-Садранглок Оргуд! – с ноткой удивления произнес демон, уставившись на Сэйниса.
Зарычав, маг упал на колени. Впился когтями в собственное лицо, стараясь не позволить чудовищу внутри себя присоединиться к врагу. Поднявшись в очередной раз с пола, Гэлред, бросился вперед, атакуя демона. Обнажив свой меч, Гвиана ринулась за ним. Мало ли, что он там приказал?! Да их же с Сэйнисом сейчас убьют! Они накинулись на демона все, за исключением Аблога, который предпочел атаковать издали. У него единственного и получилось задеть демона огненной плетью. От прочих атак тот уклонился, заставив расползавшиеся от него клубы живой Тьмы наброситься на них. Гвиана ощутила, как темные клубы душат ее, буквально высасывают жизненную силу. Так вот, что испытывает Гэлред, каждый раз, когда призывает это? Она попыталась вырваться.
У близнецов дела обстояли еще хуже. Фрат упал, а Денор из последних сил пытался отбиться от зловещего тумана заклинаниями, чтобы защитить себя и брата. Зато вот Берку удалось освободиться. Нечеловеческим усилием парень буквально выпрыгнул из ловушки и набросился на демона, лупя по нему по очереди мечом и фаерболами. Меч из его рук демон вышиб взмахом хвоста. Но не на того напал. В ответ Берк швырнул в него первое, что попалось под руку. Это оказался кувшин со светящимся песком.
На миг Гвиане почудилось, что она слышит завывание ветра. А затем все стихло. Лишь золотые песчинки оседали на изумленной физиономии демона, до боли напоминавшей черты ее дяди. Моргнув, демон оглушительно чихнул.
-И что должно было произойти? – с любопытством осведомился он. – Я должен был исчезнуть, испугавшись песка?
В ответ Берк полоснул лезвием кинжала по своей руке.
-Дрэв, я призываю тебя! Проявись! – крикнул юноша, позволив песку и осколкам кувшина смешаться с каплями собственной крови.
«Нет такого заклинания!» - распластавшись на полу, как и все остальные, подумала Гвиана. –«Даже в сказаниях о духах Пустыни никто так не делал!»
Ей хватило сил лишь на то, чтобы приподнять голову. Казалось, она уже слышит шепот чудовищ, приближавшихся из древней темноты. Он собирались забрать ее. А потом… будет все равно… Песок взметнулся, вихрем закружившись вокруг Берка. Глаза юноши затянул огонь. Приоткрыв рот, Берк выдохнул пламя в сторону демона.
-Отпусти их! – нечеловеческим голосом потребовал он.
-Едва ли! – тонко улыбнулся демон, в точности сымитировал насмешливую улыбку герцога Тарка.
Видимо, все в нем смешалось, лучшее и худшее. Монстр из другого мира и благородный герцог Тарк. Только, вот, увы, получившийся результат Гвиану не радовал. Сражаясь за каждый шаг, Гэлред продирался сквозь клубы тумана навстречу демону. В руках у него был меч.
-Давай, сын! – крикнул он, неожиданно набросившись на демона, хотя только что едва переставлял ноги.
Берка не пришлось долго ждать. Он взвился в воздух вместе с песком и обрушил на демона Огненное Копье. Гэлред же пронзил его тело Мечом Тьмы. Гвиана не сдержала вскрик. Такой удар однозначно стоил бы герцогу Тарку жизни. А вот демон… Он легко соскользнул с меча, подавшись в бок, словно его тело тоже состояло из тумана, атаковавшего их.
-Глупец! – с радостью выкрикнул тот и подался навстречу изумленному Темному Властелину, так и не выпустив из руки камень.
Не успел Гэлред сообразить, что происходит, как Князь демонов приложил камень Старых Богов к тому, что был в рукояти Меча Тьмы. Мир вокруг них содрогнулся. Раздался громкий душераздирающий вопль боли. Лишь маленькую бесконечность спустя, Гвиана сообразила, что это кричит Гэлред, все еще пытавшийся удержать меч. Внезапно за спиной демона выросла огромная фигура, и Звур опустил на голову герцога Тарка пудовые кулачищи.
«Он дополз к нему сквозь туман!» - поняла Гвиана, у которой едва получилось создать крошечный фаербол, чтобы бросить в Князя.
