– Спасибо! – сонным со сна голосом прошептала я и улыбнулась, довольному эленмарцу.

– Открой! – попросил легар.

Послушно нажала на шарик, и на моей ладони появилась голографическая фигурка. Это был лайвелл, очень похожий на моего, только рыжий с желтыми крыльями и кисточки на хвосте у него не было.

– Лайвелл, – прошептала я, – а мой Сумрак черный!

– Ты что-то путаешь, птенчик, – снисходительно улыбнулся Сорг, – черных лайвеллов не бывает. Это всего лишь миф.

– Но мой Сумрак черный! – настаивала я, – он пришел ко мне во сне, как ты и сказал, а потом мы летали!

– Аля, лайвелл никогда не подпустит к себе человека в первую встречу, лишь издали даст себя рассмотреть, – тихо произнес дед.

И в отсеке повисла тишина.

Неприятно, когда тебе не верят, особенно близкие, особенно без веских причин.

– Я не давала повода сомневаться во мне, – разорвала тишину я.

– Не давала, – согласился легар, – но понимаешь, для эленмарца поверить в существование черного лайвелла, это все равно, что землянину поверить в существование бабы Яги или, скажем, гномов. Он – символ счастья, вера народа в то, что наступят лучшие времена. Про него много историй, и все они – волшебные сказки. Хочешь, я сброшу тебе на комм?

– Хочу, – ответила я, – и все-таки во сне я видела черного лайвелла. Не просто видела – трогала и каталась на нем. Не знаю, как баба Яга, а гномы точно существуют – это ваши граби.

– Никогда бы не подумал… – удивился дед.

– Маленький, волосатый, подземный народец, знающий толк в горном деле, – пришлось подсказать мне.

– Да, действительно, – задумчиво сказал он.

– Ну, мне пора. А то всунь Куси-бао будет недоволен моим отсутствием на утренней тренировке, – произнесла, поднимаясь с дивана.

– Я тебя так и не накормил, – кивнул Сорг в сторону давно остывшего ужина на столике.

– Ничего, – отмахнулась я, хватая с подноса яблоко, – до завтрака дотерплю.

– Аля, – легар был серьезен и слегка растерян, – ты теперь совершеннолетняя по меркам Эленмара, но все же, считаю своим долгом тебя предупредить. Воздержись, пожалуйста, от личных встреч с мужчинами- эленмарцами. По крайней мере, пока не узнаешь подробно о наших традициях.

– Может, ты и эту информацию сбросишь мне на комм? – улыбнулась я.

– Боюсь, ее не существует на носителях, но обязательно расскажу тебе об этом подробно, – было видно, что дед нервничает и беспокоится, – хотя, юной девушке об этом должна рассказать ее энвина. Но твоей энвиной, по сути, является твоя прапрабабушка. Боюсь, она тоже не в курсе наших обычаев.

– Да, не переживай ты так, – поспешила успокоить деда, – раз ты говоришь держаться от эленмарцев подальше – я так и сделаю.

– Особенно от Элвэ, Аля, – строго предупредил Сорг.

– Почему? – вырвалось у меня. Очень уж свеж был в памяти его сладостный поцелуй в ангаре.

– Потому что ты все-таки землянка, а ему до критического возраста осталось совсем чуть-чуть, – загадочно ответил легар.

– Да… Знаний о вашей расе мне явно не хватает, – непонимающе захлопала я глазами.

– Расскажу тебе, подробно. Как только представится свободное время.

– Береги себя, – сказала на прощанье деду.

– А ты, постарайся пока никуда не влезать!

– Это выше моих сил, но я постараюсь.

Сюрпризы не заставили себя долго ждать и начались сразу же после утренней тренировки, когда в нашу с Хуней спальню ворвалась взбешенная Анвен, застав меня одну.

– Думаешь ты особенная! – вопила она, – он тебя бросит! Бросит сразу, как наиграется! У вас нет будущего! Нет и не будет! А вот у меня – есть, и он будет моим очень скоро! Моя энвина уже ведет переговоры с его о нашей церемонии!

– О чем ты, Анвин? – усмехнулась, глядя в красное от гнева лицо эленмарки, – ты перебегала на стадионе что ли?

