Это имя вновь врезалось в моё сердце, как голодный ястреб вонзается в беззаботную мышку.

Зависть ли это, что у них всё получается, или просто боль от утраты – я сказать не могу. Я невольно сжала рукоять.

— Э… Рада победе? Помнится, в начале нашего путешествия ты только о золоте и мечтала. — он сделал небольшую паузу. — И ещё хотела разобраться с каким-то там Некромансером. Славные времена!

Мы вышли на просторную площадь. Кажется, примерно отсюда вчера запускали в небо разноцветные светочи. Мы проходили мимо, но народу тут была тьма, а сейчас… Пустые бутылки из-под вина, поломанные доски, битые бокалы и чьи-то зубы. Молодёжь зажгла на славу.

— Не знаю. Я чувствую, что должна быть рада. Я ведь всю жизнь мечтала поднять столько денег, чтобы скрыться подальше от людей и выращивать морковку. У меня было такое детство, что я просто хотела пропасть. Поэтому и пошла в ночные танцы.

— Но?

— Но! — я так сильно топнула ногой, что рыжая кошка подпрыгнула от страха. А ведь она была в двух повозках от меня. — Но, Влад! Но я не рада. Мне сейчас все деньги мира не нужны, а ведь прошло всего две полные луны.

Я произнесла это так яростно, что мой железный друг ужался в размерах.

— Прости… Я не хотела не тебя кричать. Просто такая концентрация событий. Всё перевернулось с ног на голову, понимаешь? Ещё месяц назад я думала только о том, что нужно как-то так махнуть ногой, чтобы пузатый-богач завёлся, но закончить не успел и продлил комнату. А сейчас я… Что вот я делаю? Сражаюсь с судьбой? Убиваю бессмертных божеств?

Оглушительные удары сердца вскружили мне голову, пришлось присесть на косой ящик перевести дух.

— Си… Я с тобой, — спустя время ответил Влад.

Его слова звучали искренне и тепло, словно только были отлиты в печи.

— В жизни бывают такие события, которые перечёркивают всё, что было до. Наше знакомство, встреча с… — он замялся, — с новыми людьми. Мою жизнь это тоже полностью перевернуло. Ещё месяц назад я доставлял мажорам еду из дорогих ресторанов, а по вечерам рубил цифровых монстриков. А сейчас? Сама понимаешь. Я эту к тому, что мы вместе и я всегда буду защищать тебя, как и обещал.

Бесценные слова.

Невысокий и очень милый дедушка подсказал, как нам дойти до банка. “Два поворота направо, затем в переулок и выйдете прямо к нему. Можно, конечно, обойти, но на улице Фраши сейчас ремонт. Долгого дня вам, Девушка!”.

С поворотами направо мы справились легко, а вот переулок оказался очень пугающим местом. Расстояние между домами было столь мало, что в одном месте мне пришлось идти боком.

— Если это ловушка, то нашим врагам самое время напасть, — нервно пошутила я.

— Не думаю, что кто-то решиться устраивать бой с тобой в самом центре города. Хоть и ранним утром.

Влад оказался прав, а дедушка подсказал нам правильную дорогу. Стоило мне выползти из щели, как в глаза ударили золотые лучи. Перед нами оказалось внушительное здание из белого мрамора. Некоторые элементы декора и колон были выполнены из золота, да и сама атмосфера прямо кричала: «Тут золото!».

Тут, в отличие от всего остального города, было людно. Несколько групп охотников и исследователей прошли мимо нас – наверняка направляются на зачистку какого-нибудь страшного подземелья. Ещё из здания выходили важные люди в пурпурных плащах. А у правого угла банка я заметила Хо, его девушку-счетовода и тройку крупных охранников.

Мы направились к ним.

— Если она вновь применит магию иллюзий, то я дам тебе знать.

— Доброе утро, простите, что встреча была назначена так рано, — Хо сделал вид, что искренне улыбнулся и махнул рукой, — Уже нравится новая богатая жизнь?

Решил поиграть со мной в игры.

— Ещё не знаю. Я же получила лишь треть награды, — улыбнувшись, ответила я.

Хо рассмеялся:

— Уважаю таких людей, переходите сразу к делу. Чтож, расставаться с такой суммой, конечно, неприятно, но ничего не поделаешь. Всё честно, — он обернулся к девушке, — Адель, выдайте девушке выигрыш.

Темноволосая и миниатюрная девушка в платье, что являлось смесью эротического наряда и костюма ассасина протянула мне выписку из банка, а затем стала доставать из инвентаря мешки с золотом.

«Центральный банк Гротаса. Акт выдачи на имя: Хо Тенки. Сумма: шесть тысяч восемьсот золотых монет.»

Ниже дата и печать. Выглядит очень натурально.

Влад дёрнулся, всё-таки наши догадки были верны.

Я открыла мешок, внутри солнечным блеском слепили идеально ровные, слово только что отлитые золотые монеты. Тогда я, как бы случайно, уронила одну монетку на пол. Влад дёрнулся ещё раз.

Только вот, что я им скажу? «Извините, конечно, но это ваше золото – совсем не золото?»

Я хотела наклониться за монеткой, как вдруг поняла, что совсем не контролирую своё тело. Ни одна мышца не слушалась, я просто замерла.

— Она готова, забираем своё и уходим, — уже совсем с другой интонацией приказал Хо.

Крупные мужики стали обходить меня со всех сторон, а Адель потянулась к моим карманам.

А вот это уже не шутки! Что если они заберут не только вчерашний выигрыш, но и все мои пожитки. А если вообще возьмут и убьют?

— Эй, смотри какой у неё меч! Хороший?

Хо приблизился:

— Определённо. Где-то я его уже видел.

Этот жулик изучал меня взглядом так, словно я сундук в глубоком подземелье. Он жадно изучал всё моё тело, словно выбирая, какую награду заберёт себе.

Я начала чувствовать пальцы на ногах, чем бы они меня не заколдовали – длительность этого совсем невелика. Я постаралась дёрнуться.

— Хо, она сильна. Давай быстрее, — Лицо девушки сжалось в усилиях и покраснело.

Лишь бы её магия не подействовала на Влада! Почему он бездействует? Или ждёт чего-то?

Вот грязная лапа Хо уже прикасается к рукояти, чувствует небольшое сопротивление, но продолжает тянуть меч.

Мне удаётся дёрнуть плечом, но не более. Адель направляет на меня руки, всё её тело сжимается в напряжении. Безликие мужики-охранники, похожие на марионеток, применяют какую-то магию и проникают в мой инвентарь.

Они ползают там, как тараканы. Высокоуровневая магия воровства.

Хо вытягивает меч и поднимает его над головой. Неужели Влад тоже обездвижен?

Что делать?

Вдруг резкий вой, привлёкший внимание всех в округе. Мне удаётся слегка поднять голову, а затем меня заливает горячей кровью.

То-ли действие заклинания подходит к концу, то ли оглушающий крик привёл меня в чувство, а, может, на меня так повлиял рвотный инстинкт, но я смогла сделать медленный шаг назад.

Влад, оказавшись в руке Хо, видимо дёрнулся и совершил оборот вокруг своей оси, отрубив преступнику кисть. Как символично.

В тот момент, как мой меч ударился в мою ладонь, я уже практически полностью вернула себе контроль над телом. Всё произошло так быстро, что никто не успел ничего предпринять. Более того, никто из этой банды не был готов к тому, что меч будет самостоятельно двигаться.

Достаточно продолжительные в этом контексте полторы секунды мы обезмолвленно смотрели друг на друга, а затем я ощутила мощный замах в свою сторону. Пришлось отпрыгнуть назад.

— Влад, командуй. Что делать с новыми способностя… — начала я, но споткнулась и чуть не упала.

Некоторое ограничение в движении всё ещё влияло на меня. Что хуже – на меня летят трое с кастетами и умелая, что стало понятно из её движений, Адель с миниатюрным и изысканным ножичком.

От первого кулака пришлось уворачиваться падением налево.

Тут же в меня полетел массивный ботинок, что пронзительно врезался мне в районе печени. Боль пошла мне на пользу, ноги инстинктивно разжались и откинули меня на несколько метров назад. Руки приходили в себя.

Ассасинша обходит меня со стороны, а третий мужик несётся ко мне на полной скорости.

— Си, рывок, ударяешь навершием, рывок, ударяешь навершием, рывок, ударяешь навершием. Затем отпрыгиваешь и начинаешь махать мечом так, словно противник находится прямо перед тобой.