-Мы все-таки имели дело с Князьями демонов, - пожал плечами Темный Властелин. – Я решил приготовиться к худшему!

С этими словами он взял довольно крупный камень и вставил в рукоять своего Меча. Гвиане на миг показалось, что клинок радостно запел.

-А твой Щит? – спросил Старый Аблог.

Темный Владыка махнул рукой.

-Я его вечно то в бою забываю, то еще что с ним происходит…

Звур деловито поднял обломки Щита Тьмы. Перевязал их своей любимой веревкой и убрал к себе за спину. Дескать, не пропадать же добру! Сэйнис потер щеку, видимо, пытаясь удостовериться, что его собственное лицо снова принадлежит ему. Вспомнив кое-что, Гвиана с криком бросилась туда, где расползались, исчезая последние остатки тумана.

-Дядя Арверг! Дядя!

Кинувшись к брошенному демонами телу, она принялась трясти адмирала и бить его по щекам. Несколько секунд его голова бессильно моталась, не подавая никаких признаков жизни, затем старший брат короля открыл глаза. Изумленно посмотрел на племянницу. Так близко темную магиню он еще никогда не видел, даже во время королевского бала. И уж точно прежде она не называла его своим дядей!

-Г-гвириана?!

С натугой сев, герцог рывком прижал к себе племянницу.

-Я думал, что ты погибла!

-Многие так думали! – проворчала Гвиана, с трудом высвободившись из его объятий. – Надо найти девушку… Фрейлину… Может быть, она тоже жива.

-Нашел уже! – жизнерадостно откликнулся Денор откуда-то слева. – Жива! И кусается! Приветствую, милая дама! Меня зовут Денор, будущий граф Кэрендэнский, если вы перестанете бить меня по лицу, то я помогу вам встать. И э-э-э… дам свой плащ. Кажется, вашему наряду пришел конец.

В ответ раздался пронзительный женский визг и звук пощечины. Залепленной от души со всей оставшейся у юной фрейлины демонической силой.

=====================

Приключения Гэлреда и его друзей потихоньку подходят к концу, по крайней мере, те, что описаны автором. Зато стартует новая книга "Второе Дитя"!

Боги этого мира жестоки. Могущественный бог Грома уничтожил две армии. Он пощадил лишь одного человека. Юный Вьерк предпочел бы держаться от богов как можно дальше. Вот только спасет одного вороненка и обоснуется в тихом местечке...Беспечный бог Ветра Энель встретил существо из своих кошмаров. Но оно ранено и беспомощно.Старый жрец отправляется в путь. Он знает правду. Боги их мира молоды. Он надеется вернуть им милосердие.

Книга о жизни молодых демиургов и их мире. О том, кто был создан Разрушать, но пожелал Творить.

https://author.today/reader/469741

Возвращение домой было триумфальным. Лошади разбежались во время битвы с демонами. Так что Фэйтону пришлось нести на себе всю команду отважных «героев». Один из которых был в полу отключке – Фрат, так и не оправившийся до конца от полученных ран, другой непрестанно флиртовал с фрейлиной – его братец, который вдруг превратился в саму учтивость. Третий занимался переживаниями. Балиан постоянно кидал обеспокоенные взгляды то на Руалу то на Дейга, словно опасался, что одна вот-вот родит, а другой того гляди превратился в какое-нибудь жуткое древнее божество. Впрочем, так оно и было. Лишь Аблог сохранял хладнокровие и присутствие духа. Даже Темный Властелин на этот раз был не в своей тарелке.

-Я боюсь высоты! – признался он, с ужасом глядя вниз, на проносящиеся далеко внизу квадратики полей и неровные островки лугов.

-Ты же вроде говорил, что боишься темноты? – удивилась Гвиана. – Ну, по крайней мере, у вас с потомком теперь есть нечто общее!

-И высоты тоже! – заверил Темный Владыка. – По крайней мере, такой высокой! Может же человек бояться двух вещей?!

-Ну, да, наверное! – согласилась бывшая принцесса, с любопытством наблюдая за крохотными фигурками людей, которые суетились внизу и указывали руками в небо, завидев дракона.

