— Да, Вилейна.

— Спасибо, — она приподнялась, опираясь на большую подушку, что лежала в изголовье кровати. — Я бы хотела попросить вас об одолжении. Маркус, я не хочу, чтобы в замке кто-то знал о том, что здесь произошло.

— А что здесь произошло? — поинтересовался Магнус, который как раз в этот момент вошел в комнату, где находились доэр и хладная.

Увидев его, Маркус опустил руку, поспешно убирая ее за спину. Этот жест не укрылся от зоркого взгляда денра Темных долин. Плотно прикрыв дверь, Магнус направился к Вилейне. Сильные пальцы хладного пробежали по ее плечу и щеке, едва касаясь кожи. Приподняв за подбородок ее точеное лицо, бессмертный денр пристально взглянул на заметно похорошевшую женщину.

— От меня можете не прятаться, — тихо проговорил Магнус. — Тем более, тут так пахнет кровью, что не трудно догадаться о…

— Это меньшее, что я мог сделать, — прервал его доэр Данвир. — Вилейна спасла наших людей. Тем более, что… — Маркус замолчал.

В какой-то момент ему вдруг показалось, что привычный порядок вещей нарушился. Где-то в районе сердца образовался холодный липкий комок, который начал разрастаться. Прижав ладонь к груди, доэр Данвир тряхнул головой. На короткое время закрыв глаза, он судорожно перевел дыхание. Не будь Маркус убежденным реалистом и крайне земным человеком, он бы подумал, что его взяло в плен предчувствие. Однако, доэр Данвир не верил в подобные вещи.

— Что? — Вилейна встала с кровати и, прикрываясь простыней, потянулась к своей блузке. — Что такое, Маркус?

— Я… я не знаю, — растерянно ответил он, буквально сраженный странным ощущением приближения чего-то непоправимого. — Такое впечатление, что… что… я не знаю. Мне нужно идти.

— Куда вы, Маркус? — бросилась было за ним Вилейна.

В последний момент денр Темных долин успел поймать хладную за локоть, не позволяя догнать доэра. Он выразительно приподнял брови, давая понять, что не одобряет ее желания вмешаться в происходящее.

— Ты останешься здесь, чтобы там ни было, — проговорил Магнус довольно жестко, но Маркус уже не слышал этого.

Выскочив в длинный узкий коридор, что вел в комнаты на втором этаже замка, Маркус на мгновение остановился.

Почти сразу же одна из дверей по правой стороне открылась. На пороге возникла встрепанная Элирра. Длинные волосы чаровницы были распущены, а поверх тонкой ночной сорочки был наброшен лишь темно-зеленый халат с длинными широкими рукавами-крыльями. Запахнув его полы на груди, она завязала пояс на тонкой талии, после чего взглянула на доэра Данвира.

— Магия, — ответила она на молчаливую тревогу в глазах Маркуса. — Такая сильная… Боги! — протянув руку, она повела пальцами в воздухе, извлекая из ничего мерцающие светло-фиолетовые нити.

Перекатывая в ладони чары, Элирра снова повернулась к Данвиру. Он к этому времени уже успел подойти к комнате, где жила чаровница и две ее подруги.

— Она везде, даже в воздухе. Азария! — бросила через плечо, делая шаг вперед. — Азария, пойдем с нами.

Не дожидаясь, пока чаровницы соберутся и оденутся, Маркус бросился вперед по коридору. Путь до лестничной площадки занял несколько секунд. Оказавшись перед перилами, он окинул взглядом гостиную залу.

В течение первых коротких мгновений доэр Данвир не мог свыкнуться с вязким серовато-черным полумраком. Когда его глаза адаптировались настолько, чтобы различить очертания мебели и всего остального, Маркус судорожно выдохнул. Впрочем, это сложно было даже назвать вдохом. Ощущение было такое, словно кто-то мощным ударом выбил весь воздух из легких.

На низком широком диванчике, что находился чуть в стороне от камина, доэр Данвир увидел распростертую под Камилем Алисьенту. И это были не любовные объятия. Скользя взглядом по запрокинутой голове и шее своей любимой, Маркус опустил глаза ниже. Смуглая рука денра, что словно парила над грудью девушки, выглядела непривычно темной на фоне светлой кожи. Но не это приковало внимание Данвира, зеленовато-сиреневый дым, что тянулся от пальцев Камиля.

