И это принятие сделало мою жизнь значительно легче. Санта-Анна больше меня не беспокоит. Совет Мартина сработал, и я рад, что не должен буду повторять одно и то же снова и снова. Если бы ей понравилось и то, что я думал о Памперо... Чёрт, тогда бы я, верно, вечность страдал от её присутствия. Но всё-таки такое она стерпеть не была готова. Она меня не любила. Я её не любил. Все всё поняли и разошлись восвояси...

Наверное. Не знаю. Мне действительно начинало нравиться в её компании. Но нет значит нет. Кому лучше от наличия всех этих обязанности, которые могли бы последовать за её согласием? Кому лучше от этих условностей и эмоций? Наверное, никому. Я уверен, что Памперо права во всём: отношения — это клетка для двоих. Прав был и Мартин: эта клетка ничего не принесёт...

– Приём. Как слышно? – прервал мои мысли Зефир, разобравшийся с рацией.

– Слышно отлично. – ответил голос козочки из динамика, – Вы на позиции?

– Да, спиной к восходу. Солнце скоро будет заходить, так что времени у нас немного. – сказал опоссум, – Хамсин?

– Мы с Таянной готовы вздёрнуть любителя виселиц. – ответила гиена.

– Отлично! – произнёс Зефир, – Вань-Шень, как девочка?

– Неплохо... Бегает, лепечет... – дракон звучал очевидно недовольно, – Напомни, какого чёрта я должен пропускать всё веселье?

– Во-первых, потому что мы обязаны нести ответственность за этого ребёнка. – сказал опоссум и бросил на меня недовольный взгляд, – А ещё, если бы кое-кто не убил Либеччо, у нас было бы кому кроме тебя сидеть с Бафомет...

– Я его не убивал. – грозно сказал я.

– А давайте уже побыстрее грохнем Венега? У меня лапы чешутся! – прозвучал из динамика голос Хамсин.

– Я бы тоже хотел кого-нибудь убить! – сказал Вань-Шень.

– А давайте сейчас все успокоимся и проявим чуток профессионализма? – спросил Зефир.

– Это ты начал балаган. – напомнил я.

– Ну тогда я его и закончу, времени у нас немного. Если все готовы, то начинаем.

Из динамика прозвучало несколько одобрительных возгласов. Я снова прильнул к прицелу. Хамсин с Санта-Анной наш таран, так что нужно было дождаться, пока они подберутся поближе, прежде чем стрелять. Наверняка никто в этой импровизированной крепости не ожидает, что кто-то доберётся до неё по воде. Вернее сказать, под водой.

Я наблюдал, как зайдя в камыши с одной стороны оазиса, гиена и пума погрузились под водную гладь. Хамсин снабжал воздухом её скафандр, а Таянна во всю пользовалась своей неуязвимостью. Ей не нужен был воздух, чтобы находится под водой. Мне подумалось, что во время процессов над ведьмами, она наверняка бы провалила тест со стулом, который, вместе с потенциальной колдуньей, топили в реке. Возможно, она была единственной, кто вообще может его провалить.

Тем не менее, пока они шли по дну, я мог наблюдать в прицел пузырьки углекислого газа, слегка показывающиеся на поверхности. Конечно, если бы я не знал, что там кто-то есть, я бы на такое не обратил внимания. Как на это не обратила внимание и стража на стенах. Так что обе девушки успешно добрались до отвесного берега. Теперь их основной задачей было уничтожить зенитное орудие во дворе и посеять хаос во вражеских рядах. А остальное уже сделаем мы с Памперо.

Погрузив Таянну себе на плечи Хамсин стала забираться по восьмиметровой храмовой стене, хватаясь за промежутки между каменными блоками. Это женщина была сама по себе похожа на танк, а уж в доспехе и более того. Она могла бы и перелететь стену или и вовсе её проломать, но хотя бы пару минут в тишине, чтобы подобраться поближе нам было необходимо.

Для этого Таянна достала два бесшумных пистолета Тип 64. Первого противника из них, она сняла ещё, даже не поднявши голову над стеной. Мертвец покачнулся и упал в сторону оазиса. Позволив обоим девушкам оказаться на стене незамеченными. Таянна действовала чётко и быстро, стреляя немёртвых патрульных одного за одним. Кажется, она уже отошла. Радостно.

Гиена тем временем стала спускаться во внутренний двор. Неосторожно громко приземлившись, она заставила обратить на себя внимание праздно бродивших по округе зомби. Поднялась тревога. По Хамсин начали палить, а она стала пробиваться к "Шилке", стоящей в центре двора.

Таянна оказалась замечена в этот же момент, и по ней тоже открыли огонь. Перебегая от укрытия к укрытию, она отстреливалась "по-македонски". Конечно, она была неуязвима, но если ей отстрелят, например, ногу, восстанавливаться она будет непозволительно долго.

Впрочем, у неё, на стене, было не так много врагов, как внизу, поэтому, когда я сам начал стрелять, старался выцеливать тех, кто угрожал Хамсин. Особенно сконцентрировался на тех солдатах, которые пытались забраться в танки. Если я подпущу их к тяжёлым орудиям, даже гиене в броне придётся несладко.

Зефир подавал мне наполненные магазины и наводил меня с помощью своего бинокля. По нам самим не стреляли, так как заходящее за нашими спинами солнце прекрасно скрывало нашу позицию. Но это будет продолжаться ещё недолго, поэтому я старался выжать максимум из времени и стрелял настолько быстро, насколько позволяла моя болтовка.

До танков никто так и не добрался, а вот в зенитной установке экипаж сидел. И они направили четыре скорострельных стола прямо в сторону Хамсин, обрушив на неё смертоносный град свинца. Это серьёзно её замедлило, но она всё же упорно шла навстречу урагану пуль, как поезд сквозь снег. Шаг за шагом, медленно, она приближалась к раскалённым орудиям.

Вскоре, она уже стальной ногой ступила на корпус зенитки, от чего та просела. И поднялась к башне. Схватилась за счетверённое орудие и как есть вырвала его из башни, откинув в сторону. Быстро расправившись с экипажем, достав их по одному, проламывая стальной корпус, она сообщила всем по рации:

– Небо чистое, козочка.

– Уже лечу на помощь, – зазвучал голос Памперо из динамика, – Феликс, следи за ПЗРК.

– Принял, – сказал я, – буду наблюдать.

Вдалеке послышался рёв реактивных двигателей. Через несколько минут над нами пронёсся низколетящий Страймастер Памперо. Тут же появился солдат с ракетным комплексом, которого я снял. Сделав небольшую "горку", козочка перешла в пикирование, чтобы сбросить бомбу. Но не смогла это сделать, так как в другой части внутреннего двора возник ещё один оператор ПЗРК, которого не заметили ни я, ни Зефир.

Он пальнул ракетой по самолёту Памперо и, если бы она не легла на крыло, его краем едва-едва не коснувшись крыши храма, то ракета бы точно попала в цель. А так, она пролетела мимо и, как мне показалось, даже высекла искры об борт реактива, взорвавшись во много метров выше цели.

Конечно, я тут же снял стрелявшего и сказал Памперо по рации:

– Извини, этого мы не заметили.

– Ха-ха-ха, – прозвучало в ответ, – Чёрт, это я и называю жизнь! Сейчас пойду на второй заход, аккуратнее там, внизу!

Провернув широкий боевой разворот, она снова вышла на необходимую траекторию и снова провернула блестящую "горку". На этот раз чётко забросив бомбу в пятьсот фунтов прямиком под стальные ворота. Взрыв был фантастический и пусть древние стены устояли, но вот огромные дверцы снесло с петель, а вместе с ними и половину солдат, наполнявших внутренний двор.

Памперо снова пошла на боевой поворот, чтобы скинуть ещё одну бомбу на БТР 60. Тем временем, пыль во внутреннем дворе улеглась и на встречу Хамсин и Анне вышли ожившие проклятые. Пятьдесят копий Суховея, Борей и Нот. Все одинаково бездумные и покорные некромантии Венега.

Первым надо было устранить Суховея, как самого опасного. Но из кучи клонов, действующих как один, настоящий был только один. Который? Я судорожно водил прицелом по абсолютно одинаковым Панголинам. Я должен был попасть по одному оригинальному до того, как начался бой. Стрельба по клонам ничего им не сделает. А вот они уже могут задавить Хамсин и Таянну числом.

Тут, прямо в моём прицеле появился Мартин. Он указал на одного из одинаковых Панголинов и сказал: