у нас. Хотелось бы обратить внимание на то, какая это честь… — Лалфи, кажется, хотела перебить главу Круга, но Лайшми одним изгибом брови остановила её.

Ёнс тем временем с полчаса упражнялся в красноречии, радуясь оказанной им всем чести и описывая великолепные перспективы их сотрудничества. Когда он, наконец, окончил, Лалфи спросила, кажется, вообще не заметив его речи, но уже без напора и угроз:

— Есть ли в закрытой части библиотеки Круга книги об искателях?

— Книг или документов, в названии, которых прямо бы говорилось об искателях, у нас нет. Однако наша библиотека самая обширная, среди всех Кругов. Естественно, что и её закрытая секция крупнее всех остальных — спокойно ответил глава.

— Я всегда этому удивлялась! — сказала Лалфи — Как такое могло получиться?

— Тут как раз всё просто. Наш Круг один из двух первых и некогда был наиболее развитым. Однако по мере формирования Ордена роль его всё более сводилась к хранению документов. Достаточно быстро и Иш стал местом ссылки. Среди оказавшихся здесь, как вы понимаете, встречаются отнюдь не только бездельники и нарушители дисциплины. Сюда намного чаще переводили нам подобных — тех, кто побывал наверху и не удержался. А у людей, вроде меня или Шиха, как вы можете видеть, немало книг — Ёнс обвёл руками шкафы, занимавшие основное пространство его кабинета.

Сейчас Ёнса отстранили от работы из-за амнезии, и всем управлял наставник Ших. Внешность он имел самую запоминающуюся. Это был высокий и сухой но крепкий старик, с лицом, покрытым глубокими морщинами.

Впрочем, каждый, кто встречал его, замечал в первую очередь его цепкий взгляд и ауру власти. Когда он не сдерживал её, всем, включая Ёнса, хотелось упасть перед ним на колени. Когда-то он был целым семитысячником и даже считался героем войны. Увы, такие заслуги, стоит наступить миру, легко забываются.

Железного командира однажды разжаловали и отправили возглавлять крепостишку Ордена, использовавшуюся, как тренировочный лагерь. Да, да, ту самую, что совсем недавно деблокировали древние. Сам старик отлично наладил общение с одни из них и смог вытянуть из него массу полезной информации.

— Скажите, наставник, как попасть в закрытую секцию? — спросила Лайшми.

— Попасть-то туда нетрудно… — скривился Ёнс. — Доступ есть у меня и наставника Халтаха, он частенько там работает. Однако вы должны понимать, если вскроется то, что я вас туда пустил, я, вероятно, лишусь должности. А это в мои планы пока никак не входит.