— Не представляю — безразлично ответил тот. — Каталога здесь нет. По моим наблюдениям наша часть простирается до шестнадцатого ряда — Лалфи почувствовала, что он привирал, ноговорить об этом не спешила.
Тут Лалфи заметила странно написанные цифры на торцах шкафов, видимо это и были номера рядов.
— А дальше? — спросила девушка.
— Там всё забито книгами древних и какими-то странными штуками, тоже, наверное, их вещи — безразлично ответил старик и двинулся, куда шёл. — Мы не знаем их языка, так что прочитать их попросту невозможно. На некоторых шкафах есть защита, так что осторожней с ними.
— Как это защита? — не поняла Лалфи.
— Попробуете открыть, руки оторвёт — безразлично ответил Халтах. — На их дверцах вот такой знак — он показал на один из шкафов. На нём был изображён полукруг, из которого выходила петля. На самом полукруге имелся значок — кружок, от которого вниз шла широкая черта. Лалфи собиралась что-то сказать и вдруг на стекле её шлема, о котором она, признаться, забыла, появилась надпись «Доступ закрыт». От неё к символу шла тонкая линия.
У Лалфи всё это вызвало живейший интерес. Конечно, чего смотреть на скучные отчёты, когда в двух шагах запретные знания древних, тем более что оставалась надежда прочитать эти книги. Ждать она решительно не желала и потому позвала четырёхрукого. Тот молчал. Она позвала ещё раз, и вновь ответа не последовало.
Лалфи это всё начинало изрядно раздражать. Как можно спать в такое время? Солнце давно встало, скоро уже завтрак, в самом деле, а он тут спит! Лайшми тем временем пошла по рядам дальше.
Лалфи побрела, куда глаза глядят, и свернула в проход между рядами шкафов с ограниченным доступом. Она немного продвинулась вглубь и обнаружила, что значки ограничения доступа кончились. Она наудачу открыла один шкаф. На внутренней стороне дверцы был закреплён листок. Стоило ей на него глянуть, как на стекле шлема появился перевод:
Опись содержимого хранилища № 28.17.16
Несекретно
Далее шли номера ячеек с названиями их содержимого, которые Лалфи ровным счётом ничего не говорили. Да она даже произнести их при всём желании бы не могла. Что это вообще такое фо-то-ни-ка, непонятно! Или вот тут ми-кро-сх-емы? А это вообще понять невозможно — про-грам-мное обеспече-ние. Чего оно тут обеспечивать-то должно?
Она наудачу открыла ящик с мо-д-улям-и. Там среди пыли и каких-то отломков оказались уже знакомые ей пластинки, испещрённые чёрными квадратиками разных размеров. Именно из таких состояла начинка парящего глаза. Здесь действительно хранились вещи древних. Кажется, запчасти для их техники.
Дальше стоял секретный шкаф. Дверь его, правда, была открыта. Замок кто грубо взломал. На описи значилось: «Отчёты о научно-исследовательских работах по теме „Эк-спе-ри-ме-нт-а-ль-на-я ев-ге-ни-ка“» Что это такое Лалфи не имела даже приблизительного представления.
Внутри оказались ряды пыльных книг. Некоторых не хватало и часть томов лежали косо. Корешки украшали надписи на непонятном языке. Мгновение, и на них наложился перевод. Впрочем, это мало чем помогло. Надписи гласили: «Отчёт о научно-исследовательской работе „Поиск“ том 1». Потом стояли тома: два, четыре, девять и так до двадцать второго.
Девушка достала одну из книг. Том был собран из гладких необычайно белых листов, таких хрупких, что стоило их неаккуратно взять, как они начинали крошиться. На обложке значилось: «Отчёт о научно-исследовательской работе в области экспериментальной евгеники 'Поиск». В левом верхнем углу имелась скупая надпись «Секретно» и номер копии «2». Прямо как на документах Ордена.
Она открыла книгу наудачу. Страницы внутри пошли пятнами и частично раскрошились, но текст в основном сохранился. Лалфи стала аккуратно листать книгу и вдруг наткнулась на картинку. Во весь лист размещалось изображение девушки, удивительно похожей на неё саму. Скуластое лицо, покрытое веснушками, зелёные узковатые глаза и огненно-рыжая коса.
