Большие зеленые глаза, вьющиеся светлые волосы, которые выглядят чертовски мягкими, и подтянутое тело, упругое и нежное во всех нужных местах. Затем она хмурится, со своими обрезанными ушами и гребаными способностями фейри, и в моих мыслях возникает противоречие.

Если бы она была вампиром, все было бы совсем по-другому, но мне повезло, что она настолько далека от вампиров, насколько это возможно. Она — гребаный враг.

Блядь. Я не могу моргнуть без того, чтобы она не проникла в мое поле зрения. От нее никуда не деться. Вот почему нам нужно поговорить. Ей нужно уйти. Сегодня. Я слишком многого хочу от этой затеи с академией, и мне не нужны отвлекающие факторы. Особенно такие греховные, как она, с ее чувственной внешностью, язвительными комментариями и пухлыми губками.

Я замечаю впереди Кассиана и устремляюсь к нему с той же яростью, что и тогда, когда рванул из кабинета Фэйрборна.

Его глаза расширяются, затем быстро сужаются при моем приближении. — Ты не выглядишь так, будто у тебя состоялся этот разговор, — заявляет он, засовывая руки в карманы джинсов, в то время как в его глазах пляшет беспокойство.

— И как же я выгляжу? — Спрашиваю я, зная, что его волчья натура жаждет взять верх. Вот почему его руки засунуты в карманы, потому что он знает, что я не люблю, когда ко мне прикасаются, а его инстинкты кричат ему, чтобы он, блядь, обнял меня.

— Раздраженным, как обычно, но не так победоносно, как ты любишь, и не в ярости, как раньше, когда она тебя перехитрила, — заявляет он, прищурив глаза и продолжая оценивать меня.

Моя челюсть сжимается, когда я хмуро смотрю на него, но это никак не помогает избавиться от него. Никогда не помогает.

— Нет, я по-прежнему не могу прочитать тебя.

Голос мгновенно действует мне на нервы, как он и планировал. Я поворачиваюсь к его обладателю, чтобы увидеть моего наименее любимого мага из когда-либо существовавших. — Отвали, Броуди, — ворчу я, но его улыбка становится шире, к моему большому раздражению.

— Не-а, ты слишком сильно любишь меня для этого, — парирует он, хлопая меня по руке и подмигивая, и мне хочется свернуть его гребаную шею.

Заходя в класс, я понятия не имею, что там дальше по расписанию. Я слишком увлечен отвлекающим меня истоком, чтобы уделить занятиям все свое внимание. Я должен изменить это как можно скорее. И начать прямо сейчас.

Я поворачиваюсь к Кассу, проходя через ряды, чтобы занять свое место. Мы еще не были здесь, но планировка точно такая же, как и во всех других аудиториях, где мы были до сих пор. Распределение мест было одинаковым все утро, и я предполагаю, что сегодня днем будет то же самое. Остановившись возле места, которое, как я предполагаю, будет моим, я смотрю на Касса. — Касс, пожалуйста, просто…

Он качает головой из дальнего конца ряда, даже не давая мне закончить. — Я не собираюсь разбираться с его дерьмом. С меня хватит. — Его ворчание звучит окончательно, когда он опускается на свое место, опустив голову и отвернувшись, чтобы показать, что он хочет, чтобы его оставили в покое.

Мудак.

Чувство вины сжигает меня изнутри, зная, что с его отцом полный бардак, но, черт возьми, он ничего не может с этим поделать прямо сейчас, так почему бы не отвлечься и не разобраться с этим вместо этого?

— Может, я спрошу ее, что случилось, когда она приедет, — кричит Броуди. И когда я смотрю на него в ответ, он шевелит бровями.

— Какого хрена ты опять здесь? — Рявкаю я, осознавая, что несколько человек пялятся на меня из-за моей вспышки гнева, и этот факт только еще больше раздражает меня.

— Потому что ты любишь меня, — распевает он, взъерошивая свои волосы.

— Это определенно не так. — Мои руки сжимаются на столе, когда Крилл садится на свое место, оставляя одно между ним и Броуди для раздражающей блондинки, одержимой желанием сделать мою жизнь мучительной.

— Потому что мы строим будущее, и, несмотря на то, насколько он раздражающий, он полезен, — объясняет Крилл, слова очень правдивы, но уже заставляют меня сомневаться.

— Я более чем полезен, — настаивает Броуди, и я усмехаюсь.

— Пожалуйста, я уверен, что мы могли бы найти другого мага, который сделал бы то же самое, но без лишнего шума.

— И где же тут веселье?

— Нигде. В том-то и дело, — огрызаюсь я, и мои глаза останавливаются на моем ходячем кошмаре, входящем в класс. Быстро отведя взгляд, я обнаруживаю, что Броуди ухмыляется мне.

— Ты точно не успел поговорить с ней, как хотел. Принято к сведению. — Он подмигивает, переключая свое внимание на Адди, когда она проскальзывает на место рядом с ним.

Я отворачиваюсь, почему-то еще более взбешенный, чем раньше, размышляя о том, почему мои самые близкие друзья такие, какие они есть.

Люди — не моя стихия, в основном потому, что я выше их, лучше их. Бесполезно отрицать это или тратить время на то, чтобы притворяться, что это не так. Но если я хочу изменить принцип работы этого королевства, превратив наше выживание в процветание, то придется пойти на некоторые уступки.

Это королевство будет максимально эффективным, если мы объединим истоки. Факт, который было трудно переварить, и единственные люди, которые знают, что я в это верю, — это Кассиан, Крилл и Броуди.

Мы познакомились много лет назад, когда вампиры были на подъеме, и я наблюдал за действиями своего отца, перенимая от него все, что мог. Мы все совершенно разные, из совершенно разных миров, но это работает. Несмотря на то, насколько раздражающими могут быть некоторые из них, я доверяю им больше, чем кому-либо другому.

Броуди — самый молодой, самый раздражающий и лучше всех разбирается в людях. У него есть харизма, которую я не могу отрицать, даже если она меня бесит. Его способности к изготовлению зелий неоспоримы, а заклинания — его самая сильная сторона, а это значит, что я абсолютно лгал, когда говорил, что кто-то может занять его место. На самом деле, никто не может. Мне просто нужно научиться затыкать ему рот к чертовой матери.

Крилл совсем не похож на Броуди. В основном. Он едва ли не хуже ладит с людьми, чем я. Не потому, что они ему не нравятся, просто он так долго был кочевником, что не знает, как взаимодействовать с другими, да и сейчас не особо стремится к этому. Я никогда не видел, чтобы кто-то превращался так, как он. Это происходит так легко и естественно, почти освобождающе, но при этом смертельно опасно, и он об этом знает.

Кассиан, с другой стороны, моя полная противоположность. Я замкнутый, он теплый и открытый. Я сначала действую, а потом задаю вопросы, в то время как он хочет понять все тонкости, прежде чем принять решение. Наши сходства столь же сильны, но ни одно из них не сводится к тому, кто мы есть и чего хотим, все они связаны с нашим наследием и истоком.

Семья — это далеко не всегда то, чем ее представляют, будь ты вампиром или волком. Все уже решено за тебя, особенно если ты имеешь высокий статус в своем кругу. Говорят, деньги дают свободу, но в моем случае это привело к обратному. У волков говорят, что семья дает силу, но в случае с Кассианом все, что она сделала, — это подавила его сущность ради высшего блага, которое определяет кто-то другой.

Профессора все еще нет, а я видимо мазохист. Потому что, прежде чем успеваю себя остановить, оглядываюсь через плечо. В поле зрения попадают светлые косы, но их быстро заслоняет другой блондин, который и вполовину не так привлекателен.

Он снова шевелит бровями, действуя мне на нервы.

— Ты ведь знаешь, что именно твоя реакция его забавляет, — заявляет Крилл, вертя ручку в руке и глядя на меня. Адди смотрела вниз, на свои руки, сцепленные на столе, но в тот момент, когда он заговорил, она подняла взгляд.

— Это также приблизит его смерть, — угрожаю я, надеясь, что она тоже воспримет предупреждение, но смех Броуди делает это невозможным.

— Я рад, что ты все еще способен на шутки, даже когда ты так зол, — хвастается он, заставляя мои глаза сузиться.