Вещица эта придавала сил и защищала от внушения. Впрочем, Лалфи дорожила им не только поэтому. Это был один из всего трёх в её жизни подарков, причём самый ценный. И вот ведь ирония его преподнёс ей тот, кто казался тогда врагом.

Лалфи пришлось пройти почти весь ряд до конца, прежде чем она нашла нужный ей номер. На дверце имелся ряд колечек с цифрами. Искательница провозилась довольно долго, но смогла повернуть их так, чтобы цифры выстроились в нужную комбинацию.

Замок мелодично щёлкнул, и дверь открылась. При этом раздалось тихое шипение, словно воздух входил внутрь. В шкафу вещи громоздились в полнейшем беспорядке. Вместо описи на двери был криво приклеен листок с несколькими строчками кое как нацарапанными от руки.

«Пошли вы на [недопустимое в обществе ругательство] с вашими бумажками… я лучше знаю, где у меня, что лежит… [недопустимое в обществе ругательство]».

Эдди

Чего тут только не было. В залежах пыли покоились незнакомого вида инструменты, куски ткани, рассыпающейся от одного касания, стопки листов и блокноты с ломкими листами, зелёные пластинки, испещрённые черными квадратиками и прямоугольничками, но самое главное, на верхней полке лежало почти такое же, как у Лалфи, оружие.

Знакомая кобура, странного вида ремень, на котором с противоположной стороны висела аптечка. Маленькой искательнице никак не хватило бы роста, чтобы добраться на такую высоту. Она несколько минут мучилась сомнениями, а потом полезла по полкам как по лестнице.

Добравшись наверх, Лалфи вытащила оружие, ремень при этом треснул и рассыпался. Аптечка упала на пол и разлетелась на мириады мелких осколков. В воздухе поплыл неприятный химический запах.

Лалфи спрыгнула на пол и осмотрела оружие, кажется, оно было исправно. Увы, на нём загорелся всё тот же значок запрета доступа.

Девушка нагло сунула оружие за пояс. Вдруг удастся с помощью четырёхрукого заставить эту штуку стрелять. Она продолжила свои поиски, но ничего действительно интересного не нашла. Впрочем, искательница чувствовала, что здесь есть что-то очень важное.

Она довольно долго лазила по полкам, роясь в шкафу этого Эдди, пока не обнаружила засунутый за вещи блокнот, замотанный в какую-то ткань. Та рассыпалась, стоило к ней прикоснуться. В пыли что-то блеснуло, и Лалфи машинально вытащила предмет. Это оказалась связка ключей. Один из них привлёк её внимание. Точно такой же, как тот, которым открыли дверь в архив. Три невероятно сложных бородки. Остальные ключи были много меньше, но от этого не менее странные.

Блокнот же не отличался от целой кучи сваленных здесь в полнейшем беспорядке. Внутри оказались столбики номеров, состоявших из трёх двузначных цифр через точки и трёх через тире.

Кто бы это не писал, делал он это в спешке и неразборчиво, некоторые номера он зачеркнул, приписав сбоку другие. Лалфи уже собиралась положить блокнот на место, как вдруг до неё дошло. Ей невероятно повезло! Это были комбинации, с помощью которых открывались шкафы!

Лалфи заперла хранилище неизвестного Эдди и двинулась назад. Она долго искала шкаф, в котором почувствовала присутствие силы, а, найдя его, ещё дольше искала в каком порядке набирать цифры, чтобы его открыть.

В блокноте царил полнейший беспорядок, и найти что-либо было весьма проблематично. Лалфи таки открыла шкаф. Внутри него оказались такие же ящички, как и в первом хранилище. На двери девушка обнаружила листок.

Опись содержимого хранилища № 28.17.24

Личные вещи:

1. Испытуемая №64−8 Ланьи, Тип-1 ячейка 1 275564

2. Испытуемая №64−9 Талши, Тип-1 ячейка 2 562941

…………………………………………………………….

Последние рядки цифр были криво приписаны, всё тем же почерком. Лалфи не составило труда вскрыть нужную ячейку. Она принадлежала испытуемой №84−7 Хали, Тип-6. Среди пыли и мусора в ней лежала целая куча непонятных предметов. Искательница чувствовала вещь, переполненную силой. Она прямо-таки тянула к себе, требуя, немедля её забрать.

Лалфи вытащила предметы и принялась раскладывать на полу. Она долго возилась, пока не наткнулась небольшой кисет. В отличие от остальных кусочков ткани он не рассыпался в пыль. Растянув завязки, она чуть не выронила мешочек и из него на пол выпал, увлекая за собой цепочку, небольшой кулон в форме креста. На той же цепочке оказался ещё один кружок с изображением женщины с младенцем на руках. От них так и веяло силой.

Лалфи хищно ухватила, кулон и сунула его во внутренний карман. Оставлять здесь настолько ценную вещь она никак не собиралась. Потом она внимательно осмотрела мешочек, там оказалась вторая такая же цепочка. На ней был маленький кулон из жёлтого металла с изображением какого-то человека с вокруг головы у него был круг. Он был другим более слабым что ли, но всё равно мог скорее всего очень многое.

Искательница спрятала вещи Хали обратно в ячейку. Воровато оглянувшись, Лалфи заперла шкаф и, стараясь сделать вид, что просто прогуливается, отправилась искать Лайшми.

Подругу она нашла у самой двери. Та положила одну из конторок на бок и, усевшись на неё, увлечённо читала какую-то книгу. Халтах работал неподалёку, периодически кидая на неё заинтересованные взгляды. Кажется, ему очень хотелось подойти и расспросить её, но он почему-то не решался.

— Книжка — обалдеть — спокойно сказал Лайшми. Она показала подруге ветхую обложку. На ней красовались слова «Манипулирование силой. Практическое пособие для знающих» — Там ещё одна такая есть.

— Наставник Халтах, а можно книгу с собой взять? Мы её никому не покажем… — невинно захлопала глазами Лалфи. В её исполнение это наверное смотрелось скорее смешно.

Халтах с минуту смотрел на них, а потом спросил.

— Я могу не заметить, что вы это сделали, но что я получу взамен?

Лалфи на мгновение задумалась и достала из кармана тот кулон, что был слабее. Она отпустила цепочку, и вещь полная силы закачалась на ней.

— Это сокровище древних. Коснитесь его!

Халтах протянул руку и обмер. Секунду он держал предмет в руках, потом спросил:

— Где вы это взяли? Впрочем, не имеет значения. Вы, и правда, связаны с древними, раз смогли найти здесь подобное. Хорошо, всё, что здесь случается, остаётся внутри. Для меня и для вас.

Лалфи отпустила цепочку. Старик с невероятным почтением принял кулон.

— Это носят на шее. — улыбнулась Лалфи, протягивая Лайшми крест. Предварительно она расстегнула замок на цепочке. — Держи сестрица.

Та молча приняла сокровище древних и надела себе на шею. Потом помогла Халтаху проделать то же самое. Затем Лалфи молча показала старику ключ. Тот секунду молчал, потом произнёс:

— А я думал, мне уже нечему будет удивляться…

— Стоит сказать спасибо некоему Эдди, который нарушал все мыслимые правила. — Криво ухмыльнулась Лалфи.

— Наставник Халтах, скажите, пожалуйста, вы никогда не видели здесь документов о манипулировании сознанием? — Лалфи спросила отстранённо, но в голосе её чувствовалось напряжение.

Халтах посмотрел сначала на неё потом, на Лайшми, потом снова на Лалфи. Потом заговорил.

— Этот архив был создан, чтобы спрятать от вас подобное. Однако, боюсь, я все равно не смогу утаить это. Пойдёмте. Однажды я наткнулся на некоторые документы… Нам сюда — они шли довольно долго, забравшись в дальнюю секцию.

Пол здесь оказался удивительно чистым. Нет не так. Его совсем недавно подмели. Пыль, которая, несмотря на сквозняки, копилась ближе к центру зала, была сметена в сторону, к шкафам.

Халтах не замечая этого, шёл дальше, он явно про себя считал шкафы в ряду. Наконец он нашёл нужный и попытался открыть его. Дверца заскрипела, видимо заев, но всё-таки открылась. Внутри шкаф был заставлен бухгалтерскими книгами.

— А нет, не то…

Старик двинулся дальше и, отсчитав ещё несколько шкафов, открыл дверцу. Та подалась удивительно легко. Халтах открыл её. На полках ровными рядами стояли книги. То есть должны были стоять. Полки покрывала пыль, на которой остались отчётливые следы. Кто-то достал отсюда некоторые книги, и теперь получившиеся промежутки зияли, словно выбитые зубы.