— Конечно. Ради всех, кто страдает от этого и против всех, кто извлекает из этого выгоду, — произнося это, он аж загорелся.

— Ну вот, какой ты тогда никчёмный? Хочешь пойти против системы, которая тебе не нравится, так ещё и не только ради себя.

— Не знаю, когда тебе всю жизнь твердят, что ты ничтожество, ты начинаешь в это верить. В любом случае - вот такая вот у меня дурацкая история. Никакой я не супермен, обычный парень. Другое дело – ты. Такая волшебная, сильная, красивая. Даже, когда только тебя встретил и подумал, что ты парень… Глупая ситуация, но даже тогда почувствовал, что мне с тобой будет хорошо. Поэтому и выбрал…

— Твоя история никакая не дурацкая! — возразила я с явным недовольством, — а ещё я очень благодарна, что ты смог мне открыться. Спасибо!

Вот почему он так рьяно пытался меня защищать. Кажется, что он просто очень запутался, но, на самом деле, он хороший. Сильный духом, умный, заботливый, смелый…

— И ещё: мне наоборот кажется, что это ты волшебный, даже если не учитывать то, что ты человек в теле меча, — я хихикнула, — Ты многому меня научил и очень сильно поддерживаешь. Забудь обо всех глупостях, понял?

Я поднялась, вытащила Влада из камня, направила его остриём к небу, словно бросая вызов.

— Мы добьёмся своего! Слышишь, мир! — крикнула я, — И обязательно будем счастливы!

В ту же секунду я заметила небольших птичек, что пролетали мимо нас, напевая свою птичью песенку; яркое солнце осветило озеро, сделав его похожим на портал; выпуклый жучок залез на мухомор и пристально на нас смотрит. Даже ветер стал дуть приятнее, раздувая мои подсохшие волосы.

Мой хищный носик уловил далёкий аромат разогревающейся похлёбки Гласи, после чего я уверено зашагала в сторону сытного завтрака.

Вот так, пожалуй, тяжёлые потери и становятся новыми ступеньками. Наряду с неустойчивым желанием отомстить в фундамент моего «я» легло ещё два кирпичика: «Шанкс» и «Влад». Не стоит больше опираться только на себя. У меня есть мой дорогой друг, прорубающий мне путь вперёд, и тёплая память о Шанксе, греющая изнутри.

Вот так, пожалуй, тяжёлые потери и становятся новыми ступеньками. Наряду с неустойчивым желанием отомстить в фундамент моего «я» легло ещё два кирпичика: «Шанкс» и «Влад». Не стоит больше опираться только на себя. У меня есть мой дорогой друг, прорубающий мне путь вперёд, и тёплая память о Шанксе, греющая изнутри.

Уже подходя к «лагерю», в голову пришла идея, как я могу поддержать Владика:

— Знаешь, чем ты мне особенно нравишься?

— М? — заинтересовался он.

— Ты хороший лидер и стратег, умеешь сказать так, чтобы было понятно.

— Думаешь?

— Уверена! Вот, например, что мы делаем дальше?

— Пытаемся разобраться с пророчеством и мстим за Шанкса.

— А что нам для этого нужно? — спросила я и стала ждать дрожания его гарды. Так всегда происходит, когда он готов выдать очередную гениальную мысль.

— Разматываем клубок. Кузнец Нейл, книга Грацио, Алый Некромансер, Бессмертный доспех. Двое последних вне зоны, а вот изучить книгу и ещё раз поговорить с кузнецом мы можем! А ещё – Гласи. Нужно воспользоваться её кристальным глазом.

— А это ещё зачем? — удивилась я.

— Ну смотри. Как бы неприятно ни было это признавать, но пророчество работает. Кто-то или что-то претворяет написанное в жизнь. Мне бы, конечно, хотелось этот порядок разрушить, однако… Пока имеем, что имеем. Помнишь, что нам Шанкс сказал? Использовать сильные стороны врага. Если мы знаем, что пророчество всегда сбывается, а глаз Гласи покажет нам событие из пророчества, значит, что это конкретное событие обязательно произойдёт. Значит, сможем к нему подготовиться.

Я прошла мимо широкого дуба, у которого провела ночь, и вышла на небольшую полянку. Вольдемар ещё спал, а вот неугомонная Гласи нарезала откуда-то взявшуюся морковку в котелок.

