Садон завизжал как девчонка, но Гулливер попытался оказать сопротивление и вынув меч, начал отмахиваться от резвого брюнета. Ему не удалось долго защищаться – Тайран схватил чужой клинок левой ладонью, а затем потянул на себя, одновременно вспарывая глотку когтями правой руки. Голова Гулливера слетела с шеи, и тело перестало восстанавливаться. Прыгающий на перерубленной ноге Садон развернулся и просил сохранить ему жизнь, но мольба осталась без ответа, и умник-очкарик тоже умер окончательной смертью.

Тайран пока не понимал, чего именно боятся враги. Его слегка смущала паника в глазах столь кровожадных и беспощадных воителей. Будь они трусами, им бы не удалось захватить так много городов и княжеств.

Однако тот, кто мог ответить на вопросы, гонялся за Рейсмусом по залу.

Вообще весь план битвы пошёл наперекосяк из-за Проглота. Аморфный великан спутал все карты. Вместо того, чтобы атаковать гостей, новые хозяева твердыни бегали от противника и приходилось прилагать массу усилий, чтобы хоть кого-нибудь убить.

В сплошной суете островком спокойствия стала Хлоя. Она добежала до эльфийки и, подхватив мать за талию, активировала артефакт полёта и поднялась на «птичью» клетку с Мертелем. Тот посмотрел на лицо воительницы, частично скрытое шлемом с визором в форме буквы «Т» и, несмотря на незавидное положение, начал шутить, едко комментируя действия Рейсмуса.

– Никогда бы не подумал, что столь массивный мужчина может скакать козликом. Девушка, у вас такие выразительные глаза. Мы раньше встречались?

– В таверне. Я, Тереза и крылатый князь вампиров. Оргия в бадье с водой.

– А, точно! Выпускница института! Как вас там? Хлоя! Я смотрю, вы нашли себе надёжного покровителя. Жуткий тип, но с ним вы как за каменной стеной.

– Б…, а ведь он уговаривал не приходить сюда. Представляешь, я бы пропустила всё веселье. О, кажется, Пожиратель добегался. Наставник, вы обещали отдать его голову!

Игорь перебил всех Безликих, встававших на пути. Потом заблокировал Рейсмуса в углу и клинком, мерцающим чёрной энергией, разбил щиты противника. Пожиратель начал меняться и отрастил на туловище множество рук с острыми когтями. Причём конечности имели разную длину и росли из самых странных мест – одна вынырнула из-за спины на манер хвоста скорпиона, но не успела дотянуться до Игоря. Бородатый атлет ускорился и в течение минуты отсёк все руки и ноги. Раны, нанесённые мерцающим мечом, совсем не затягивались. В данной ситуации повышенная регенерация никак не спасала Рейсмуса – воина, идущего по пути магии трансформации тела. Изувеченный калека подвывал на одной ноте и пытался отползти от врага. Сначала он ругался, а после начал молить о пощаде.

Бородатый атлет убрал меч и, посмотрев на клетку, висящую под потолком, крикнул:

– Хлоя, где-то здесь спрятался хитрый охотник Гудвин. С высоты тебе не видать?

Седая воительница осмотрела тронный зал и указала за колонну.

– Вижу!

– Тащи сюда его меч. Там есть кристалл на оголовье рукояти?

– У всех охотников есть, – обиженным тоном ответила Хлоя.

– Ну так неси его сюда! Накопители ёмкие?

– До трёхсот тысяч единиц, – подал голос закованный в цепи Роланд.

– Тогда для поглощения силы Пожирателя нужно три ваших меча, – констатировал Игорь и, посмотрев на седого охотника, спросил: – Случайно не знаешь, где ваше оружие?

– Мы не впитываем энергию разумных. Только кровожадных зверей и иных тварей.

– Нет, так нет, – пожал плечами Игорь и активировал заклинание «сфера иссушения».

Туловище без рук и ног очутилось в прозрачном шаре и начало потихоньку стареть.

– Наставник, вы обещали мне голову Рейсмуса! – воскликнула Хлоя.

Иссушенный, но до сих пор живой Пожиратель выглядел бледной тенью самого себя. Он выпал из развеявшегося шара и смотрел безумным взглядом на Игоря. При этом что-то шептал и неожиданно начал хохотать.

– Хо-хо-хо! Каратель покарал! Хо-хо!

– Хлоя, шевелись, меня раздражает этот червяк, – поморщился бородатый атлет.

Седая воительницы подошла к заклятому врагу, сняла шлем и спросила:

– Помнишь меня?

Взгляд Рейсмуса сфокусировался на лице красавицы и мужчина нагло ухмыльнулся.

– Зубастая невеста! Каков на вкус художник?

– Мерзкий! Как и ты!

Взмах мечом и голова покатилась по полу.

– Довольна? – задал вопрос Игорь. – Теперь успокоишься?

– Да! Я свободна от мести! Пора начинать жизнь с чистого листа!

В наступившей тишине резко прозвучал голос Арфы.

– Золотце, ты только глянь, кого он спасает в первую очередь!

Игорь оглянулся и увидел, как Тайран когтями на перчатках разрывает замок зачарованной клетки и вынимает Ильму Бесподобную. Роскошная брюнетка, вместо того чтобы в знак благодарности поцеловать избавителя, устремляется к закованному Роланду. Парень обижено посмотрел на бывшую любовницу и рывком сорвал засов большой камеры. Дверь распахнулась и в тот же миг в проём устремилась девочка с хвостиками.

– Нет, держите её! – крикнул Игорь, но никто не успел среагировать.

– Вы поплатитесь за унижения Мэри Сью! – с пафосом заявила она и активировала портал. Из пространственного перехода вышел молодой блондин, сильно напоминающий Дориана Грин. – Мартин, что так долго? Меня чуть не схватил Поглотитель!

– Задержался для знакомства с новой невестой, – ответил блондин. – Ну что, наставник Тайры, сейчас перед тобой не урезанный дубликат Дориан, а настоящий Мартин Сью. Покажи, чего стоишь в поединке!

– Мартин, задай ему жару! – подначивала Мэри.

– А сама что?

– Я почти сутки сидела в клетке без доступа к силе. Надо восстановиться.

– Держи подпитку, – произнёс Мартин и положил руку на плечо сестры.

Спустя минуту Божественные близнецы покрыли тела сияющим доспехом. Вокруг распространилась аура подавления. Волна энергии разошлась по тронному залу и почти все присутствующие пошатнулись, а те, кто не достиг седьмого витка спирали, попадали с ног.

Игорь остался неподвижным как скала. Его совсем не смутил напор. Он строго посмотрел на сына и произнёс:

– Тайран, освободи Золотце и отдай перчатки мне.

– Но наставник, с ними я смогу помочь в бою против любого противника.

– Делай, что велено и не перечь старшим.

Тайран нахмурился, но выполнил просьбу отца. Когда он вывел из клетки золотоволосую дочку драконицы и демонстративно передал чешуйчатые перчатки, Игорь активировал «амулет спасения». Всех четверых накрыла сфера, и они переместились в безопасное место – пещеру на острове испытаний.

Арфа осознала, куда они попали и возмутилась:

– Почему мы опять сбежали? Ты бы мог дать бой парочке самодовольных придурков. С такими перчатками Тайран бы порвал их, как Тузик грелку. Лысый, что ты молчишь?

– Не мешай, я считаю.

– Что именно считаешь.

– Секунды. Интересно долго ли Мэри будет думать, куда мы ушли.

Арфа тряхнула головой, пытаясь понять, что означала эта фраза и воскликнула:

– Не увиливай от ответа. Объясни, зачем забираешь такие хорошие перчатки? С ними Тайран станет реально великим бойцом и всех победит! А я буду ещё круче. Отдай их мне!

– Арфуша, ты же понимаешь – спички детям не игрушка? Как только люди узнают, что у обладателя седьмого или восьмого витка спирали есть оружие, способное смертельно ранить полубогов и принцев Бездны, за головой Тайрана выстроится очередь. Это штука гораздо опасней, чем все арканы с золотыми техниками. А так все видели, что я забрал их себе.

– То есть очередь выстроится за твоей головой? – уточнила Арфа.

– Совершенно верно, но вот ведь какая незадача, воинов, кто сможет со мной справиться, можно пересчитать по пальцам, – ответил Игорь и достал меч, мерцающий чёрной энергией. – Причём только одной руки. Этим клинком я могу убить любого обладателя десяти миллионов единиц.

– И папу?! – воскликнула Арфа.

– У него за сотню миллионов, так что я, вероятнее всего надорву пупок. Он из высшей лиги. Но никакой древний Хранитель-дракон, полубог или принц Бездны не выживет после знакомства с подобной игрушкой.