– Я говорю о тебе и Элвэ! – продолжала орать ушастая красавица, – думаешь, я не замечала, как вы смотрите друг на друга? Но не могла и подумать, что эленмарец-мужчина опустится до такого! Он выгнал меня! Выгнал из своего отсека, мотивируя это служебной субординацией!

– А я причем? – почему-то, после слов эльфийки, на душе стало радостно, – с чего ты решила, что к этому имею отношения я? Тангир Элвэ указал тебе причину – служебная субординация.

– Меня не проведешь! – шипела взбешенная Анвен, – но знай, Верник, я наблюдаю за тобой! Землянам все слишком легко сходит с рук! А что касается Элвэ, то слишком скоро он придет искать утешение ко мне, близится его критический возраст. Он на грани.

– Не понимаю, о чем ты, – сделала невинные глаза. Ведь я на самом деле, еще многого не понимала, лишь догадывалась.

– А тебе это и не нужно, – рассмеялась она, – просто поверь мне на слово. Все будет именно так.

– Анвен, я устала и хочу есть, – отчего-то разговор с эленмаркой начал раздражать, – избавь меня от своих эротических фантазий с утра пораньше!

– Что за шум, а драки нету? – бодро произнесла вошедшая Хунька. Анвен фыркнула и с осанкой королевы покинула нашу спальню, – чего от тебя хотела эта белобрысая злючка?

– Тангира Элвэ, – отозвалась я.

– Что? – возмутилась подруга, – кукиш ей с маслом, а не «леденец»! Пусть катится на свой Эленмар и там порядки качает. И, вообще, Аль, странные они какие-то.

– Ты о чем?

– Да, о братце ее малохольном! – в сердцах высказалась Хунька, – то он заигрывает со мной, то в упор не замечает. Не мог же Фингорм и в самом деле обидеться из-за такого пустяка!

– Из-за какого?

– Понимаешь, наша самовольная отлучка на апаньярском корабле… Ее, как будто не было. Проект же засекречен. Но сигнал бедствия с разрушенной станции на Лумпаре все-таки пришел. Как ты думаешь, начальство могло на это не отреагировать?

– Не могло, – отозвалась я.

– Вот именно, не могло. Понаехало комиссий видимо не видимо, и давай таскать на дознание всех пилотов истребителей Нова, совершавший тот полет. А там уж легар наш подсуетился, чтобы про нас не было сказано ни слова. Вот и получается: мы – сухие из воды, а они – по уши в дер…

– Хуня! – прикрикнула на подругу.

– В шоколаде! В шоколаде, я хотела сказать, – невинно поправилась она, – а теперь эта обещанная мне эленмарская задница ходит по Академии и тискает на моих, кстати, глазах всех особей женского пола! Он и ксури потискал, если бы они не сбежали, как черт от ладана.

– Ты что, ревнуешь? – уточнила я, уж больно у Хуньки был обиженный вил.

– Я? Ревную? Эту ушастую заразу? Да, не дождется! – выпалила она. И сразу стало понятно, что мои слова попали в цель, – но я ему за это отомщу! Есть у меня одно средство…

– Хуня, не смей! – пришлось даже прикрикнуть, – нам сейчас лишние неприятности не нужны!

– Да, какие неприятности, Верник, – рассмеялась подруга. От своих намерений она отказываться явно не собиралась, – так… просто небольшая неожиданность. Или большая, смотря сколько накопил…

– Что ты сделала? – подозрительно прищурилась.

– Это не я! – сделала честные глаза эта святая невинность.

– А кто? – продолжала настаивать на ответе.

– Феклуша, – пришлось признаться ей, – что с него возьмешь? Андроид.

– Хуня… – предупреждающе зарычала я, – что ты сделала?

– Да ничего страшного! – продолжала упорствовать она, но под моим строгим взглядом все же раскололась, – слабительное на его зубной щетке, отсроченного действия.

– Слабительное? – зашипела в ответ, – с ума сойти! Ты понимаешь, что это попытка отравления сослуживца?

– Да, какое отравление, Верник? Просто полчаса неприятных ощущений! – как ни в чем не бывало ответила Хунька, – ну, Аленька, не злись. Зато я буду отомщена!

– Ох, и попадет нам когда-нибудь, – только и смогла сказать.

– Когда-нибудь… – повторила за мной подруга, – это еще когда будет! А новые приключения нас ждут уже сейчас!

– Да уж, твоя неугомонная пятая точка без приключений не может, – согласилась с ней.