— Токмо я один не потяну это дело. Да и не моё это. Тут мастера с верфи нужны.

Блин, ещё нарисовались дополнительные расходы. Ерофей, конечно прав, можно ему дать в помощь хоть два десятка мужиков. Но лодку перелицевать — это не избу срубить. Здесь опыт специфичный нужен. Доску гнут как-то, есть там свои хитрости.

Тут нам помог Арсений. Он как-раз и имел дела с верфями, которые покупали у нас доски для судов. Ему не составило сложности нанять целую бригаду, которая к весне пообещалась закончить нашу лодку согласно нашим хотелкам.

Ну и раз мы влезли в это дело, то не помешает создать немного уюта.

Ладья не имеет палубы, но на носу и корме есть крохотные крытые отсеки для наиболее ценных вещей. Вот я и решил их немного расширить. На носу будет поварня и запас продуктов. А ближе к корме крохотная каюта, а заодно склад самого ценного. Груз укладывается прямо на днище и при необходимости закрывается чехлом из непромокаемой ткани, пропитанной ворванью.

Неожиданно со мной на торг отпустили будущую жену. Так-то жениху запрещено оставаться наедине с невестой до свадьбы. Но опять сыграл роль Ольгин вдовий статус. Вот мы и добрались на возке до торга. Возница остался с транспортом, а мы вчетвером идём, присматриваясь к происходящему. Скорята впереди, типа авангарда. А позади тащится дюжий слуга. Ему предстоит в случае удачного шопинга тащить купленное в возок.

Ольга держится слева от меня, и я стараюсь не заработать косоглазие. Хороша зараза. Кокетливая шубка и мягкие тёплые ичиги на ногах, украшенные орнаментом. Походка особая кошачья, что обусловлено обувью и настроением. На голове два платка, сверху тёплый, шерстяной. Но я больше присматриваюсь к лицу. Нос аккуратный прямой, щёчки от мороза налились румянцем. Прикол в том, что Ольга тоже нет-нет, да и бросит быстрый взгляд в мою сторону. Это когда я делаю вид, что увлёкся чем-нибудь. Даже смешно, как школята право-слово. Мне уже в сумме под восемьдесят годков натикало. А Ольга молода, ей всего девятнадцать. Но она уже далеко не девочка по нынешним временам и побывав замужем, хлебнула лиха.

Но, тем не менее, мы играем в эту игру не без удовольствия. А что, погода шепчет, солнышко сегодня балует и ветра совсем нет. Лёгкий морозец не мешает наслаждаться прогулкой. Даже небольшая толкотня и не совсем приятные запахи, доносящиеся с сытных рядов, не мешают нам делать вид, что чисто случайно оказались рядом. Мне ужасно хочется столкнуть Ольгу в сугроб пушистого снега и услышать колокольчик её смеха. Но я не уверен в результате. Поэтому и топаю, периодически касаясь её рукавом. Это когда встречные заставляют нас идти совсем рядом.

— Зайдём? — мы подошли к лавке знакомого восточного купца. Мне ужасно хочется побаловать невесту в размере суммы, которую я выделили на сегодняшний выход.

Только зря время потратил, предлагал купить шёлковый наряд, благовония и прочие заманчивые для женского сердца товары, но Ольга осталась равнодушна. В самом деле, без артистической постановки. Я же вижу, что ей сердце не забилось при виде ярких тканей и украшений.

Так мы проходили почти час, заодно я приценился к домашней утвари. Надо же дом к приходу жены обставить как положено.

На это раз не стал спрашивать её мнения, просто зашёл в харчевню. В этом местечке доводилось бывать несколько раз. Тут относительно прилично. Из-за высоких цен чёрный народец судя не хаживает. А вот торговцы всех мастей полюбляют тут погреться и перекусить. Здесь подают неплохой сбитень и шикарные травяные настои на шиповнике, малине, смородине, душице. Эти сборы заваривали и подавали замёрзшим посетителям. К этому конечно можно было взять и медовуху, аль что покрепче. Из съестного я пробовал здесь вкусные рыбники, различные пироги и калачи.

На уже привычный отрицательный жест Ольги я решил проявить настойчивость. Пусть привыкает, что желание мужа — закон и я по идее, спрашиваю у неё только из вежливости. Поиграем в домашнего тирана. В добродушного и симпатичного, но тирана.

