Таргус сжал кулаки. Гронтары не привыкли признавать слабость, но он был не глуп. В глубине души он понимал, что Эд прав.

— Мне горько это признавать, но ты прав, — наконец сказал он, разжав пальцы. Тяжело вздохнув, Таргус направился к автомату с едой. — Этот корабль не остановить одним Гронтарам.

— Тогда у нас нет выбора, — сказал Джек, снова беря ложку. — Нам нужно убедить всех лидеров объединиться.

— Китари согласятся, — задумчиво сказал Эд. — Им не по душе хаос. Гронтары как ты видишь тоже согласны. А вот люди...

— С ними сложнее, — согласился Джек. — Но если мы их не убедим, у нас нет шансов.

Таргус повернулся к ним, держа в руках что-то отдалённо напоминающее бутерброд, размером с приличную буханку хлеба.

— Тогда начнём с Хэйвуда, — рыкнул он, откусив огромный кусок. — Он понимает, что на кону.

Джек кивнул.

— Значит, первым делом — штаб Ска'тани. Нам нужна информация. Нам нужен план. И нужно узнать где сейчас "Эон".

— Скажи, Джек… — осторожно спросил Эд.

Джек оторвал взгляд от еды и посмотрел на него.

— Ты пытался поговорить с "Эоном"? — продолжил Эд. — Как тогда, в системе, где был Осколок Сознания?

Джек провёл рукой по небритому лицу и тяжело вздохнул.

— Пытался, — наконец сказал он. — Но ответа не получил.

Эд нахмурился.

— Вообще ничего?

— Я знаю, что он меня слышал. — Джек поднял взгляд, в глазах мелькнуло напряжение. — Я чувствовал это. Но он не ответил. Вайрек контролирует его полностью.

— А ты не чувствовал… — Эд замялся, подбирая слова. — Сверхразум?

Джек покачал головой, задумавшись.

— Нет. — Он прищурился, вспоминая. — Вообще не ощущал ничего такого.

Эд почесал затылок, раздумывая.

— Каэл говорил, что когда Вайрек возродит Сверхразум, он будет слаб, — сказал он. — И тогда Вайрек сможет подчинить его своей воле.

Джек кивнул. Они уже обсуждали это раньше.

— Но на самом деле… — продолжил Эд, глядя на друга, — мы не знаем точно, вернулся ли Сверхразум. Его никто не видел. И доказательств нет.

Джек сжал кулаки.

— Я уверен, что Вайрек его возродил, — твёрдо сказал он. — Иначе он бы не напал в открытую на Ска'тани.

Эд задумчиво нахмурился, слушая.

— Я думаю, Вайрек подчинил его и теперь с помощью Сверхразума управляет "Эоном".

Эд покачал головой и присвистнул.

— Мда… В этом есть логика, — пробормотал он. — Вайрек не стал бы рисковать, не имея в руках самого мощного оружия во Вселенной.

— Я тоже так думаю — прорычал Таргус с набитым ртом.

- Ладно, нужно готовиться. Скоро прибудем. - Джек поднялся с места и ушел в рубку управления.

Скоро к нему присоединились Эд и Таргус, и "Гепан" выскочил в обычное пространство.

На обзорных экранах раскинулась система Ска'рис — один из самых развитых и процветающих регионов галактики.

Система состоит из двух звёзд — жёлтого гиганта Ска'Ра и меньшего белого карлика Ска'Нис. Их гравитационное взаимодействие создало сложную, но стабильную орбитальную структуру, позволившую четырём крупным планетам системы процветать. Эти миры стали домом для расы Ска'тани, величайших торговцев галактики, а также центром торговли, политики и дипломатии.

В системе находилось 4 планеты, и все они были заселены. Первая планета Ска'Тар – Мировой рынок галактики.

Главная планета системы и родина расы Ска'тани. Покрытая мегаполисами, огромными пространственными портами и бесчисленными торговыми зонами, она напоминает муравейник, где кипит жизнь.

У планеты есть город-спутник Тар'Корас — крупнейший в галактике торговый центр, занимающий целый континент. Здесь можно найти товары со всех уголков Вселенной: от высокотехнологичных артефактов Китари до массивных военных кораблей Гронтаров.

