Это древняя крепость. Старше Гойрана. Согласно старым легендам, вожди старого Музкорга воевали на стороне первого короля арокандов – Зингарда. Они были одними из первых, кто признал власть короля над свободными племенами. Но после распада единого королевства Музкорг больше не влиял на мировую политику. Многие столетия спустя, во времена правления вождя Гарморрила, прапрадеда Гулзура, Музкорг подчинился Гойрану, а также племени вегеров. С этого момента крепость была частью племенного союза.

Сейчас Музкорг процветает: жители крепости ни в чём не нуждались, имея под рукой ресурсы в виде дерева и лесной дичи, являвшейся для них пищей. Деревянные стены поселения не брал никто уже долгие годы. Домишки, лачуги и землянки стояли на приличном расстоянии друг от друга – ароканды ценили простор. Единственным зданием, выделяющимся среди всех остальных, был длинный дом местного вождя. Точнее младшего вождя, в переводе на язык арокандов – гро́ла. Отличие младших вождей от верховных было в том, что первые подчинялись вторым. Некоторые орки всё ещё грезили восстановлением единого королевства.

На данный момент Музкоргом правит грола Огру́мбу зрог Огуо́нур из клана Лесного Кабана. Ему уже за пятьдесят, но он по-прежнему всё ещё славный воин. По слухам у грола около десяти жён, а количество детей и вовсе остаётся загадкой.

В обществе арокандов есть кланы, которые особенно влияют на жизнь крепости. По сути кланы это семьи, правящие отдельными племенами и крепостями. На территории острова Арокзор существует множество кланов, которые символизируют количество когда-то существовавших племён. Клан Свирепых волков – один из таких кланов, в состав которого входит всё семейство вождя Гулзура. В клане всегда есть глава, являющийся вождём, грола, либо одним из старейшин. Старейшины – это те ароканды, что не претендуют на звание вождя, но при этом играют важную роль в жизни крепости. Обычно они выполняют мелкие судебные решения и участвуют в племенной жизни, выполняя роли казначея, посла и главы шахты. Кто-то из них даже состоит в гвардии вождя.

В Гойране было всего два клана: клан Свирепых волков и клан Песен войны.

Согласно Кодексу, чтобы бросить вызов вождю, мало быть просто воином. Помимо этого нужно принадлежать к клану, либо создать его самостоятельно. Клан можно образовать, либо получив почёт из-за военных успехов, либо пройдя испытания и заполучив народное уважение. Дело не из лёгких, но вполне осуществимое. Соответственно, чтобы стать вождём, орк должен быть не только хорошим бойцом, но и уметь вести за собой других.

Зафика родом из этих мест. Несмотря на то, что она замужем за Гримбашем – старшим сыном вождя Гойрана, девушка не благородных кровей. Она лишь обычная охотница, добывающая пропитание своими силами. Именно в Музкорге молодые играли свадьбу, в доме родителей Зафики – таких же охотников. Любовь связывает арокандов вне зависимости от их происхождения, как бы это не нравилось Гулзуру.

Гримбаш и Зафика не спеша путешествовали по извилистой тропе, ведущей к Музкоргу. Воины, сопровождавшие их, были всегда поблизости. До крепости оставалось совсем немного.

Старший сын вождя ехал верхом на волке, глубоко задумавшись. Справа от него расположилась Зафика, которая решила держаться поближе к мужу.

– Гримбаш, ты помнишь как мы познакомились? – спросила она с улыбкой, пытаясь отвлечь его от глубоких дум.

– Конечно. Такое не забудешь, – ответил Гримбаш, снова погрузившись в свои мысли.

Но на этот раз ему вспомнилось знакомство с Зафикой. Да, ничего более забавного с ним в жизни не приключалось. Перед его глазами будто снова разыгралась та самая картина, напоминающая об этом.

Когда коварная стрела попала воину в мягкое место, он резко вскрикнул. Гримбаш, почувствовав резкую боль, сначала не мог понять, что произошло. Увидев стрелу, он всё понял: его случайно подстрелили. Он обернулся и увидел удивлённое лицо Зафики, которая, осознав свою ошибку, бросилась к нему.

– О, боги! – воскликнула она, спешно подбегая. – Я не хотела! Ты в порядке?

Гримбаш, стиснув зубы от боли, попытался поднять руку в знак успокоения. Он был не в том состоянии, чтобы сердиться.