Вцепившись в холодный камень, из которого были сделаны перила, Маркус подался вперед. Софа стояла почти под лестницей, поэтому взгляду доэра Данвира открылся прекрасный обзор на происходящее. Отчаянный страх за жизнь Алисьенты на корню задушил ревность, что начала просыпаться в сердце. Глядя на происходящее внизу, Маркус кожей чувствовал, что все не так однозначно. Девушка словно не ощущала угрозы, что пропитала всю крепость. Тревога обуяла душу Маркуса, разбудила чаровниц, но никак не проявила себя здесь.

Шорох шагов за спиной заставил доэра Данвира обернуться.

— Я побоялся вмешиваться, — проговорил он шепотом, обращаясь к Азарии.

Чаровница тоже перегнулась через перила, чтобы понять, что происходит внизу.

— Это было верное решение, — ответила она. — Боги, как была бы кстати сейчас Ровена, — прошептала чаровница.

Возлюбленная денра де Карда покинула замок пару дней назад. Ровена должна была поискать в своем гримуаре рецепт для изготовления элексира, который облегчит жажду хладных.

— Что происходит? — спросил Маркус, судорожно вцепившись в локоть девушки.

— Если б я знала…

Тем временем, пока доэр и Азария пытались вникнуть в случившееся, Элирра спустилась в гостиную залу. Осторожно ступая босыми ногами по ковру, она подошла к Камилю. Он не отреагировал на ее приближение, все еще практически накрывая собой Алисьенту. Тронув денра за широкое плечо, чаровница не отняла ладони, когда не получила никакого отклика.

Взглянув на Азарию, которая тоже уже преодолела половину лестничного пролета, чаровница указала взглядом на дверь.

— Маркус, — обратилась к нему Азария. — Будьте добры, проследите, чтобы сюда никто не вошел. Нам не нужны зрители.

Беспрекословно подчинившись, доэр в несколько прыжков оказался внизу. Закрыв двери, прижался спиной к теплому дереву. Запястье отозвалось тупой саднящей болью, когда он с силой сжал ручку. Не замечая, как дрожит всем телом, Маркус никак не мог отвести глаз от Алисьенты.

Девушка словно находилась в каком-то полуобморочном состоянии. Слишком спокойная и умиротворенная, чтобы вся эта ситуация хотя бы казалась нормальной. Впрочем, ничего из происходящего не могло быть таковым даже в теории. Маркус понимал это умом, но сердце его ныло от ревности и гадкого чувства собственности. Ему было невыносимо видеть ее в объятиях другого. Причем, не просто кого-то постороннего, а денра де Карда.

— Господин, — позвала его Элирра, явно рассчитывая, что ненавистное обращение точно отвлечет. — Мой господин… — пальцы чаровницы приобрели зеленоватый оттенок магии, что окрасила их.

Чары постепенно расползлись по плечу и лопатке Камиля, впитываясь сначала в белую рубашку, а затем и в кожу.

Маркус невольно перестал дышать, когда де Кард медленно обернулся. Взгляд Камиля полыхал ярким синеватым пламенем, что временами становилось пронзительно фиолетовым. И этот взгляд не предвещал ничего хорошего, как и обнаженный иглообразные клыки, что виднелись из-под подрагивающей верхней губы. Оставив Алисьенту, он повернулся всем корпусом к чаровнице, после чего сделал шаг вперед.

— A negotio perambulante in tenebris, — проговорила Элирра, позволяя ему подойти совсем близко. — Mihi obedire*.

Взгляд денра вспыхнул еще ярче, а на губах заиграла странная полуулыбка.

Маркус повел плечом, чувствуя, что ему становится страшно от этого, казалось бы, обычного мимического жеста. Он сотни раз видел, как улыбался Камиль, но сейчас все было иначе. Сам того не осознавая, доэр бросился было к этим двоим, желая защитить чаровницу. Он видел, как дрожали пальцы Элирры, как были напряжены хрупкие плечи девушки…

— Не нужно, — остановила его Азария, которая непонятно когда успела подойти к нему. — Он не тронет ее, но может убить вас.

— Но…

— Она — женщина, — пояснила чаровница свои слова. — Крэмвиллы обожают женщин, Маркус. Лучше заберите девушку отсюда, — кивнула в стороны Алисьенты.