Планета славиться своими купольными рынками — зонами с управляемым климатом, где проводятся аукционы редких товаров. Здесь заключаются сделки, способные изменить баланс сил в галактике.

И конечно Квартал Вольных Торговцев — место, где законы действуют лишь формально. Здесь работают контрабандисты, наёмники и авантюристы, находя себе работу в теневом секторе.

Вторая по значимости планета Ска'Вор – Планета-Верфь и Военный Центр Ска'тани.

Если Ска'Тар — сердце торговли, то Ска'Вор — её щит. Эта планета представляет собой гигантскую военную базу, окружённую крупнейшими верфями, где строятся и ремонтируются корабли всех классов. И хоть Ска'тани не воины, но совсем безобидными из не назовешь.

Планета разделена на несколько зон.

Первая и самая огромная это Великие Орбитальные Верфи Ска'Тани. Это огромные верфи, протянувшиеся в космосе на тысячи километров. Здесь строят торговые суда, военные корабли и даже экспериментальные прототипы, заказанные самыми влиятельными клиентами.

Верфи работают круглосуточно. Сотни автоматических дронов и тысячи рабочих обслуживают процесс, делая Ска'Вор одним из самых производительных центров кораблестроения во всей галактике.

Здесь строились знаменитые "Змеиные караваны" — гигантские торговые суда Ска'тани, способные перевозить целые города.

Также ведётся тайное сотрудничество с Китари, которые поставляют новейшие технологии в обмен на редкие ресурсы и торговые привилегии.

Вторая — Город Кораблей — Вор'Карис

Главный город Ска'Вора и центральная база флота Ска'тани. Также разделён на две зоны: высотные башни администрации и механические поля, где расположены ангарные доки, склады запчастей и тренировочные центры для наёмников.

В центре Вор’Кариса возвышается Башня Совета Верфей, откуда управляют всеми процессами строительства и ремонта кораблей.

Вечерами город освещается яркими голографическими рекламами, приглашающими пилотов и инженеров на работу, а также многочисленными барами и залами переговоров, где заключаются многомиллионные сделки.

Третья зона — Арсеналы и Испытательные Полигоны.

В пустынных регионах Ска'Вора находятся испытательные полигоны, где тестируют новое вооружение, гипердвигатели и боевые дроны.

Здесь проводят полевые учения элитные наёмники Ска'Тариона, чьи услуги стоят целое состояние.

Под поверхностью планеты расположены огромные подземные склады, где хранятся стратегические запасы топлива, боеприпасов и ресурсов для экстренных ситуаций.

И наконец последняя — Закрытые Лаборатории Ска'тани.

В глубинах планеты, в секретных комплексах, учёные разрабатывают новые корабельные технологии. Говорят, что здесь ведутся эксперименты по созданию полусознательных ИИ, способных управлять целыми флотами без экипажа.

Третья планета Ска'Лор – Центр развлечений и дипломатии. Эта планета служит центром встреч лидеров, сделок и переговоров.

Дипломатический центр находится в гигантском городе Лор'Тани, окружённом куполами с искусственным климатом. Здесь собираются представители всех крупных фракций.

Игровые миры напичканы казино, аренами боёв, театрами и роскошными курортами для элиты.

И последняя Ска'Рин – Индустриальный гигант. Этот мир покрыт фабриками, заводами и шахтами, поставляя сырьё и детали для всей системы. Гигантские комплексы автоматизированных сборочных линий производят модули для кораблей, оружие и оборудование.

Атмосфера наполнена смогом, и большая часть населения живёт в куполах, где искусственный воздух поддерживает комфортные условия.

Джек бывал здесь раньше. Ска'рис всегда была местом, где можно было купить или продать что угодно — были бы кредиты. Здесь можно было найти всё — от редких артефактов до услуг лучших наёмников галактики.

Но сейчас…

Этот центр галактической торговли и развлечений превратился в центр хаоса.

Джек направил "Гепан" к штабу космофлота, но, прежде чем выйти на связь, включил новостной канал.

— …срочные новости! Вайрек Н'Санн уничтожил две системы за последние сутки. Планеты в этих системах полностью опустошены. Всех живых существ Вайрек забрал на свой корабль...