— Дорогая Си!! Ты пришла в себя! Как я переживала! — она подбежала и запрыгнула на меня – удивительно лёгкая и мягкая на ощупь девочка… и пахнет приятно. — Тебе вчера было ТАК плохо. Наверняка, помогла моя знаменитая похлёбка «заячье брюхо».

Я приобняла её, а после поставила на землю:

— Да, спасибо вам за всё. Мне уже легче. И похлёбка твоя хороша, но над названием стоит поработать, — я улыбнулась.

— Ой-ой-ой, — она скрючила недовольную рожицу, — сейчас вообще ничего не получишь! Ладно, шучу! Вольдема-а-ар, вставай!

— Да откуда у неё столько энергии… — шепнул Владик.

Торговец магией с трудом раскрыл глаза, протяжно зевнул и поднялся:

— Так, первым делом – забирайте с меня лут. Мне, вообще-то, тяжело!

Я уселась на землю, предварительно разогрев её небольшим потоком огня. Гласи вручила мне небольшую деревянную тарелочку и ложку с можжевеловым запахом. Тогда я воткнула Влада в землю, чуть правее, куда Вольдемар скинул все предметы и принялась есть.

Сегодняшняя похлёбка была хороша, как и вчерашняя, но… мы ели молча, никто не шутил и не улыбался. Такое ощущение, что кто-то, в холодный зимний вечер, забыл закрыть форточку – вроде и камин есть, и еда, но не хватает самого главного – уюта. В каждом вздохе, в каждом скрипе дерева, в каждом дуновении ветерка я пытаюсь распознать его голос, но его нет. Это лишь вздохи, скрипы и ветер.

Ну хоть Владик занят чем-то полезным. Гора справа от меня действительно внушительная, так ещё и кристальные жучки Гласи постоянно приносят туда что-то новенькое, то сабельку, то магический шарик, то руну или нагрудник.

Через пятнадцать минут большая кучка превратилась в три кучки поменьше: в одной была тяжёлая броня, луки, кувалды и мечи; в другой посохи, мантии, призмы и амулеты; а третья была самой большой и, по совместительству, самой противной – ошмётки монстров, окровавленные рога, какие-то бесформенные штуки чёрного цвета, бесконечные палки и растения, лианы и мох…

— Бр-рр-р.. — невольно вырвалось из меня.

— Никакое это не «бр-р», — возмутился Вольдемар и нежно опустился, как мама к младенцу, к своей куче, — Тут такое! Пробуждённое кожное покрытие, раж-крыльные цветки, магические аспекты, — он схватил какую-то гадость из самого центра кучки, испачкав все руки, — О! Эссенция жути!

В его руках оказалась небольшая стеклянная фляжечка с жидкостью такой консистенции и цвета, что захотелось прочистить желудок.

— А что это? — спросил Влад, за что я недовольно сжала его рукоять.

— Ах вы! У этого вещества столько применений! Как вы думаете, как точат и полируют доспехи эпической редкости и выше? А раствором воды и чего поливают данжевые растения? Это настоящее сокровище!

— Кстати, про сокровище, — подключилась Гласи, — в последнем сундуке был лишь один предмет. Уж не знаю, с кем ты там сражалась, но… Держи, — Гласи передала мне несколько мутноватых металлических прямоугольников разного размера.

— Точно! — Вольдемар оторвался от кучи костей, — я не уверен, но, вроде, это называется личностными наградами, — я передала предметы Владу, он в этом разбирается получше меня, — Это такие предметы, которые, при выпадении, привязываются к владельцу, и никто больше не может с ними взаимодействовать. Скорее всего броня, однако…

— Всё, хватит лекций на сегодня, — перебила Гласи, — давай – используй! Интересно же!

Я ждала, пока своё слово вставит Владик, но тот молчал, а затем вернул мне все предметы:

— Даже я ничего не могу с ними сделать, попробуй ты.

Ладно. Открыла инвентарь, там в один ряд лежало четыре прямоугольника: «Экстра: нагрудник», «Экстра: правый наруч», «Экстра: левый наруч», «Экстра: пояс-юбка». Осмотрела каждый, но больше никакой информации – только возможность «Раскрыть предмет». Использовала все четыре и сразу экипировала.

Не успела выйти из инвентаря, как услышала спереди:

— Подруга… Ну ты секси! — Гласи стоит, закрыв рот руками.

— Кхм.. хороший доспех… — смущённо оценил Вольдемар.

Я опустила взгляд и ахнула! Ноги и живот абсолютно голые! Ладно, хоть руки укрыты.