– Всё в порядке, – сказал он с натянутой улыбкой, вытащив стрелу. – Просто не ожидал такого… меткого выстрела.

Орки из его отряда начали смеяться, подшучивая над ним. Но как только Гримбаш сердито посмотрел на них, воины сразу умолкли. Старший сын вождя почувствовал, как его лицо заливается краской смущения. Зафика еле сдерживала улыбку, хотя её глаза были полны заботы.

– Я… я просто хотела поймать оленя, – оправдывалась она, помогая Гримбашу подняться. – Ты выглядел так грациозно…

– Грациозно? – переспросил Гримбаш, приподняв бровь. – Я же не олень!

Зафика посмеялась, не сумев сдержать эмоции. Гримбаш же улыбнулся от смущения.

– Да, что насчёт оленя? – спросил один из воинов Гримбаша. – Мы его подстрелили – нам и полагается награда.

– Ничего не знаю, тушка наша! – ответил воин из отряда Зафики.

– Угомонитесь! – прервал спор Гримбаш, подняв руку вверх. При этом он всё ещё опирался на плечо Зафики, несмотря на её миниатюрный рост. – Поделим добычу пополам.

– Пополам? – недоумённо переспросил воин из отряда Зафики.

– Порежем его у вас в крепости и поделим поровну, – уточнил Гримбаш. – Вы же из…

– Музкорга, – мягко договорила за него Зафика. – Мы из Музкорга.

– Значит там и поделим мясо оленя, – закончил Гримбаш.

Зафика улыбнулась, понимая, как быстро он решил проблему: у него задатки правителя. Правда тогда девушка ещё не знала, что Гримбаш – сын вождя Гойрана.

По дороге в Музкорг между Гримбашем и Зафикой завязался разговор, который быстро перерос в дружбу. Гримбаш не мог не заметить, что Зафика была не только ловкой охотницей, но и умной, смелой женщиной. Они договорились поохотиться вместе в следующий раз.

С каждым днём их отношения становились всё крепче. Гримбаш был в восторге от её умений обращаться с луком и стрелами, а Зафика восхищалась его храбростью и благородством. Они стали настоящими партнёрами на охоте и в жизни.

Однажды, во время одной охоты они поняли, что влюбились друг в друга – окончательно и бесповоротно. С того дня их любовь только крепчала, а через год они поженились в роще богов Гойрана.

Теперь, когда Гримбаш вместе с Зафикой направлялись к Музкоргу, он думал о том, как сильно поменялась его жизнь с тех пор, как встретил Зафику. По дороге он часто поглядывал на свою жену, которая ехала рядом. Зафика была сосредоточена на дороге. Гримбаш знал, что вместе они смогут преодолеть любые трудности.

– Мы справимся с любыми испытаниям, – уверенно сказал он ей. – Я верю в нас.

– Я тоже, – ответила Зафика с улыбкой. – И если что-то пойдёт не так, мы всегда сможем положиться друг на друга.

Гримбаш кивнул, чувствуя, как тепло разливается по его сердцу. Он знал, что их связь была крепче любых предсказаний и угроз. Вместе они были сильнее.

Вскоре муж и жена прибыли в крепость. Дозорные без всяких проблем пропустили их внутрь. Здесь все знали Гримбаша и любили его.

– Со мной безопаснее путешествовать. Видишь? – упрекнул жену Гримбаш, показывая на свой небольшой отряд.

– Вижу, – улыбнулась ему Зафика. – Теперь буду ездить только с тобой.

– Я забочусь о твоей безопасности. Сейчас по просторам нашего племени могут бродить разбойники из соседних племён. Мой отец с ними борется, но они всё равно просачиваются. Всех поубивал бы.

– У тебя будет время с ними разобраться. Если станешь вождём вместо отца конечно.

– Это не то, что бы я сейчас хотел, Зафика. Сама это знаешь. Может когда-нибудь…

– А чего ты хочешь сейчас? – с улыбкой спросила Зафика.

– Уйти с тобой куда-нибудь далеко. Туда, где нет войн. Туда, где нас с тобой не достанут. Будем иметь своё хозяйство и растить сына, – ответил Гримбаш, смотря на жену. – А титул вождя я с радостью отдам Урагу. Ему стоит многому научиться, но он справится. К тому же – меньше всего мне хочется биться в ритуальном поединке со своим отцом.