ТРИДЦАТЬСЕМЬ

АДДИ

С

уматошное утро сменяется обыденным днем, поскольку все занятия, следующие за заявлением декана Боззелли, начинают сливаться воедино. Шумиха, которую она пыталась создать, похоже, не сопровождается никакими действиями. Может быть, когда у нас будет следующее занятие по боевой подготовке, тренировки станут более интенсивными, отражая то, что она обещала.

Я улыбаюсь Флоре на прощание, захожу в свою комнату и пинком захлопываю за собой дверь. Резко расстегивая плащ и позволяя ему растечься лужицей по полу, я со вздохом плюхаюсь на кровать.

Может, уроки и были не слишком сложными, но все же они требовали умственного напряжения. Или это из-за постоянного присутствия парней, которые теперь преследуют каждый мой шаг?

Потирая лицо рукой, я закрываю глаза, пока слова Броуди, сказанные этим утром, звучат в моей голове. — Ты бы предпочла вместо этого выступать против нас?

Я не знаю правильного ответа на этот вопрос. Думаю, это то, что раздражает меня больше всего.

Они мои друзья или враги? Я должна исключить трах с ними из уравнения, чтобы по-настоящему обдумать это, но независимо от того, как сильно я пытаюсь бороться с этим, когда я смотрю в их сторону, все, что я могу чувствовать, — это воспоминание об их прикосновениях к моей коже.

Качая головой, я переориентирую свои мысли и рассматриваю каждого из них в индивидуальном порядке.

Рейден — мудак, и он никогда не притворялся кем-то другим, но в данном случае это работает не в его пользу. Его едкие комментарии о том, что я фейри, звенят у меня в ушах. Тот факт, что он вампир, тоже должен быть минусом, но это лишь опустило бы меня до его уровня пренебрежения ко мне из-за моего происхождения, поэтому я вычеркиваю это из своего мысленного списка. Это его вина, что мне приходится иметь дело с Вэлли, и его, кажется, не волнует драма, которую он навлекает на меня, так что он должен быть врагом, верно?

Чушь Кассиана так же глубока, как и он сам. Я была вынуждена ввязаться в эту чертову дуэль из-за него, и отсутствие у него желания вытащить меня из нее ставит его в ту же категорию. Теперь его новые требования, чтобы я сидела с ним в столовой, тоже действуют мне на нервы. Это еще одна уловка, чтобы держать других женщин на расстоянии. Он использует меня как щит от женщин, которые хотят действительно заявить на него свои права. Мудак. И определенно в списке моих врагов.

Броуди — это… Броуди. На самом деле он не был мудаком, но он связан с ними, и это должно что-то значить. Я думаю, его можно было бы считать скорее другом, чем врагом, но слово «друг» следует воспринимать с долей скептицизма. С ним всегда есть подтекст, который я не могу точно определить.

Крилл, последняя из заноз в моем боку, остается загадкой. Интересно, видел ли кто-нибудь, что скрывается под маской, которую он надевает для всех. Он всегда спокоен и собран. Моего отца это впечатлило бы, но удерживать такой уровень терпения и внимания, безусловно, утомительно. Я думаю, он скорее друг, чем враг, но он слишком бесстрастен, чтобы можно было сделать однозначный вывод.

У меня полно забот во многих отношениях.

Из моей тумбочки доносится вибрация, заставляя меня со вздохом перекатиться к ней. Достаю свой мобильный телефон из верхнего ящика, и меня уже не удивляет, что на экране высвечивается имя Норы. Действительно, кто еще может мне звонить? Никто, кроме ее и моего отца, не знает моего номера.

Я принимаю вызов, улыбаясь, как только подношу трубку к уху и слышу ее голос.

— Как поживает моя любимая сестренка?

— Я твоя единственная сестренка, — парирую я, заставляя ее усмехнуться.

— Я все еще могу найти способ сместить тебя с первого места, если потребуется, — отвечает она с вызовом, и я закатываю глаза.

— Ты бы не стала. — Я переворачиваюсь на спину на кровати, глядя в потолок.

— Ну, так как у тебя дела?

— Я в порядке. — Я дергаю за торчащую нитку на своей футболке, остро осознавая ложь, которая срывается с моих губ.

