Рафаэль вскочил. Алиса.

Кабинет Алисы. 18:07

Алиса как раз подписывала пакет бумаг для нового клиента — всё шло по плану — когда дверь распахнулась.

Он вошёл.

Как всегда в идеально скроенном костюме, как будто только что сошёл с обложки журнала о власти. Только глаза — неуютно тёмные. И в них — холод, привычный ей до боли.

— «Ты хорошо устроилась, Алиса», — начал он, закрывая за собой дверь. «Неплохая крыша. Сильная компания. Влиятельные друзья».

— «Я предпочитаю называть это карьерой. Ты когда-нибудь слышал о таком?»

Марко усмехнулся. Медленно приблизился, словно оценивая трофей.

— «Слишком много моих людей пропадают в последнее время. Без объяснений. Без следов. Не знаешь, чьих это рук дело?»

Алиса встала из-за стола. Медленно, без спешки. В её глазах — ни капли страха. Только усталость. И холодная злость.

— «Может, они просто устали. Или нашли место получше».

Марко замер. Затем шагнул ближе.

— «Ты думаешь, ты теперь вне досягаемости?»

Он поднял руку. Быстрым, хищным движением. И прежде чем она успела среагировать, в его ладони мелькнул блеск — серебряная ручка.

Алиса увернулась — почти. Лезвие рассекло кожу на плече, жгучая боль прожгла разум, но...

ЩЕЛК! — шокер ударил в грудь Россо, электрическая волна согнула его, заставив отшатнуться. Алиса дышала тяжело, но ровно. Глаза её полыхнули.

— «Ты хочешь разобраться — разбирайся со мной. Но детей — не трожь».

Он поднялся, пошатываясь.

— «Они — мои. Ты просто украла их, когда сбежала. Не думай, что всё это — насовсем».

Он бросился к ней снова. Рука потянулась к её шее.

Дверь взорвалась от удара.

Рафаэль вошёл не как человек. Как ярость. Он ударил Россо в висок, и тот, пошатнувшись, отлетел к шкафу. Бумаги, стекло, книги — всё полетело на пол. Кровь из носа Марко капнула на пол алым пятном.

— «Ты вломился в мой дом. В мой офис. К моей…» — Рафаэль едва сдерживал себя. — «Ты пересёк черту, Россо».

Марко поднялся, вытирая лицо.

— «Это ты перешёл черту. Все вы. Все, кто думает, что может отнять у меня…»

Он не закончил.

Алиса стояла между ними. Плечо горело, но она была твёрдой, как лёд.

— «Ты слабее, чем был. Мелочнее. Если бы ты пришёл как мужчина — мы бы поговорили. А ты — пришёл с оружием».

Марко вскинул подбородок.

— «Мы ещё не закончили».

— «О, как раз наоборот. Ты только что проиграл свою последнюю партию», — сказал Рафаэль.

Россо ушёл. Один. Без охраны. Без достоинства.

После

Алиса сидела на подоконнике. Рафаэль обрабатывал её рану молча.

— «Я не позволю ему приблизиться снова. Ни к тебе. Ни к детям».

— «Я знаю. Но мне нужно, чтобы он понял — я не просто в безопасности. Я опасна».

Рафаэль посмотрел на неё.

— «Ты больше не жертва, Алиса. Ты…»

— «…Я — мама, юрист, и женщина, которая знает, как пользоваться шокером и клыками. Всё нормально», — усмехнулась она.

Он усмехнулся тоже. Но глаза оставались тёмными. Угроза, что проскользнула через двери холдинга, оставила за собой след.

Алиса вырвала его из размышлений неожиданной фразой.

— «Сегодня вечером — домой. По-настоящему. Со всей бандой», — сказала Алиса, закрывая ноутбук и бросая взгляд на часы. — «Лёня устроил нам сюрприз».

— «Это не тот сюрприз, где у нас за спиной три тела и ещё один человек просится в убежище?» — с невозмутимым лицом уточнил Рафаэль.

— «Нет, на этот раз всё мило. Щенок».

Он застыл.

— Щенок? — Он приподнял бровь, и в глазах мелькнуло что-то детское, почти уязвимое. — Ты имеешь в виду… собаку? Ту, что лает, кусается и портит ковры?

— Дети три месяца выпрашивали у дедушки на дни рождения. А дедушка… сдался. Лёня везёт «пополнение» к ужину.

Рафаэль прислонился к стене, скрестив руки. Его чёрный пиджак мягко шуршал, как крылья ворона.