Этот рисунок поражал своей детальностью. Нет не так, он был, чудовищно, невероятно реалистичен. Лалфи могла рассмотреть каждый волосок и каждую веснушку. Каждую точку на радужке. И это ещё не всё: рисунок поражал объемностью, лицо девушки, словно живое, выступало из листа. Казалось, она сейчас заговорит или моргнёт.
Под рисунком имелась подпись: «Испытуемая №64−8 Ланьи, Тип-2». На другой странице был текст. Несмотря на перевод, Лалфи ничего не смогла понять. Там говорилось о каком-то сцепленном наследовании, пол-и-мер-ии признаков и га-пл-огр-уп-па-х. Что всё это такое, она понять совершенно не могла.
Искательница полистала и наткнулась на ещё одну картинку. Снова девушка: идеальное, словно кукольное лицо и огромная грива белых волос. Ну, вылитая Лайшми. Подпись под рисунком гласила «Испытуемая №84−7 Хали, Тип-6». Дальше попадались ещё и ещё картинки, но знакомых черт на них она не находила.
Впрочем, один из типажей бросился ей в глаза. С картинки на неё смотрел крепкий парень с грубыми чертами лица, резко контрастировавшими с умным взглядом. Под рисунком располагалась надпись «Испытуемый №278−3 Вишц, Тип-13»
На другой странице снова был текст. Отдельные слова Лалфи могла понять, но связные предложение из них не складывались. Она чуть почитала и вдруг наткнулась на несколько понятных фраз.
«Испытуемый имеет взвешенный и спокойный характер, ситуативно проявляет умеренную агрессию. В тоже время к импульсивным действиям он не склонен. Интеллект значимо повышен, проявляет интерес к решению сложных логических задач, приобретению новых знаний. Физически развит, несмотря на относительно низкую физическую активность.» Далее следовало ещё больше слов о группах сцепления, расстоянием между какими-то ге-на-ми и ещё что-то непонятное.
Лалфи пролистала Книгу до конца и на одной из последних страниц обнаружила крайне занимательный абзац.
«Таким образом… — далее опять следовала мешанина непонятных слов, за которыми, впрочем, стояла вполне понятная фраза — … Искусственные типы 1, 3, 6, 7 и 13 являются наиболее перспективными. В тоже время сохраняется возможность спонтанного формирования групп сцепления среди пробандов „дикого типа“. Стоит отметить удивительную способность к саморазвитию даже у испытуемых с исходно низким уровнем продукции пси-излучения». С этого места Лалфи опять ничего не могла понять.
Ей всё это надоело, и она двинулась дальше, вернув книгу на место. У одного из шкафов она остановилась. Он так же был закрыт, однако искательница почувствовала что-то. Повинуясь неясному наитию, девушка опустилась на корточки
Из-под шкафа торчал едва заметный уголок записки. Лалфи потребовалось не меньше тридцать второй доли часа, чтобы вытащить его. Листок был обрезан удивительно ровно. На нём кто-то, аккуратным почерком, вывел пять строк.
Видимо машине древних потребовалось какое-то время, чтобы перевести написанное, потому что листок оставался прежним. Лалфи уже собиралась выбросить его, как текст на нём изменился. Это была записка:
Эдди [допустимое в обществе ругательство]! Запомни уже, наконец, этот [допустимое в обществе ругательство] код. Я уже устала повторять его тебе. Сходи к врачу, я не знаю, если с памятью так плохо!
Код шкафа 28.16.37: 22−13–29
И умоляю тебя, не потеряй хотя бы эту записку.
Джули
Угол листка покрывало тёмно-красное пятно. Лалфи не сомневалась, что это кровь. В этом месте веяло тоской, страхом и страданиями. Что-то очень плохое случилось здесь с тем Эдди (ну и имечко же у этого древнего… было).
Искательница двинулась дальше по ряду в поисках нужного шкафа и вдруг почувствовала за одной из металлических дверец точно такой же источник силы, как тот, что подарил ей древний. Её источник напоминал кулон в форме креста.
Весь он был покрыт удивительно искусной гравировкой, изображавшей, кажется, стебли каких-то растений. С задней стороны его располагались надписи на языке древних и символическое изображение рыбы.