— Ты уверена? Сегодня было объявлено, что битвы в «Академии Наследник» состоятся через три месяца, и это будет транслироваться по телевидению.

Мое тело замирает от нового откровения, когда я вздыхаю.

Конечно, будет.

— Именно для этого я здесь, Нора. Участие в битвах меня не беспокоит. Это то, к чему я готовилась, — отвечаю я. Это правда, и я действительно не волнуюсь, но я знаю, что она все равно будет беспокоиться за меня.

— Я знаю это. Я наблюдала за твоими тренировками всю свою жизнь, но это не значит, что волнение не действует на тебя. Это нормально — быть немного похожей на всех нас, простых смертных, и иметь чувства, Адди.

— Хм, возможно, — бормочу я, не желая углубляться с ней в эту тему. Принятие своих чувств противоречит буквально всему, чему мой отец все это время учил меня, но она этого не знает, потому что я позаботилась о том, чтобы ее научили совершенно противоположному.

— С тобой что-то не так.

Мои глаза расширяются, как будто она может меня видеть, и я качаю головой, как будто это что-то меняет.

— Со мной все в порядке, — защищаюсь я, но легкая дрожь в голосе выдает меня, и я это знаю.

— Чушь собачья.

— Нора…

— Я переключаюсь на видеозвонок, — перебивает она, и я зажимаю переносицу, пытаясь унять растущее волнение, которое пытается овладеть мной.

— Нора, в этом нет необходимости…

Уведомление заставляет мой мобильный телефон вибрировать, и мне не нужно смотреть, чтобы понять, что это видеозвонок.

— Либо переключи на видео, либо я отправляюсь в академию, — предупреждает она, отчего у меня кровь стынет в жилах.

— Ты этого не сделаешь. Это небезопасно, — рявкаю я, резко принимая сидячее положение на краю своей кровати. Мой мозг уже просчитывает самый простой и быстрый маршрут домой отсюда.

— Тогда ответь на звонок.

Я вздыхаю, но уступаю, как она и ожидала, нажимая кнопку переключения. Мгновение спустя на моем экране появляется ее лицо.

Она улыбается мне с самым милым выражением лица в ее арсенале. Ее личико в форме сердечка, большие голубые глаза и румяные щечки сияют, глядя на меня, и это согревает мое сердце, заставляя забыть обо всем, что меня грызет.

— Ах, это парень, — оценивает она, подмигивая, заставляя меня усмехнуться.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — ворчу я, не в силах смотреть на телефон, пока лгу.

— Меня забавляет, что ты думаешь, будто я тебя не знаю. Блеск в твоих глазах напоминает мне о том, как ты ходила в деревню к тому парню. Джошу?

Я морщу нос от отвращения. — Он был засранцем.

— И все же ты продолжала позволять ему залезать в твои…

— Фу, хватит, Нора.

Она хихикает, наслаждаясь тем, как легко проникает мне под кожу. — Что? Не волнуйся, папы здесь нет.

— Где он? — Спрашиваю я, поднимаясь на ноги и начиная расхаживать взад-вперед у своей кровати. — Тебе не следует оставаться одной.

— Отвали, Адди, — бормочет она, прищурившись, глядя на меня через телефон.

— Ты только что снова выругалась на меня? Это уже второй раз за короткий промежуток времени.

Она закатывает глаза и поджимает губы. — Мне девятнадцать, а не девять. Нам нужно вспомнить, чем ты занималась в девятнадцать лет, или было достаточно упоминания Джоша? — Она приподнимает бровь, глядя на меня, совершенно уверенная в себе, не оставляя мне другого выбора, кроме как снова уступить.

— Хорошо, но тебе действительно нужно уделять приоритетное внимание своей безопасности. Папа это знает, — замечаю я, и она улыбается.

— Я знаю, и он тоже, но ему нужно было пополнить запасы продуктов. Он ненадолго. А теперь ты уклоняешься от ответа, вместо того чтобы поговорить о парне, вызывающем этот блеск в твоих глазах.

Конечно, она нашла способ вернуть разговор ко мне. — Мне не о ком говорить. — Технически, их больше одного, так что я скорее недоговариваю, чем лгу, но она все равно видит меня насквозь.