— Так я теперь конкурирую с псом за место в стае? — Губы дрогнули в усмешке, но взгляд был серьёзен. — Надеюсь, он не овчарка. Слышал, они любят грызть вампирские лодыжки.

— «Ты драматизируешь. У тебя, кстати, есть шансы перегнать собаку, если продолжишь быть таким трогательно-ревнивым».

— «Ну уж нет, теперь хочу посмотреть, что это за парень».

— «С чего ты взял, что это мальчик?»

— «Уверен, твой отец выбирал самого сильного щенка в помёте. Он же не из тех, кто привезёт “маленькую сладкую плюшечку”».

Алиса закатила глаза:

— «Ирония в том, что дети как раз мечтали о “маленькой сладкой плюшечке”. Надеюсь, он хотя бы спросил у заводчика про характер».

Рафаэль замер, потом медленно кивнул. Его пальцы разжались, выпуская её руку.

— Тогда я научу его приносить тапки. Или кости. Или головы врагов — в зависимости от настроения.

— «Не исключено. Но что интересно — Дина не знает, что сегодня день Х. Будет для них сюрприз. И мне нужно будет сделать вид, что я тоже не в курсе».

— «А ты хорошо играешь», — подмигнул Рафаэль. — «Сегодняшняя сцена с Россо — прямо “Мама года против недоэкса”».

Алиса фыркнула и подошла ближе, поправляя его галстук с неожиданной нежностью:

— Ты — взрослый, зрелый, почти тридцатипятилетний мужчина. Ревновать к комку шерсти с мокрым носом — ниже твоего достоинства.

— Я не ревную, — он поймал её руку, прижав ладонь к своей груди.

— Просто хочу знать, кому вы доверите свою защиту. На случай, если меня не будет рядом.

Алиса наклонилась, коснувшись губами его скулы:

— Тогда оставайся рядом. Не как охрана. Как семья.

Они прибыли чуть раньше — Алиса, Рафаэль, Бель (которая ни за что не пропустила бы такой момент) и, конечно, дети. Дёма был возбуждён, но сдержан, как маленький мужчина. Дина — сияла, но ничего не подозревала.

Бель шепнула:

— Я могу прикинуться, что просто зашла на чай. А потом помочь тебе с “О Боже, что это?!”

— Договорились, — хихикнула Алиса.

Алиса прикрыла ноутбук, краем глаза отмечая, как Рафаэль незаметно проверяет камеру на книжной полке — та самая, что обычно транслировала детям сказки на ночь. Сегодня ей предстояло сыграть другую роль.

Рафаэль кивнул — запись пошла. Для архива. И чтобы дед не отвертелся: Отто был обещан при всех.

— Через десять минут подключаемся, — шепнула она, поправляя шарф Дины. — Помни, ты должен быть «ужасно занят» проверкой из Цюриха.

Рафаэль кивнул, пряча улыбку в чашке кофе. Его роль — отвлечь Дёму «срочной проверкой периметра» с помощью дрона.

— Мама, а почему дедушка звонит вечером? — Дина подозрительно сморщила нос. — Он же всегда спит в это время!

— Экстренное совещание по... кроликам, — выпалила Алиса, хватаясь за первую мысль. — В московском зоопарке эпидемия. Нужен план спасения.

Дёма, уже крутивший пульт от дрона, оживился:

— Я могу помочь! Сделаю им вакцину из конструктора!

— Отличная идея. Но сначала — доклад Рафаэлю о границах нашей территории. — Она подтолкнула сына к вампиру, который уже доставал карту с нарисованными морковками вместо меток.

Видеовстреча: Москва — Женева

Экран в гостиной ожил, показав кабинет Владимира. За его спиной — стеллажи с папками и макет танка Т-34. Лёня, мелькнув в кадре, успел подмигнуть, прежде чем Владимир начал:

— Всем привет. Докладывайте обстановку.

— Всё спокойно, — Алиса усадила детей перед экраном. — Помощники кроликов ждут приказа.

— Дедуля, мы сделаем им домики из Lego! — Дина прижала к экрану рисунок ушастого воина. — Смотри, у него лазерная морковка!

Владимир, сохраняя серьёзность, одобрительно кивнул:

— Тактически верно. Но им нужна ещё и охрана. Лёня!

Камера дрогнула, фокус сместился. И вдруг в кадре появился Лёня... с огромным доберманом на поводке. Пёс сидел как статуя, лишь кончик хвоста дёргался в такт словам: