- Грэг, помоги, - попросил Фангорн, и вместе с британцем они отодвинули стол к стене. На полу в центре помещения сразу же появилось небольшой светящийся круг.

- И что дальше? - спросил Трабл.

- Понятия не имею, - ответил Фангорн, приблизившись к месту свечения. Он медленно поднёс руку к кругу. Защитные руны на коже инквизитора вспыхнули ярким золотым сиянием. Ладонь зажгло, словно от огня костра, но Фангорн продолжил. Одним движением он положил руку на круг света и тут же, словно от сильного удара его отбросило в сторону. Фангорн ударился о стену и упал на пол.

- О! - воскликнул вошедший в тот момент Вар. - Ты его все-таки нашёл. А я-то думаю, зачем ты устроил весь этот цирк с погребальными кострами. Значит, не хочешь, чтобы мои братья-паладины знали о том, что ты нашёл. Хочешь поступить так же, как Епископ?

Зная того, кто действительно произносит эти слова, Фангорн никак не отреагировал на это обвинение. Вместо этого он просто спросил:

- Почему ты не стережёшь пленного?

- Нет у нас больше пленника. Наскучил он мне. Да и какой от него теперь прок.

- Послушай, Бес, давай перестанем играть в эти дурацкие игры, и поговорим откровенно.

- С удовольствием, - разулыбался Вар.

- Это же ты срезал пуговицы с камзола Епископа? - спросил его Фангорн.

- Я, - чрезмерно довольный собой, ответил паладин.

- И где тот человек, для кого ты это сделал?

- Не понимаю, о ком ты, - усмехнулся паладин. - Я сделал это для себя.

- Мы договорились с тобой, Бес. И если ты нарушишь договор, клянусь, я убью всех на этом острове, чтобы твоя мерзкая сущность больше никогда не обрела тела. Где Вершок?

- Ну, если ты мне угрожаешь, то я расскажу, - ответил Вар, всё с той же неприятной улыбкой на лице. - Если они не обманули меня, то Зигана доставят сюда в течение этого цикла.

- Доставят? Кто?

- Не знаю. Наверное, те же странные люди в чёрных плащах, которые порекомендовали мне убить Фарука, а потом, сразу после окончания атаки на форт, увели Зигана в лес.

- Что именно они сказали тебе? Что приказали делать, и почему забрали только его? - продолжил расспросы Фангорн.

- Почему только его? А Бес их знает, - паладин ненадолго рассмеялся. - Сказали, что если мы хотим домой, то на второй цикл второго дня мы должны быть здесь. Они придут сюда вместе с ним, что-то нам объяснят, а потом отправят в любой Мир, куда мы только пожелаем.

- Просто отправят или дадут нам то, ради чего мы здесь?

- Не имею понятия, - надменно заявил Мзар устами паладина. - Ибо мне наскучил этот Мир, и я намерен покинуть его.

- Ты вновь лжёшь или же не договариваешь мне всей правды, - сказал ему Фангорн. - Добраться сюда быстрее и безопаснее для тебя было бы в одиночку.

- Назови мне хоть один момент со времени нашего пленения в лесном форте, когда я мог бы покинуть вас? - ответил вопросом Мзар. - То, что я вновь могу перемещаться между человеческими телами, я почувствовал на Химере во время ночной бури. Так что, не стоит лишний раз упрекать меня во лжи.

- А как же твой договор с богами?

- Я его выполнил, - Вар улыбнулся и указал рукой на центр пола. - Я привёл тебя в нужное место. Артефакт, что ты ищешь, находится перед тобой. Забирай его, если тебе позволят это сделать.

Сразу после слов Мзара дворец, а вместе с ним и весь замок содрогнулся. Колоссальное каменное строение вместе со своим основанием начало опускаться вниз, словно огромный поршень в столь де огромном цилиндре. Тут же зазвучал горн паладинов, которые поспешили бросить дела, порученные им Фангорном и вернуться в замок.

- А вот и они - те, кто не дадут тебе и твоим богам победить Цедриков, - заявил паладин. - Удачи вам, смертные.

Вар вынул из ножен кинжал, вонзил его себе под подбородок, провернул его, и тело паладина с грохотом доспех рухнуло на каменный пол.

Фангорн с Грэгом схватились за оружие и первым делом попытались отыскать предавшего их Беса. Они проверили несколько коридоров, ведущих из главного зала, но ни Мзара, ни даже тела Чехана они не обнаружили.

Снова вернувшись в зал дворца, они встретились там шестерых из семи паладинов. Один из них доложил, что последний из их братьев не успел спуститься по лестнице. Он хотел спрыгнуть вниз из проема в стене на опускающееся основание, но они отговорили его совершать этот самоубийственный поступок.

Углубившись в недра острова на пару сотен ярдов, замок начал останавливаться. Фангорн со своим отрядом стоял на большом широком крыльце дворца, и смотрел на то, как в полусотне ярдов впереди, в стене "цилиндра", из-под всё ещё опускающегося основания медленно появляется сводчатый проход. Верх дугообразного свода плавно сменился ровными вертикальными краями прохода. Ещё ниже, и от отражающегося во все стороны от гладких, почти зеркальных стен, в темноту проёма устремился свет. Стали заметны силуэты людей, облачённых в длинные чёрные плащи с глубокими капюшонами. Ещё пара минут, и замок замер. Незнакомцы двинулись вперёд. Они шли колонной по шесть человек в ряд. Пройдя немного вперёд, колонна разделилась надвое, и люди в чёрных плащах начали огибать замок.

- Твою мать, - негромко выругался Трабл. - Да их там не одна сотня.

- Тем ярче и славнее будут наши смерти, - ответил ему один из паладинов.

- Это, конечно здорово, - пробормотал Грэг. - Но до начала всего этого я рассчитывал на бесславную и тусклую старость в своём домике в Северном Йоркшире.

Фангорн положил руку на плечо Грэга. Тот обернулся и встретился с удивительно добрым взглядом инквизитора.