Никто не говорил этого, кроме них. Учителя всегда хвалили. Даша брала пример с меня.

Я весила сорок килограмм и сидела на овощах. Занималась танцами шесть раз в неделю. Участвовала в конкурсах, чтобы доказать…

Они никогда не верили в меня, поэтому я не верила в себя.

К глазам подступают слезы. Больно вспоминать прошлое.

Я слабо жму плечами и выдавливаю:

— Так вышло. Не все мечты сбываются.

Он молчит. Внимательно скользит по моему лицу и что-то подмечает в своей голове. Я боюсь выглядеть уязвимой перед Хисановым. Это может быть опасно.

Затем он кивает и предлагает выйти из машины.

Я снимаю пальто и захожу в гостиную. На полу лежат пакеты с вещами, которые доставили из магазина. Стас принимал курьера. Но не удосужился отнести всё наверх. А здесь ещё и большие коробки с туфлями.

Делаю уставший вздох и присаживаюсь на корточки. Начинаю собирать.

Мужчина подходит вплотную. Нависает тенью.

— Ты купила всё, что нужно?

— Да, — быстро говорю. — Кстати, забыла отдать вашу карту. Сейчас верну.

— Оставь себе. Понадобится для рабочих дел.

Я хватаю пакеты в обе руки и встаю. Ужасно неудобно.

И без лишних слов он касается моих пальцев и забирает пакеты.

— Идем. Я отнесу, — твердо заявляет и направляется к лестнице.

Мы заходим в нашу комнату со Стасом, а его нет. Хисанов оставляет покупки у шкафа и тоже задается вопросом.

Я достаю телефон и вижу сообщение:

'Уехал на встречу с партнёрами. Не знаю, когда вернусь.

Целую тебя, Крис. Потом расскажи, как прошел день с отцом 😉'.

— У него дела по бизнесу, — спокойно говорю Хисанову.

А сама тревожусь. Обычно встречи планируются заранее. И в дневное время.

Может что-то случилось? Надеюсь, он не потерял все деньги на торгах.

Я откладываю телефон на комод и робко улыбаюсь.

— Благодарю, что занесли пакеты… Я бы хотела отдохнуть. Так что можете выйти?

Но Хисанов не торопится. Вместо этого он делает шаг вперёд.

— Волнуешься за Стаса? — его голос обволакивает, как бархат.

Но движения хищные и наступательные. Я делаю шаг назад, пока не касаюсь бедрами комода.

— Конечно нет!

И хмурюсь. Это звучит скверно. Будто мне плевать на жениха.

— Точнее, я доверяю ему. Нет повода для тревоги.

Он сдвигает брови.

— У вас всё хорошо? — уточняет с пристальным вниманием.

— Да!

Хисанов замечает, что я напряжена. Однако это можно списать на его присутствие или мою усталость.

Чтобы отвлечь его, я быстро спрашиваю:

— Вам нравится, как я одета? Есть нарекания?

Глаза мужчины неторопливо скользят вниз. От лица к шее, к груди и бедрам… Каждое место, где он задерживает взгляд — обжигает и ноет.

— Правда я не успела сделать макияж. Завтра постараюсь…

— Тебе идет и без него, — уверенно произносит он.

Моё дыхание застревает в горле. Но прежде чем я успеваю ответить, его пальцы цепляют мою ладонь.

Хисанов поворачивает меня вокруг себя — плавно, как в танце. Его взгляд огненно бежит по моей фигуре.

Мы снова оказываемся лицом к лицу.

— Я впечатлен. Ещё когда увидел тебя. Думал, купишь что-то несуразное. Будешь сопротивляться мне.

— Вы четко обозначили свою позицию. Я не хотела ехать с вами. Ещё бы заставили позировать.

Молюсь, чтобы голос звучал ровно, несмотря на бешеный стук сердца.

Он хищно усмехается.

— Ты изумительно выглядишь. Но прекрати меня соблазнять. Иначе я подумаю, что ты сдалась, Ангел.

Я раздраженно фыркаю, а он отходит и направляется к двери.

С чего Хисанов решил, что я могу проявить интерес к нему⁈

И чтобы осадить, я шиплю в его спину:

— Сколько раз вам напомнить⁈ Я — Кристина!

Мужчина замирает на несколько секунд. Его глаза жестко впиваются в мои.

— Я помню, как тебя зовут, — произносит с такой интонацией, что бегут мурашки. — Но для меня — ты Ангел. Пока я не решу иначе.