-Не надо бояться. Фэйт ронял меня несколько раз. Ничего страшного, если что, он подхватит. До земли долго падать! – жизнерадостно заверила, сидевшая впереди у самого основания драконьей шеи, Сабина.

-Это прям утешает! – с некоторым сомнением отозвался Гэлред.

-Но все же лучше, чем просто разбиться, - заметил Фрат.

-Угу! – со счастливой улыбкой откликнулся Берк, которого не интересовало сейчас ничего кроме скорой встречи с возлюбленной.

Парень сидел на драконьей спине рядом с намертво вцепившимся в роговые выросты Фэйтона Звуром. Гвиана никогда не думала, что грихольм может побледнеть. Однако сейчас кожа Звура приобрела такой оттенок, что он безо всякого грима вполне мог сойти за человека. Видимо, высоты среди них боялся не только Гэлред.

«Мы летим домой! Наконец!» - счастливо подумала Гвиана. И тут же осеклась про себя. Не было у темной магини никакого «дома». Но все равно почему-то она была счастлива.

Дворец встретил их плохой погодой, дождем и выстроившейся во дворе с пиками наизготовку королевской гвардией. Бравые воины нацелились метать копья в дракона, когда зычный голос короля остановил их.

-Пусть садится! – рявкнул Его Величество Вендин, разглядевший на спине чудовища подозрительно знакомых седоков.

Вернее, подозрительно знакомое их количество. Разглядеть их получше, сколько он ни задирал голову, не выходило. Мешали отблески солнца, да и дракон летел неровно, рывками. Наконец Фэйтон медленно опустился посреди королевского двора. Гвиана спрыгнула с его спины, намереваясь подбежать к родителям. Даже сделала быстрый шаг в их сторону, но на ее плечо легла рука Фрата.

-Никто ж не знает!- тихонько шепнул младший близнец. – Не забывайся!

Так что вместо Гвианы к королю и королеве, тяжело ступая и опираясь на подставленное плечо Темного Властелина подошел герцог Тарк. Магиня ожидала, что он заключит брата в объятия. Шагнувший навстречу Арвергу король тоже этого ожидал. Но вместо этого получил кулаком в челюсть.

-Почему ты не сказал мне?! – прорычал герцог Тарк прямо в лицо королю, прежде, чем подоспевшие стражники его оттащили.

Если бы ни Гэлред, его бы бросили на колени прямо во дворе. Но Темный Властелин отбросил стражей заклинаниями и обнажил меч.

-Ваше Величество, боюсь, ваш брат может быть еще слегка не в себе. Он был одержим демоном. Которого удалось изгнать, но… последствия еще будут сказываться какое-то время! – предупредил Гэлред, направив на излишне ретивого стражника Меч Тьмы.

-О! Это все объясняет! – быстро сказал король, изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. – В таком случае, я, конечно же, прощаю нашего любимого брата! Пусть отдохнет денек другой в своих покоях…

Повинуясь кивку короля, пара его личных телохранителей быстро подошла к Арвергу. Презрительно скривившись, он все-таки пошел с ними в свои покои.

-Мы вас навестим, герцог! – пообещала Гвиана, заставив Арверга слабо улыбнуться.

Практически весь путь до дворца герцог Таркский безмолвно грыз самого себя. Лишь изредка он повторял вслух: «Как я мог это допустить?!» Никакие объяснения Аблога, что он не виноват в своей одержимости и не под силу обычному человеку справиться с Князем демонов на него не подействовали. Лишь когда Сэйнис рассказал ему о своих злоключениях и о том, как Гэлред помог ему справиться с демоном, Арверг немного воспрял духом.

-Мои герои! – довольно проговорил король, шагнув навстречу их уставшей и изрядно потрепанной команде.

-Наши герои! – с улыбкой поправила королева Эрена.

Но смотрели они при этом только на Гвиану. Хотя Берк тоже изо всех сил старался попасться им на глаза. До тех самых пор, как из дворца вышла и ринулась им навстречу Стасира. Совершенно наплевав на приличия, она заключила юношу в свои объятия.

-Ты живой! – счастливо всхлипнула девушка. – Ой! И у тебя глаза светятся!