Магиня сама не знала как, но ей все-таки удалось встать. Все вокруг затянула тьма, а вместо собственных мыслей в ее голове слышался настойчивый Шепот, превращавшийся в Голоса Старых Богов. Она брела почти наугад, даже не уверенная, что попадет своим мечом именно в демона. Но что-то нужно было сделать, иначе все, кто был сейчас в Галерее Чудес, умрут!
Внезапно где-то сбоку и впереди зажглось два красных огня. Вокруг них слабо блестело золото. «Грифон!» - поняла Гвиана. Огни находились как раз на уровне его глаз. Где находился грифон, она помнила. Как раз недалеко от злополучного сундучка с камнем Старых Богов. Значит, и Гэлред и демон где-то там, впереди. Чуть левее…
Она ударила по огромной рогатой фигуре сначала фаерболом, затем мечом. Затем она и вовсе закрыла глаза, разглядеть все равно ничего не получалось, а клубы тумана лишь мешали ей сосредоточиться на противнике. В ответ ей в челюсть ударило что-то тяжелое, кулак демона, либо Звура. Она сражалась, не уверенная до конца, с кем именно бьется. Но на попытки позвать его, Звур не откликнулся. Гэлред тоже. В какой-то момент она открыла глаза, и прямо перед ними промелькнул покрытый шипами хвост. Который, впрочем, вполне мог принадлежать Сэйнису.
Затем ее сбило с ног волной мощи, вероятно исходившей от демона, и Гвиана грохнулась на пол. Она видела, как из тумана к ней подступает исполинская рогатая фигура. А встать, даже шевельнуть рукой, сил уже не было. Лишь закричать.
-Гэлред!!!
Послышался металлический звон, и наступила Тьма.
Когда Гвиана открыла глаза, то обнаружила, что над ней стоит Темный Властелин. В нагруднике своего заклятого врага. Старинные доспехи блестели, излучая Свет, а остатки темного тумана расползались в углу, развеиваясь. Рядом с ней лежал поверженный лев. Ало-красный бок оборотня едва заметно вздымался в такт прерывистому дыханью. Старый Аблог сидел на полу, обессилено опустив седую голову. Братья-близнецы лежали подле его ног. Вокруг пальцев Аблога все еще светились зеленые искры, остатки целительного заклятья, что он на них наложил.
Берк, чьи глаза все еще горели пламенем, тряс за плечо потерявшего сознание Сэйниса. Звур стоял за его спиной. Обе руки великана висели, словно плети вдоль тела. Из одной торчала кость. От этого зрелища Гвиану затошнило. Она вновь перевела взгляд на Гэлреда. Тот стоял понурившись. Но все еще сжимал в руке Меч Тьмы.
-Гэл? Что случилось? Мы победили? – с трудом приподнявшись на локте, улыбнулась Гвиана.
-Нет, - глухо ответил Темный Властелин. – Я позволил ему забрать камень.
С этими словами он продемонстрировал ей опустевшую рукоять меча. Затолкал его в ножны, горько кривясь. Темная принцесса зажала обеими руками рот. Если с одним камнем Князь демонов без труда сотворил такое! Он победил их всех! Даже Темного Властелина и Берка, одержимого духом Пустыни!
-Иначе он бы убил вас всех.., - едва слышно добавил Гэлред.
А затем отвернулся, до боли сжав кулаки. С трудом поднявшись на ноги. Гвиана подошла к Звуру. Надо было срочно заняться его рукой.
-Не представляю, что он сделает с двумя камнями, - глухо пробормотал Аблог.
-Тремя, - поправил Темный Властелин. – Не сомневаюсь, что вырубив всех нас, он пошел за третьим.
-Руала! – прошептал, Балиан, услышав его слова.
Гвиана не представляла, как ему удалось исторгнуть звуки имени возлюбленной из львиной глотки. Оставив Берка и пришедшего в себя Сэйниса оберегать раненных, Гвиана вместе с Гэлредом и Аблогом понеслись к покоям львицы.
-Почему ты не взял с собой Щит?! – на бегу окликнула Владыку Тьмы Гвиана.
-Побоялся, что если все три камня окажутся рядом, может произойти что-нибудь очень плохое! – на бегу откликнулся Гэлред. – Камни Старых Богов способны взаимодействовать друг с другом. Потому я их и разделил, один вставив в Меч, другой в Щит, чтобы они никогда не соприкасались!
К счастью, Руала с Дэйгом были в полном порядке. В отличие от покоев Темного Властелина, которые кто-то перевернул вверх дном. Туда Гэлред заглянул на бегу, но даже не стал проверять, на месте ли его щит. Сразу помчался дальше в покои оборотней.