Сердце замирает, а потом начинает громко биться.

Хорошо, что мужчина уходит. Иначе я могла бы наговорить лишнего.

А он бы вернулся. Сделал бы со мной всё, что захочет. Кто бы его остановил?

Третий день моей работы. Я устала и зла. Мечтаю о выходных.

Договорились со Стасом сходить в кино и погулять. Хочу освежить нашу любовь. Расспросить его о делах, так как в последнее время он стал замкнутым.

И хочу забыть о его отце. Хоть на один вечер. Потому что мой день начинается с Хисанова. Утреннее кофе, что я готовлю для него, и обсуждение планов на кухне. А ночь завершается мыслями о будущем дне.

Мы сидим в его кабинете. Я листаю очередное резюме. Список хореографов уменьшается с пугающей скоростью.

— Дальше, — бросает он, не досмотрев видео с постановкой.

Я качаю головой. Однако не возражаю. Сама вижу — кандидат увлечен современной абстракцией, а мы ищем что-то понятное и доступное каждому зрителю, но с изюминкой.

— Вот другой, — говорю я и открываю файл на планшете. — Опытный, работал в Большом…

Хисанов интенсивно трет переносицу.

— Он старомоден. Классика прекрасна, но интерес не вызовет.

Я стискиваю зубы. Это напоминает бег по кругу.

Пятница заставляет жалеть о моём согласии. Лучше бы я наблюдала со стороны, чем отвечала головой за балет.

Хореограф номер восемь — молодой и амбициозный, с горящими глазами. Осматривает сцену, которую почти закончили рабочие, и вдруг ухмыляется:

— А здесь бы отлично смотрелось что-то… эротическое.

Я застываю на месте. По спине бежит холодная дрожь, словно кто-то провел ледяным пальцем вдоль позвонков.

— Что вы имеете в виду? — тихо уточняю.

Он не замечает моего волнения и продолжает, размахивая руками:

— Ну, знаете, томные движения, полуобнаженные тела… Вроде кабаре! Публика будет в восторге!

Господи. Лучше бы не спрашивала!

Я даже не успеваю ответить, как сзади раздается твердый голос:

— Вы свободны.

Хореограф оборачивается. Его уверенность мгновенно тает, когда он сталкивается со взглядом Хисанова.

Его глаза — два ледяных осколка, которые сначала замораживают, а потом дробят на мелкие кусочки.

— Но вы ищете смелые решения, поэтому…

— Моё заведение не бордель!

Фраза произнесена с такой холодной яростью, что у меня самой обрывается дыхание.

Молодой парень обиженно ведет плечами. Фыркает и спешно уходит.

Как только дверь закрывается, Хисанов резко бросает:

— И это твой выбор? Коллега с прошлой работы?

Стискиваю ладони в кулаки и гневно отвечаю:

— Я никогда не работала в клубе для взрослых! Ваши домыслы оскорбительны!

— Тогда прекрати размениваться на пустышки. Найди достойного кандидата!

Будто я не пытаюсь! Вкладываю всю энергию, а получаю упреки. Напряжение за последние дни взвинчивается до небес.

Подрываюсь с места и огибаю его.

— Сегодня уйду пораньше! Всё-таки пятница.

— Я не разрешал! — кричит он и хватает меня за руку.

— Мне нужен отдых! Я не привыкла к вашему темпу! Если будете настаивать — возьму больничный!

Он дергает меня к себе и рычит в лицо:

— Не пытайся продавить меня.

Его пальцы обжигают кожу даже через блузку. Взгляд убивает. Терзает с особой жестокостью.

Я сдаюсь моментально.

— Пожалуйста… — едва слышно шепчу. — Мне надо привести мысли в порядок.

Глаза в глаза. Строгая тишина. Только наше дыхание указывает, что мы живы. Его ровное, мое прерывистое.

Неожиданно мужчина отпускает.

— Жду тебя в понедельник на кухне.

Я не победила. Нет. Он лишь дал крохотную передышку.

За которой последует нечто безумное…

Мы идем со Стасом в кино. Обычным неспешным шагом, гуляя и разговаривая. Я воодушевлена и счастлива. Держу его за руку. Прижимаюсь к плечу.

Но вместо ответной ласки получаю лишь холод и раздражение.

— Какой попкорн ты хочешь? — спрашиваю я, находясь у кассы.