Я чуть приподнял бровь.

— Тогда почему не выходит?

— Потому что ты действуешь топорно. — спокойно ответила Вейла. — Вспомни, как ты первый раз создал самый обычный пси-шар. Это была не попытка “сделать”, это была злость, желание выжить. Эмоция дала форму. Потом ты пытался повторить её “как приём”, и получил жалкое подобие.

Это мне удалось легко вспомнить, свежие всё ж таки были воспоминания моих провалов и попыток выжить.

— То есть, мне нужно… что? Каждую силу чувствовать, а не придумывать?

— Не чувствовать… Скорее переживать. — Вейла провела рукой в сторону, и из пустоты выросла самая обычная сковородка. Металлическая и с антипригарным покрытием.

— О-о-о, да-а-а. — выдохнул задорно на этот финт, представляя, и передавая кадры Вейле, как мы с ней готовим тут яичницу и с беконом.

На долю секунды мне показалось, что на её мраморном лбу запульсировала жилка. Но она лишь тихо вздохнула, и продолжила свое объяснение.

— Представь, что хочешь с ней сделать. Например, нагреть. Или заморозить. Что в тебе откликается ближе. Вот в конкретной ситуации.

Продолжать свои шуточки не стал, а просто шагнул вперед. Ощущая, как внутри груди бьется энергия, отзываясь на мои призывы. Сковорода всё так же стояла на месте, не двигалась. Хорошо, что она не замаскировала так монстра. С неё станется.

Попробовал действовать чисто на инстинктах, и направил два разных потока прямо на сковороду. Часть из которого захватывала нижнюю поверхность, а вторая его часть, наоборот, воздействовала сверху.

Получалось что-то странное, от сковороды пошел пар. Густой и плотный, как утренний туман.

— Хорошо. Начало неплохое. Как понимаю, снизу ты преобразуешь в тепло, а сверху, наоборот, в подобие льда. — Вейла наблюдала внимательно, почти без эмоций, но по глазам было видно, как она подмечает детали…

— А теперь попробуй наоборот, но не по-новой, а меняй их местами плавно, чтобы они замещали друг друга. Направляй их.

Я вытянул ладони вперёд, пытаясь управлять потоком физически. Ощущалось, как энергия вокруг дрожала. А следом за ней, дрожала и эта идиотская сковородка. Следом было заметно, как она покрывалась инеем, прямо по часовой стрелке, а с другой стороны наступало наоборот тепло, там иней расходился.

— Это оно. — Вейла подбодрила Алекса, пусть и скупо.

Больше ничего вслух произносить она не стала, потому что внутри неё пылало удивление. Она впервые слышала, чтобы можно было преобразовывать сразу несколько типов энергии. Именно поэтому, чтобы не сбивать настрой Алекса, она молчала.

— То есть, я делаю всё правильно?

— У тебя есть язык, помнишь? Но пока ты только учишься складывать из него первые слова. Не бойся ошибаться.

Продолжал свои потуги, эти преобразования давались очень тяжело. По крайней мере проводить сразу и то и то. Поэтому пришлось работать только с изменением одного типа энергии. Постепенно ощущая, как внутри распространяется приятная пустота. Как после правильной тренировки.

Некоторое время мы ещё продолжали работать с преобразованием. Я пробовал разные варианты. Воздействовал как теплом, так и холодом. Пробовал делать сковороду тяжелее, иной раз наоборот, легче. В общем, проводил время с пользой.

Наконец, я остановился, тяжело выдыхая. Пространство чертога слегка подрагивало. Как если бы само моё сознание слегка перенапряглось.

— Хватит на сегодня? — спросила Вейла, прищурившись, и прислонив ладонь к глазам. Всё та же высокая фигура с идеальной симметрией черт лица, волосы слабо мерцали, сделанные из солнечных нитей.

Я покачал головой, проводя рукой по лицу.

— Почти. Один вопрос. — я посмотрел на неё. — Ты можешь… смоделировать мне Форсуна?

Она на миг приподняла брови.

— Хочешь, чтобы я создала тебе кошмар во плоти… внутри твоей головы?

— Не просто кошмар. Я должен научиться сражаться с ними, эффективнее. Не хочу встречать их неподготовленным.

Вейла замолчала. Видимо, анализировала, как бы мне это не испортило настроение.

— Теоретически да. — наконец произнесла она. — Но ты не забывай, проекция не сможет тебя убить, в прямом смысле этого слова. Но иногда последствия могут быть хуже. Если твой разум не справится с болью, это может повлиять на силы, на тебя.

— Учительская речь. — усмехнулся я, потирая шею. — Ты можешь или нет?

— Могу, но я тебя предупредила.

— Давай. Тогда пока только одного, на уровне, который был у них внутри торгового центра. Без поблажек. — постарался улыбнуться ей с оптимизмом, но чувствовал, как меня будут сейчас бить.

— Без обмана? Без “сделай чуть слабее, чтобы не умереть”? — ещё раз уточнила у меня Вейла.

— Без. — ещё раз коротко подтвердил ей свое решение.

Вейла закатила глаза, но лучезарно улыбнулась.

— Ты упрям. Ладно.

Она вытянула руку вперёд, и пространство перед нами опять начало складываться. Как воронка, закручивающая реальность. Искаженные линии, и сама симметрия мира дала трещину. Сначала появился силуэт. Затем он начал приобретать массу. Тело, белесо-серое, плотные жгуты мышц…

Форсун замер, потом медленно шагнул вперёд, щёлкнув когтями по гладкой поверхности.

— Привет, кошмарное отродье. — пробормотал, чувствуя, как в груди собирается нечто между страхом и восторгом.

— Тренировка активна. — отозвалась Вейла, отступая в тень. — Всё как ты просил. Один на один.

Я сделал шаг вперёд, активируя тонкий щит. Форсун замер, считывая меня. Затем ринулся на встречу. Всё тело взорвалось напряжением, это уже было по-настоящему.

Именно этого я и хотел.

По итогу, вместо пары часов спокойного сна, я всё время провёл в тренировке. Местами очень дикой, местами просветляющей, а временами просто утомительной, как неприятный разговор. Получилось чуть больше, чем я планировал, но что-то, наконец, начинало складываться.

Аспект.

Он не слушался, он не подчинялся, он как хищник, которого нельзя приручить, но можно научиться двигаться с ним в одном ритме. Я всё ещё не был уверен, что сумею применить всё это в реальном бою, зато ощущения были иные. Более плотные. Более... живые.

Форсун, которого Вейла создала для тренировки, так и стоит в памяти, с хрустом костей, ревом, от которого в висках пульсировала боль, и тем самым чувством, что ты в любой момент можешь проиграть. Даже если это всего лишь твой собственный чертог сознания. Примечательно, что я был рад. Даже скорее доволен.

— Хочешь ещё одного? — ехидно спросила Вейла, возникнув где-то у затылка с привычным ощущением трёпа нерва.

— Угу, и сразу на максималке, да? Желательно с десятью клешнями и лазерным зрением.

— Записала. В следующий раз с клешнями. Обещаю. — она хихикнула, исчезая, но оставляя после себя ощущение мелкого пакостника.

Оставшееся до рассвета время я развлекался, как мог. Сидел у окна, в руках была пластиковая бутылка с водой. Нагревал её энергией. Потом наоборот охлаждал. Затем снова нагревал. Поигрывал с плотностью. Это была какая-никакая тренировка в реальности.

За стеклом медленно бледнел пейзаж. Сквозь темную прохладу ночи, начал пробиваться мягкий, молочно-оранжевый свет. Рассвет в разрушенном городе выглядел странно… кто-то забыл выключить лампу в конце туннеля. Над крышами сталинок стелились редкие дымки, как напоминание о прошлом, которое не собиралось уходить.

Аня всё это время спала. Свернувшись в кресле, в той самой позе, в которой, кажется, провела уже второй день подряд. Мирно посапывала, обнимая согнутые колени, пытаясь спрятаться от мира хотя бы во сне. Халат, который я отдал ей вчера, она не снимала, аккуратно набросив на голову капюшон.

Я глянул на неё, и невольно замер. Мешать ей не хотелось.

Но пора было вставать. План, как это водится, давно пошёл не по маршруту. Изначально, несколько дней которые я закладывал на маршрут до родителей, уже превратились в недели. Так что хотелось поторопиться.