Я попросил столик в закуточке, где на нас не будут глазеть все посетители. А пока Скорята нашарика за соседним столом заказывал себе королевский обед, я попросил служанку принести нам травяной настой. Дабы согреться.

Впервые мы сидим вот так одни и напротив друг друга, мне никто не мешает любоваться женщиной. Я помог Ольге снять шубку и разделся сам.

Оля баюкает в руках кружку с горячим взваром и задумчиво смотрит мимо меня. И это немного обидно, будто я стеклянный. Интересно, что она вспоминает, о чём думает?

— Оля, тебе понравился мой подарок, я говорю про книгу, — решился я прервать затянувшееся молчание.

— Да, очень. А где ты её достал?

— Не поверишь, когда в Переславле зашёл в одну лавку и увидел это чудо, сразу подумал о тебе. Решил, что она точно для тебя. Правда к тому времени отец выдал тебя замуж и я решил оставить её себе.

А вот теперь женщина наконец-то меня увидела, смотрит на меня так, как смотрела и раньше. Правда без нотки превосходство, но открыто, не отпуская глаза. От этого моё сердце гулко забухало в груди и я почувствовал, что опять тону в этих двух синих озёрах.

Слава богу, этот сеанс гипноза прервала служанка, — что заказывать будете?

— Оль, здесь вкусные рыбники, пироги тоже не дурные. Рекомендую.

А для ждущей служанки добавил, — мне рыбник и груздочки солёные к нему. А для моей супруги, — и я вопросительно посмотрел на сидящую напротив женщину.

— А можно мне пирог с брусникой, — а когда служанка отошла, Ольга спросила:

— А почему ты назвал меня женой?

— А кем ещё, ты моя невеста и слава богу скоро мы обвенчаемся. Так что супруга и есть.

Женщина задумчиво тонкими пальчиком водит по столешнице.

— Оль, ты не довольна, что я к тебе посватался?

Через несколько мгновений она ответила, — почему, напротив. К тому же кто меня спрашивал?

Я порывисто накрыл рукой её ладошку. Женщина не стала вырываться, посмотрела на меня как-то по-новому. Я чуть не разродился уверениями — что всё сделаю, чтобы она была счастлива. Но хорошо, что не успел. Притащили нашу еду. Не стоит так сразу грузить невесту. Одно то, что она перестала меня игнорировать и даже два раза улыбнулось — много стоит.

В отчий дом я вернул невесту в целости и сохранности. Ничего толком не купили, но день прошёл не зря.

Освящение нашей церкви состоялось во второй декаде декабря. Приехала целая кодла во главе с каким-то немалым церковным чином. Всего пятеро важных особ, наделённых определённой властью. С ними мелкие служки. Пятёрка и примкнувший к ним отец Софроний. Последний уже дней десять как перебрался на новое место всем семейством.

Священники благостно откушали в моём доме и потянулись в церковь. А дальше пошло длительной действо. Они ходили друг за другом, пели псалмы и переставляли вещи.

Престол, алтарь, нетленные мощи, привезённые ими для освящения — всё это перемешалось в моей голове. И вообще что-то мне поплохело от сильного запаха ладана и сгоревшего воска. Но, уйти невозможно. Как местный помещик, на чьей территории освящается церковь я обязан участвовать в процессии.

Престол вроде освятили, он находится в алтаре. Тот тоже окропили святой водой. Привезённые мощи какого-то святого вложили внутрь престола. Затем прошлись по всем углам и завершилось таинство Божественной литургией.

Потом святые отцы ещё раз от души перекусили, уставши от работы и наконец-то расселись в тёплые возки.

Всё, теперь можно и расслабиться. Я ещё немного посидел в жилых покоях батюшки и оценил выпечку матушки Матроны. Похвалив дочурок, выполз на мороз.

Несмотря на морозную погоду, около моей ладьи вовсю идёт работа. Мастера не собираются особо волокитить. По договору они сделают всё, кроме наружных чистовых работ и вернутся домой. На Рождество работы встанут, но после праздников работники вернутся.

Сейчас лодка напоминает скелет кита. Шпангоуты сиротливо торчат рёбрами наружу, мастера стучат, поправляя что-то только им ведомое. Разумеется помогают в этом деле Ерофей и Глеб. Они и присматривают за процессом.