— Опять за стены? — обреченно вздохнул маг.

— Ага! Я заметил, что вражеский полководец затеял перегруппировку. Выводит из боя понесшие потери части, заменяя их свежими. Думаю, нам стоит устроить там небольшой переполох. Зона три, не забыл, где это?

Фразу он заканчивал уже превратившись в могучего орка, на массивных наплечниках которого сверкали три начищенных бронзовых полосы — знаки племенного вождя. Полнотелый волшебник посмотрел на своего господина, еще раз тяжело вздохнул, и кивнул.

— Тогда поехали!

Следующим пунктом назначения Влада Келлера, стал закоулок между домами метрах в пятистах от внешней стороны стены. Тут, кстати, надо сказать, что сам по себе Редос, был крупнейшим городом севера — по средневековым меркам, естественно. И занимал практически весь перешеек, связывающий западный материк с восточным. Одной частью он упирался в море, другой — в подножия гор. То есть здоровенная такая, и довольно плотно заселенная территория.

Но это если считать всю городскую агломерацию, начиная от непосредственно окруженной кольцом крепостных стен столицы с широко раскинувшимися с внешней их части посадами, и заканчивая многочисленными поселениями, хуторами, деревеньками и фермами, которые уже давным-давно также считались территорией Редоса. По крайней мере, местными, ведь даже выращивающие овощи и разводящие мясной скот селяне, считали себя горожанами.

Которые к моменту подхода армии Королевского Совета, предпочли спрятаться за стенами, получив в обмен на безопасность для своих семей копье, щит, кожаный шлем и обязанность сражаться на стенах. Но сами-то предместья никуда не делись! Довольно плотная городская застройка в некоторых местах буквально лепилась к внешним стенам. Эти здания призванный герой приказал разрушить еще до штурма. Но остальные остались стоять.

В результате сражения под стенами проходило не в режиме наступления в чистом поле, как в рыцарских романах, а, скорее, в рамках городского боя. Где атакующие частенько подбирались к стенам на расстояние выстрела из плохонького лука, порой — даже незамеченными защитниками.

Пользуясь этой особенностью, Влад не боялся появиться из воздуха прямо на глазах у противника. Как и того, что нелюдей насторожит явление орочьего командира вдали от позиций своего племени. Посады зачастую скрывали нападающих друг от друга.

— Братцы! — закричал он, размахивая топором, и выбегая навстречу отряду сетанов, как раз двигающихся менять своих товарищей под стенами. — Помогите! Изменники мое племя прижали! Решились, падлы, на вылазку! Поспешим, а то положат там всех!

Командир отряда, тоже из иррегуляров, без всякого подозрения приблизился к лже-орку и кивнул.

— Веди! Конечно, поможем!

— Век не забуду! — ощерился призванный герой. — Жертву за вас богам принесу! Специально эльфа для этого найду!

И повел их наперерез потрепанной группе верданов, направляющихся на перегруппировку. Которых сетаны, не дав сказать ни слова в свое оправдание, вырезали, напав с фланга. Ну а сам попаданец в кутерьме боя затерялся, после чего вернулся к телепортеру.

— Давай-ка глянем, кто у нас тут еще такой же безхозный ходит! — довольно потирая руки, он прислонился к стене, прикрывая глаза. — Ага, вот дворфы неподалеку! Ими и займемся!

За следующие два часа, Влад совершил с десяток подобных диверсий. Уговорами или приказами сталкивал вражеские отряды друг с другом. И буквально парализовал целый участок фронта, да еще и дискредитировал систему командования. Воины, пришедшие пограбить зажиточных горожан, зачастую не знали, как должен выглядеть противник или союзник, отчего легко и попадали в ловушки. И гибли десятками, а где и сотнями.

С регулярными частями такой фокус удалось провернуть только однажды, да и то без особого успеха. В последний момент командир роты дроу сумел распознать племенные цвета союзников, и остановил резню до ее начала. Призванный герой к этому времени уже ретировался. Больше с подобными служаками, умеющими различать своих и чужих, он старался не связываться.

