Именно дом отца и нужно было узнать в первую очередь. С этим вопросом — чья она дочь? — слуги поспешили за красавицей с ослепительно белой кожей и волосами, словно сотканными из лунного серебра. Но не преуспели — стоило им сделать два десятка шагов вслед за уходящей девушкой, как они были не самым вежливым образом остановлены людьми с неприметной внешностью и железными мускулами.

— Что вам нужно от госпожи? — спросили эти люди слуг.

— Принц Абдулазиз аль-Амин обратил свой благосклонный взор на гурию, подобную снегу на горной вершине и белому шёлку в прохладный день, — начал старший слуга Аммар. — Он желает разделить с ней наслаждение…

— Передай своему принцу, что госпожа занята, у неё есть жених, — отрезал охранник.

И развернул слугу в ту сторону, откуда он пришёл, и придал ему некоторое ускорение.

— Что сказала красавица? — спросил влюблённый и нетерпеливый принц Абдулазиз, когда слуги вернулись к нему.

— Мы не смогли с ней поговорить, её хорошо охраняют, — ответил старший слуга. — Но её стража сказала нам, что у девушки есть жених…

— Жених — это не муж, — рассудил Абдулазиз. — Найдите её и предложите ей столько золота, сколько она весит. Европейские женщины любят золото, она согласится. Ступайте.

Девушка успела уйти далеко со своим спутником, и слугам пришлось побегать по городским улицам, прежде чем в одном из кафе они заметили блеснувшие серебром волосы.

— Вот она! — обрадованно хлопнул в ладоши старший слуга.

Поправил на себе одежду, чтобы выглядеть солидно, и шагнул к дверям кафе. Там наверняка ели свинину, но он выполнял приказ своего господина, а пророк велел слугам повиноваться господам и не оставлять их, даже если сам Аллах отвернулся от господина…

— Стоять, — на его плечо легла жёсткая ладонь уже знакомого охранника. — Ты опять здесь? Что из сказанного мною в прошлый раз было тебе непонятно?

— Мой господин велел предложить девушке золото, — ответил старший слуга Аммар. — Дай мне поговорить с ней, чтобы я мог передать ей слова моего господина, это не займёт много времени. Уверен, она согласится, если узнает, сколько мой господин готов заплатить ей…

— Из какого забытого Аллахом кишлака ты вылез, если смеешь предлагать такое дочери самого Дмитрия Медведева? — спросил охранник.

Вопрос с отцом гурии разрешился сам собой, и старший слуга слегка побледнел.

— Я передам моему господину, что ему лучше обратить свою благосклонность на менее знатную девушку, — часто-часто кланяясь, он попятился прочь, повернулся и почти побежал туда, где ждал его, изнывая от нетерпения, младший принц.

— Ты не выглядишь вестником радости, — упрекнул Абдулазиз своего верного слугу. — Что сказала тебе красавица?

— Её род очень богат и знатен, — начал осторожно Аммар. — Она дочь самого Дмитрия Медведева, которого зовут ещё Старым Медведем. Никакого золота не хватит, чтобы купить благосклонность его дочери, он богаче твоего отца, господин… Может быть, ты согласишься на девушку из агентства? Они подберут похожую. А если тебе претит найм, то можно обратиться к Герега, они специально для тебя создадут клона, которого будет не отличить от этой гурии, пленившей твоё сердце…

— Как ты можешь равнять моего отца с неверными⁈ — возмутился младший принц. — Этот Старый Медведь будет на коленях благодарить меня за честь, которую я ему оказал! Я приказал привести ко мне эту девушку, почему она ещё не со мной⁈ Исполняйте!

Старшему слуге не оставалось ничего иного, кроме как попытаться выполнить приказ. Даже если всему королевскому дому придётся очень сильно пожалеть о безумстве влюблённого принца.

Собрав всех слуг и охрану принца, который решил сам проконтролировать похищение, старший слуга Аммар в третий раз отправился на поиски дочери Старого Медведя.

— Арабы опять идут, — один из охранников заметил уже примелькавшегося слугу и сообщил своим товарищам о появлении преследователей. — Их много. И с ними главный павлин.

— Вот непонятливые… — отозвался один из его напарников.

— Кто пойдёт с ними разбираться? — спросил третий.

— Камень-ножницы-бумага? — предложил первый.

Предложение было принято. Тут же определился неудачник, которому предстояло донести до арабской делегации неприемлемость их поведения.

Не повезло второму.

— Тебе говорили оставить госпожу в покое? — спросил он, вырастая на пути у старшего слуги.

— Мой господин приказал мне… — завёл Аммар, но договорить ему не дали — девушка со своим спутником покинули кафе.

— Вон она! — воскликнул Абдулазиз. — Хватайте её! Тащите ко мне!

Арабы бросились вперёд.

Охранник взорвался движением. Он двигался так быстро, что за ним не успевал взгляд, но каждый его удар был точным и безжалостным. Один за другим охрана и слуги младшего принца Абдулазиза аль-Амина оседали на мощёную брусчаткой городскую улицу, крупными кусками откусывая воздух.

Сунувшейся было выяснять, что происходит, полиции охранник показал удостоверение и сказал, что к дочери Дмитрия Медведева пристают с неприличными предложениями и даже пытались её захватить. После этого принцу было сделано строгое предписание держаться подальше от знатной гостьи города, если он не хочет познакомиться с городской тюрьмой.

Самого принца охранник не тронул, но посмотрел так выразительно, что тому стало ясно — ещё одна попытка, и даже риск вызвать дипломатический скандал не спасёт его от оскорбления действием.

Но он не мог отступить. Чем очевиднее становилось, что девушка недоступна, тем желаннее она была для него.

— Найди мне тех, кто промышляет похищениями людей, — распорядился младший принц, когда его свита, охая и держась за животы и головы, начала подниматься. — От вас никакого толку, может, хоть они справятся…

Арабская диаспора крепко держалась за своих. Узнав, что услуги посредника нужны младшему принцу, арабы быстро нашли для него кучку отъявленных головорезов.

— Деньги вперёд, — заявил главарь банды. — И фото, чтобы не ошиблись.

— Вот фото девушки, — проблем с тем, чтобы найти в голонете подходящее изображение Снежаны Медведевой, не возникло. — Вы должны её выкрасть и доставить ко мне. Но чтобы волос с её головы не упал! Узнаю, что были с ней грубы — пожалеете, что родились на свет!

Головорезы, узнав, кого им приказано похитить, переглянулись, но деньги взяли. И тут же бесследно растворились в паутине городских улочек. Как показали события, они проявили редкостное здравомыслие. По крайней мере, они остались живы, целы и невредимы, и даже с деньгами.

Тем, кто добросовестно отработал контракт на похищение или убийство дочери Дмитрия Медведева, повезло куда меньше.

Группа Джейкоба Мора была уверена в успехе. Снежана Медведева была не первой целью, которую им предстояло выкрасть из-под носа у охраны, чтобы потом, пообщавшись с родственниками похищенного, получить приятно округлую сумму на счёт на предъявителя. Обещание присылать цель по кусочку, чтобы сделать её родных щедрее и расторопнее, действовало безотказно. А горячее балканское солнце делало отпрысков знатных семейств такими неосторожными…

Снежана Медведева не была исключением. Беззаботно гуляла по улицам Нови-Сада, танцевала на фестивалях, сидела в кафе. Было совсем не похоже, что она хоть чего-то остерегается, и этому могло быть два объяснения — или избалована вконец, и даже мысль о том, что на неё кто-то может посягнуть, не закрадывалась в её хорошенькую головку, или же её очень хорошо охраняли.

Группа Джейкоба следила за ней с первого дня пребывания в Нови-Саде, слишком приметная внешность сразу выдала её опытным охотникам, и Снежана стала для них желанным призом. Сколько отдаст Старый Медведь за то, чтобы ему вернули единственную наследницу целой и невредимой? От перспектив кружилась голова, но киднепперы не спешили, тщательно отслеживая каждый шаг цели, чтобы вычислить охрану.

Им повезло: любвеобильный принц Абдулазиз своими попытками заполучить понравившуюся девушку вынудил охранников Снежаны обнаружить себя.