-Нет, - Джохар удержал свою избранницу на месте. Внимательно следил за противником, что подкрадывался к ним, огибая стену пламени. – Ты пойдешь с Катарисом. Мышка, прошу. Я не смогу драться с Саттаром. А ты сможешь. Один Катарис не справится. Ну же, поторопитесь. Стоять!

Джохар перекрыл путь Валидею, что попытался метнуться следом за двумя беглецами, скрывшимися в коридоре. Пальцы привычно игрались с кинжалами, пока парень придумывал, как бы ему вырубить принца юга. Убить не сможет, разве что по чистой случайности. Но Валидей так просто не дастся.

-Уже уходишь? – полюбопытствовал Шут, нападая первым.

Сердце пропустило несколько ударов, пока противник тренировался во влиянии магии на чемпиона. Ох, Ксонус! Джохар едва сознание не потерял от давления на собственное сознание. Да уж, привык он. Может быть, раньше было легче, одно ясно точно – за время отсутствия беглого принца, не он один практиковался и улучшал свои навыки.

Пошатнувшегося чемпиона едва не пригвоздили клинком к полу. Уйти удалось в самый последний момент. Что самое любопытное, Валидей оружие не любил. Пользовался им только вот в таких случаях или когда надо добить. В остальное время предпочитал действовать с помощью своих способностей, которые ему даровали опыты шаманов юга.

Катарис с Мышкой в это время неслись по пустому и пустынному коридору. Этот путь Катарис помнил хорошо. И не скоро забудет. В голове пульсировала только одна мысль, только одно имя. Только бы с ней все было хорошо! Только бы…

-Катарис! – погрузившегося в свои думы и оттого беспечного парня толкнули в плечо. – Проклятье! Не спи, придурок!

-Ты еще и ругаешься? – невольно прыснул Катарис, оборачиваясь. Улыбка мигом сползла у него с лица, едва он заметил арбалетные болты в теле подруги. – Мышка!

Беглый обзор окружающей обстановки позволил зацепить краем взгляда уголок алого кожаного плаща, скрывшегося в стороне. Следом прогромыхал копытами по черному камню кентавр.

-Убью, скотину! – прорычал гневный Хека, которого прыткость стрелка раздражала порядком.

Увы, Теша на спине его ничем не мог помочь. Точнее, пытался, но, чтобы использовать нужные навыки, к врагу вначале надо подойти. А как это сделать в узких коридорах?!

Адский кентавр с грохотом скрылся следом за стрелком. Катарис вернул внимание девушке на своих руках.

-Раны несерьезные, расслабься, - отмахнулась та, сползая на пол. – Саросса подлатает. Боюсь только, теперь от меня помощи немного. Поторопись, Катарис. Задержи его. Наши обязательно подтянутся. Мы еще успеем ее спасти. Иди.

Катарис растерянно кивнул, поднимаясь на ноги. Джохар ему не простит, если с его Мышкой что-то случится. Но девушка – чемпион. Она и не такое переживала, в худшем случае спрячется в невидимости и переждет опасность. Это она умеет. А вот Амуна не чемпион, ей от гнева Саттара так просто не выжить. Следовало поспешить.

-Будь осторожна, - шепнул Катарис напоследок, метнулся в сторону.

-Ты тоже, - донеслось до него.

Вот и зал. Катарис влетел в тот с разбегу и затормозил, уткнувшись взглядом в фигуру на троне. Саттар ничуть не изменился, все та же скучающая поза. Кулак подпирает голову, обращенную к выходу из зала. Сквозь решетки пола вздымается местами и пляшет пламя. Губы хозяина острова растянулись в довольной улыбке.

-Я рад, что ты вернулся, Катарис, - поднялся Саттар с трона и спустился на пол. В отличие от парня Саттар не страдал от обжигающей решетки. Словно для него жара не существовало вовсе. – Соскучился?

-Где она? – прошел ближе Катарис, старательно не обращая на боль в ступнях. Надо будет, сам себе ноги отрежет, если это поможет. – Где Амуна?

-Занятно, неужели моя малышка в самом деле так важна для тебя, что ты даже меня не боишься? – приближался Саттар.

Катарис вспылил, метнулся к врагу, перехватив удобнее изогнутые клинки.

Лезвие со свистом рассекло воздух. Слепой Саттар легко и непринужденно ушел в сторону от атаки, словно знал, что парень предпримет. Это было странно, это бесило. В особенности тем, что сам Катарис не знал, как именно и куда он будет бить. Всюду натыкался лишь на пустой воздух. Достать Саттара ему не удалось ни разу.

А еще Саттар смеялся. Смеялся над ним! И это буквально выводило Катариса из себя. Он заставит воспринимать его всерьез!

У входа в зал прозвучало знакомое цоканье копыт. Саттар вскинул голову, хотя видеть ничего не мог из-за повязки. И все равно как-то видел. В принципе, ему было необязательно даже поворачивать головы. Саттар видел все, что происходит вокруг. И немного не так, как к тому привыкло большинство. Он видел ауры, очертания и контуры. Видел суть предметов, которая не всегда совпадала с тем, что видят глаза. Вместе с тем Саттар умел на удивление четко осознавать происходящее. В том была его сила.

-Моя прелесть, - слова явно предназначались не Катарису. К тому же были произнесены совершенно иным тоном. – Какая же ты красивая.

-Не уходи от ответа, мразь! – Катарис вновь кинулся к врагу.

Только на этот раз встретила его не привычная пустота. Прямой и тяжелый удар в живот заставил парня согнуться пополам. От падения его удержала сильная рука. А тем временем к уху склонились.

-Не забывайся, мальчишка, - прозвучал тихий шепот. – Я ведь убью тебя.

Катарис со стоном грохнулся на огненные решетки пола, когда его отпустили, не в силах встать на ноги. Словно все ребра одним ударом переломали. Больно-то как, аж перед глазами стемнело.

Саттар тем временем направлялся к замершей у входной арки девушке с золотистым рогом. Саросса даже посох невольно опустила, единственная чувствуя то, что должны были бы осязать все остальные в присутствии этого человека. И лишь собственные эмоции закрывали от них истину. Хотя открытие напугало ее саму не на шутку.

-Нет! – Саросса взмахнула посохом, отгородив рукой подошедшего мужчину от нападения со стороны девушки с арбалетом в руках. Мышка тяжело дышала, привалившись к стене. Опасное оружие меж тем смотрело прямо в сердце человека с повязкой на голове и странного цвета кожей. Серебро с золотом.

На подругу с удивлением посмотрели серо-зеленые глаза. В самом деле, что за шутки?

-Хорошая девочка, - от улыбки существа перед собой Сароссу пробил холодный пот. От человеческого здесь осталось мало. Еще меньше, чем в ней. И не внешне, а внутри.

Саттар протянул руку вперед и коснулся щеки стоящей перед собой девушки. Невольную дрожь ощущал хорошо. Однако радовало не это, а то, что кроха в самом деле нечто. Ведь она поняла, кто перед ней, без помощи камня. Как жаль, что у нее уже есть тот, кому она служит сердцем и душой. Паренек с черными глазами. Имени его Саттар не знал, но это дело времени.

-Хоть кто-то из вас умеет учиться.

-Я совсем недавно нашла их, - вступилась за друзей Саросса под ничего не понимающими взглядами со стороны. – Это не их вина.

-Разумеется, - судя по тону, которым ответил ей Саттар, считал он с точностью да наоборот. Вместо этого протянул руку ладонью вперед. – Камень.

-Саросса! – дернулась в сторону Мышка, но не успела. Ее остановили движением руки. – Ты чего?!

Ответить Саросса не успела. Вместо этого затаила дыхание, как и все присутствующие, когда в ладонях Саттара темно-синий камушек вспыхнул пламенем. Мужчина хищно усмехнулся и выпил синий огонь. Довольно облизнулся, втянув ноздрями воздух.

-Ну, наконец-то, - Саттар кинул синий камушек обратно в руки Сароссы, словно тот потерял для него всякий интерес, и направился дальше по коридору, не оборачиваясь. – Надеюсь, вы не всех перебили, пока шли ко мне в гости?

-Саттар, где она?! – взвыл Катарис, понимая, что ему так и не дадут ответа, похоже. – Саттар!

Но тот скрылся в коридоре, оставив лежащего на полу парня без ответа. Катарис выругался, попытался подняться на ноги и отправиться следом. Если будет надо, он будет драться. Да, даже с новым мастером! Он готов на все, лишь бы узнать и найти Амуну.