Более того, в какой-то момент Влад Келлер понял, что командование сил осознало, что происходит. И попыталось это исправить. У воинов на плечах стали появляться дополнительные отличительные знаки, как правило — обычные куски белой или серой ткани на предплечьях, которыми обычно перевязывают раны.

Периодически посматривая через астральное погружение за этими манипуляциями, и будучи полностью осведомленным о замыслах вражеского командования, призванный герой еще пару раз столкнул несколько отрядов, уже отмеченных системой распознавания «свой-чужой». После чего решил сворачиваться.

«Ну что же, этот праздник просто не мог продолжаться вечно, — с легкой печалью подумал он. — В любом случае, было весело, но пора уже и к третьему этапу переходить. А то сделаю за темных всю работу, как они тогда гордится будут, что сами отстояли свою свободу?»

На самом деле, он мог сразу, без разменивания на мелочи, прикинуться одним из адъютантов кого-то из лордов, и попросту перерезать командную верхушку вражеской армии. После чего собравшиеся регулярные войска, присягнувшие Королевскому Совету, и племенные союзы, попросту перегрызлись бы между собой. И, скорее всего, отступили бы.

Он даже рассматривал этот вариант, как основной. Недолго. Но потом решил от него отказаться. Во-первых, у вражеских лидеров вполне могли оказаться под рукой маги, которые разглядели бы под Темным Обличьем человека. Во-вторых, не факт, что после такой диверсии ему удалось уйти живым. Прана праной, но, как известно, на каждый болт с нестандартной резьбой, жизнь обязательно подыщет и подходящую гайку. В-третьих — и это было, пожалуй, самым важным, делать всю работу за Комитет Лозы он попросту не собирался. Власть, как известно, берут, а не дают. Вот и пусть они за нее поборются!

А было еще и в-четвертых. Собранная под стенами города орда не ушла бы, даже утратив командование полностью. Состоящая на две трети из очень немирного сброда, то есть племен, фактических живших войной, она бы принялась тут же грабить окрестности, чем надолго парализовала бы торговлю, да и саму жизнь. Пришлось бы потом опять гоняться за отдельными бандами, а это время, которого всегда не хватает.

— Ну ты как, лошадка моя, мохноногая? — вернувшись из очередного рейда, Влад хлопнул икнувшего от испуга мага по плечу. — Не задолбался еще?

— Задобался!.. То есть, нет, ваше величество, никак нет!

— Ладно, не боись. Начинаем третий этап. Достаточно мы этих кур пощипали!

Но для того, чтобы пойти летающим флотом по над потерявшей координацию и путающейся в приказах армией — что, собственно, и было третьим этапом плана призванного героя — следовало разобраться с магами. По мере проведения диверсий и наблюдением за войсками противника, попаданец уже выявил основные места их дислокации, и теперь, с помощью дервишей Зегита готовился нанести по ним удар.

Как пророк божества сонной смерти, Влад уже достиг такого уровня развития, что вполне мог отнимать жизнь у удаленной цели, причем, на значительном расстоянии. Единственное, что ему раньше не давало пользоваться данным навыком, так это цена. Которая шла по грабительскому обменному курсу, и требовала ни маны, ни праны, а только жизненной энергии заклинателя. Не один к одному, но все равно много.

По понятным причинам идти в этот размен призванный герой не хотел. Но поговорив немного с Зегитом, сумел выяснить, что обходной путь все же имеется. Нужно было всего лишь собрать большое количество поклонников сонного божества — тех же дервишей — рядом с собой, замкнуть на себя, после чего уже спокойно наносить удары по целям. А откат, который никуда не девался, распределялся по всем участникам ритуала пропорционально. То есть, существенного вреда нанести не мог даже слабому человеку.

Так что много времени вынос магов не занял. К тому же, и убивать нужно было далеко не всех, а лишь самых сильных, которые и являлись стрелками — остальные просто сливали им свою силу. И когда с ними было, наконец, покончено, вымотанный событиями этого долгого дня, Влад вынырнул из сна, и велел начинать четвертый этап.